В то время, как левая клешня больших клещей Гинденбурга все дальше оттесняла армию генерала Сиверса, правая - наткнулась на упорное, как скала, сопротивление. Генерал Литцман уже заранее предвидел, что русские не отдадут без боя естественно укрепленного болотами узлового пункта пересечения дорог у Лыка. Это предположение подтверждалось документами, взятыми у павших в боях под Дригалленом неприятельских бойцов. Из них узнали о находившейся к югу от Лыка, у Нейендорфа, хорошо укрепленной позиции. Воздушная разведка донесла о сильных неприятельских колоннах, отступавших на восток через Лык и севернее его. Нельзя было терять времени. Надо было напречь все силы для продолжения наступления, целью которого было не занятие Лыка или его позиции, а стремление отрезать противнику пути отступления, что и должен был проделать 40-й резервный корпус, причинив при этом возможно большой ущерб противнику. Генерал Литцман намеревался поэтому 10-го числа направить для наступления на Лык только дивизию Фалька и следовавшую за ней 5-ю пехотную бригаду, а 79-ю и 80-ю резервные дивизии провести для охвата про

[32]

тивника с юга в обход группы озер, 3-я кавалерийская бригада должна была ударить на дорогу Лык- Августово. Однако, прежде чем 80-я резервная дивизия успела свернуть к югу на шоссе у Раковна, ее авангард 10-го февраля вступил в бой у Андреасвальда с крупными силами противника (см. схему 3). 2-я дивизия, наступавшая севернее по шоссе Дригаллен- Лык, также наткнулась на русские позиции у Сучкова и несколько севернее его. Генерал Литцман не изменил однако своего ранее принятого решения. Главная масса 80 резервной дивизии свернула к югу в направлении на шоссе, идущем вдоль границы, на котором 10-го февраля 79 резервная дивизия заняла Скаржинен. В то время, как в течение дня 11-гo февраля юго-западнее Лыка усиливалась артиллерийская канонада. 79 резервная дивизия к вечеру этого дня достигла прусского пограничного городка Просткена. Под ее защитой, в расстоянии нескольких километров, отдыхала 80 резервная дивизия.

В то же время, 2 пехотная дивизия и авангард 80 резервной дивизии завязали бой с противником на позициях в 10 километрах юго-западнее Лыка. 5 пехотная бригада, тоже брошенная в бой, не решила, однако, дела. Если и удавалось выбить русских из какой-либо позиции, - противник тотчас переходил на новые, заранее приготовленные позиции. Ему удалось даже подтянуть на шоссе Арис Лык резервы и бросить их на левый фланг наступающих немцев. В районе Талуссена розыгрался тяжелый бой. Положение германских войск юго-западнее Лыка казалось неустойчивым. Вследствие этого, командующий решил перебросить 12-го февраля направленные к югу части 80 резервной дивизии против правого, северного фланга русских позиций. Он расчитывал на то, что 79 резервная дивизия в ближайшие дни быстро продвинется через Райгрод в направлении Августова. Чем дольше удавалось сдерживать сражавшийся у Лыка 3 сибирский армейский корпус, тем больше шансов было на его уничтожение. 3 кавалерийская бригада, про-

[33]

рвав в разных местах железнодорожную линию Лык- Граево-Осовец, достигла уже местности юго-западнее Лыка. Части 1 армейского корпуса широким фронтом наступали на восток севернее линии озеро Лык-Арис. Если бы им удалось быстро прорвать линию озеро Лык-Летцен, то пути отступления лыкскому противнику были бы отрезаны. Но войскам этим, при движении по узким проходам между озерами, всюду приходилось иметь дело с сопротивлением неприятеля. У Вошелена, Ней-Юхи, Вензовки и Грос-Габлика произошли бои. До вечера 11-гo февраля прорыв не удался. 12 февраля бои продолжались с неослабевающей энергией. При леденящем восточном ветре, дувшем прямо в лицо, заносившем снегом стволы орудий и замораживавшем воду в пулеметах, по глубокому снегу; утопая в болоте, шаг за шагом, пробивались наступавшие войска. Лишь при крайней необходимости можно было в замерзшей земле вырыть неглубокие окопы для защиты от неприятельского ружейного и артиллерийского огня. Русские были в безвыходном положении; они хотели во что бы то ни стало спасти свою армию. Мужество отчаяния придавало им силы. Все свежие силы бросались в бой. С остервенением бросались в атаку немецкие войска; восточные пруссаки, померанцы, ганзейцы и мекленбуржцы, все - с определенным сознанием нравственной ответственности и твердой верой в окончательную победу. Как бы трудна задача не была, - отказа не было, как не было и слова "назад". Эти дни сражения были, как для регулярных так и для резервных и ландштурменных войск, днями славы, занесенной на страницы немецкой истории. К юго-западу от Лыка, местечко Байтковен, занятом накануне 5 пехотной бригадой, было снова потеряно. Когда же 80 резервная дивизия, снова вызванная с юга, появилась на поле боя и вступила в сражение положение улучшилось. Но добиться решительного успеха все еще не удавалось. Даже продвижение

[34]

вперед с севера, в направлении на Талуссен, частей 1 армейского корпуса не могло заставить противника очистить свои позиции впереди Лыка. К сожалению, 1 армейскому корпусу, так и не удалось в этот день овладеть проходами между болотами у Вошелена. С наступлением ночи начался штурм Ней-Юхи. Колонна, продвигавшаяся к северу от этого местечка, встретила новое сопротивление неприятеля, несколькими километрами восточнее Вензовки, и потому нельзя было с уверенностью расчитывать на наступление в ближайшие дни 1 армейского корпуса к северу от Лыка. Под угрозой опасности для обоих флангов, пробившимися: на севере, через местечко Вошелен, частями 1 армейского корпуса, а на юге, - полками 80 резервной дивизии, - русские в ночь с 12-13-го отошли к Лыку, чтобы в ближайшие дни возобновить бой на линии Нейендорф-Бартоссен, в 5 километрах впереди Лыка. Во время возобновившегося здесь фронтального боя, - 80 резервная дивизия перевела свои части на восточный берег реки Лыка, для нападения на Лык с юга и захвата путей отступления 3 сибирского корпуса, шедших к озеру Лык. Но и эти колонны встретили южнее Лыка ожесточенное сопротивление. Им, как и соединившимся колоннам 1 армейского корпуса, тоже не удалось достичь к вечеру путей отступления русских. Они остановились между Вошелен и озером Ляшмяден перед русскими на новых позициях. Все попытки овладеть позициями противника остались тщетны. Противник не отступил даже после того, как Вошелен пополудни был взят штурмом. Только самые северные колонны соединенного 1 армейского корпуса, после боя у Грос-Габлика 12 февраля, не вызвавшего серьезного сопротивления, - продолжали наступление в восточном- направлении на Маркграбова. Вечером, 13-го - части расположились на отдых к западу от этого городка. Они усиливались подходившими к ним слева частями. Из этих последних, половина 1 ландверной дивизии перешла дорогу Маркграбова-

[35]

Гольдап и вечером, 13-го, достигла Лакеллена. Левее, 3 резервная дивизия, после непродолжительного, но ожесточенного, боя у Мирунскена вступила на русскую землю. В Филиппове они расположились на отдых. На правом фланге 8 армии, 10 ландверная дивизия достигла полуперехода по дороге Филиппово-Сувалки. Чтобы отрезать пути отступления сражающимся при Лыке русским войскам, колонны эти были направлены ускоренным маршем на линию Лык-Августов. Но, стоявшие впереди Лыка сибирские войска, несмотря на сильное концентрическое движения немцев, не устрашились новой опасности и утром 14-го возобновили бой, имея позади себя линию озер. До полудня 8о резервной дивизии удалось занять Нейендорф и прижать левое крыло русских. И лишь после этого, сибирский корпус решился на отступление, местами превратившееся в бегство. В общем же дело увенчалось успехом, несмотря на то, что частям 80 резервной дивизии, сражавшимся на восточном берегу Лыка и охватившим с юга от озера Ляшмяден войскам 1 армейского корпуса, не удалось во-время сломить сопротивление неприятеля. Еще не закончился бой при Лыке, как вдруг разнеслась весть о появлении новых сил противника к северу от Граева, у прусской границы, и о происходящей высадке войск у Граева, на линии Осовец-Лык. Эти новые силы противника могли угрожать правому флангу армии и, особенно, 79 резервной дивизии. Эта дивизия и 3 кавалерийская бригада стремились нанести удар на пути отступления русских, расположившихся по ту сторону границы по дороге Лык-Августов, достигли Райгрода и наткнулись на неприятельские укрепления. Лишь с трудом могли они завоевывать каждую пядь земли. 13 февраля они были в тяжелом бою. Но 3 кавалерийская бригада, обойдя по топким лесам, с юга Райгрод, освободилась, наконец, и поспешила в направлении к Августову.

[36]

79 резервная дивизия, находившаяся против Граево, в тылу русских войск, имела в своем распоряжении лишь слабые силы. Но командование 8 армии принято меры против неприятеля. Прежде всего на встречу противнику, была брошена вновь снаряженная 4 кавалерийская дивизия, удерживавшая его у Граево, до подхода к этому месту остальных сил. Подошла также 80 резервная дивизия. Она была приведена с поля боя при Лыке, после того, как со взятием Нейендорфа сопротивление русских ослабло. Между тем, немецкие войска ударили на отступающего противника с юга, запада и северо-запада и захватили при этом 5000 пленных, 1 орудие и 8 пулеметов. Общая добыча 40 резервного корпуса, в боях с 8-14 февраля, составила: 34 офицера, более 8000 солдат, 14 орудий, 24 пулемета и бесчисленное количество военного имущества. В Лыке, на базарной площади, среди дымящихся развалин, немецкие войска поздравляли друг друга с занятием этого прекрасного, но, к сожалению, сильно пострадавшего от снарядов, городка. Между горящими домами происходило оживленное движение; здесь же толпились тысячи русских пленных. Вдруг распространился слух о приезде кайзера. Все громче катившееся "ура" не оставляло сомнения в том, что слух превратился в действительность. Император Вильгельм поспешил с Польского Фронта к Мазурским озерам, и уже 13 февраля, после осмотра крепости Летцен, присутствовал при тяжелых боях 1 армейского корпуса. Он приехал в горящий город, к своим победоносным войскам, в автомобиле. Бородатые воины 33 стрелкового полка, с блестящими от восторга глазами, окружили своего императора и верховного главнокомандующего, выразившего в трогательных, исполненных радостной гордости словах благодарность и признательность за их труды. Войска, отличенные таким образом императором, воодушевленные на новые подвиги, преисполненные отваги, готовые противостоять новым испытаниям, вновь прилагают все усилия, чтобы

[37]

показать себя достойными этой награды. Венценосный вождь не имел возможности приветствовать все части, хотя, вероятно, хотел бы сделать это в отношении каждого воина в отдельности. Полки устремились вслед за разбитым противником, так как необходимо было преследовать его, не давая возможности передохнуть. Это было тем более неотложно, что 79 резервная дивизия все еще вела бой у Райгрода, а левому крылу армии, устремившемуся через Маркграбова-Филиппово к югу, 14 февраля не удалось еще достичь шоссе Лык-Августов. В то время, как войска, принимавшие участие в боях у Лыка и северо-западнее его, прошли до Сенткена, части всего 1 армейского корпуса, наступавшие через Маркграбова, проникли на 8 километров в тыл русской армии, достигли Клешовена и здесь заночевали. Половина 1 ландверной дивизии достигла шоссе Маркграбова-Рачки. Восточнее, 3 резервная дивизия, сломив сопротивление неприятеля у Бакаларжево, поспешила к Рачкам. Здесь, нанеся удар во фланг сильного неприятельского отряда, исчислявшегося приблизительно в 1 дивизию, она заняла хорошо укрепленный и защищаемый город. Противник, потеряв сотни пленных, обратился в бегство по направлению к Августову. Вслед за померанцами, наступала 10 ландверная дивизия. Таким образом, 8 германская армия, вечером 14 февраля, охватила Августов большим полукругом, между шоссе Райград-Августов и Рачки-Августов. На обоих флангах происходили бои с силами противника готовыми уже к отступлению на востск, а потому их необходимо было задержать. Восточнее и севернее Лыка, в центре армии, отдыхали части, изнуренные беспрерывным 4-дневным боем. Но командование не могло потратить день на отдых. Противник, отступавший по всему фронту, оттягивал свои силы с юго-запада, с запада и северо-запада к Августову окруженному озерами, ручьями и болотистыми лесами. Здесь ему грозила гибель в случае безостановочного преследования с движением вперед.

[38]