Деятельность армейской конницы в маневренной войне закончилась 18 сент. у Двинска и Якобштадта, но на крайнем правом фланге Неманской армии развернулись события на участке группы Рихтгофена, позволяющие сделать еще ряд выводов в отношении деятельности конницы. Здесь коннице пришлось выполнять ту же роль, что корпусам Марвица, Рихтгофена и Холлена в сентябре и октябре 1914 года во Франции и Бельгии в период удлинения фронта армий от р. Эн до Северного моря. Как там, так и здесь конница оказала существенное содействие захвату той линии, которую верховное командование стремилось сделать исходной в начавшёйся в октябре позиционной войне.

После отхода Бав. кав. див. от Видзы на юг, между X армией и правым флангом Неманской армии образовался широкий разрыв, создавший опасность прорыва русских, в первую очередь, конечно, конницей. Важнейшие направления возможного прорыва противника являлись одновременно полями наиболее жарких боев; в последовавшем сражении таковы были теснины у Поставы, у Козяны и между озерами Богинское, Оболе и Дрисвяты.

2 кав. див., переброшенная из Ассерн через Абели на правый фланг армии, была направлена за линию жел. дороги Новосвенцяны-Дукшты с целью предварительного заполнения разрыва шириной в 60 км.

Дивизия достигла: 22 сентября 8 кав. бриг.-Годуцишки, лейб-гусар. бриг.-Видзы, 5 кав. бриг.-р. Дрисвята до озера Дрисвяты, оттеснило конницу противника. При этом 2 эск. 2 драг. полка атаковали конном строю севернее Видзы.

Лейт. Трейфель следующим образом описывает свои переживания во время атаки:

[164]

27 сентября 8 кав. бриг. достигла Поставы и нашла всю местность к востоку свободной от пр-ка. Лейб.-гус. бриг. занимала линию р. Дрисвята от Косяны до Буби. К ней примыкала прикрывавшая большую дорогу из Опса 5 кав. бриг. которая у м. Дрисвяты оставила эск. графа Вартенслебена 3 улан. полка, с двумя ротами 35 ландверного полка и двумя орудиями.

24 сентября. Ген. Рихтгофен вступил в командование новой группой в составе 3 пех. дивизии, 2 и 1 кав. дивизий. Этой группе была поставлена задача занять линию озеро Нарочь-Поставы-озеро Дрисвяты и вести разведку на Дуниловичи и Глубокое.

8 кав. бриг., (2 кав. див.) оставалась у Поставы, обнаружив высланным ранее эск. Штегеманн (7 кирас. полк) у Дуниловичи неприятельскую пехоту и кавалерию; 5 кав. бриг. занимала участок от Козяны до озера Дрисвяты, лейб-гус. бриг. стягивалась к Годуцишки.

В районе озера Дрисвяты было установлено присутствие 1 гвард. кав. див. русских в составе лейб.-гвард. кирас. и кавалергард. полков, и 5 кав. дивизия (корпус Казнакова).

Русские выяснили слабость участка в 60 км шириной от Козяны до рзера Дрисвяты, занятого однй 5 кав. бриг., и 25 сентября перешли в наступление на перешейке между озерами Богинское и Дрисвяты. На участке Арнима (команд. 2 драг. полка) на правом фланге 5 кав. бригады 2 эск. вынужден был очистить Подрукше. Далее к северу русские, наступавшие пехотой, кавалерией и артиллерией, оттеснили 5 эск. на перешейке озер Оболе и Дрисвяты и двумя эскадронами заняли Гавранцы. Поздно вечером удалось вновь

[165]

отбросить русских за р. Дрисвята при содействии лейб-гус. бригады. Отряд Вартенслебена, усиленный ротой велосипедистов вынужден был оставить теснину у м. Дрисвяты и под давлением сильных атак противника отошел на перешеек между озерами Опиварда и Дрисвяты.

3 пех. дивизия, достигшая головными частями района западнее Видзы, получила приказание достигнуть 26/IX линии Видзы - озеро Опиварда с задачей совместно с 5 кав. бриг. воспрепятствовать дальнейшему продвижению противника и отбросить его вновь за линию; между озерных теснин у Поставы и у Козяны противника еще не было.

26 сентября русские перешли в наступление и против южной части фронта группы Рихтгофена. На участке 1 кав. див. южнее Поставы было спокойно. У Поставы 8 кав. див. была усилена 1 бат. 34 фузилер. полка (3 пех. див.) и занимала участок до района в 6 км севернее Поставы.

Далее на север разъезды лейб.-гус. бриг. установили, что р. Медзелка до Кооры занята противником. Незначительные наступательные попытки последнего у Поставы были отбиты.

5 кав. бриг. после полудня установила движение с востока и севера на Козяны сначала 4 неприятельских эск. с одним бат. и затем одной кав. див., после чего туда были направлены сначала две. пех. роты и рота велосипед. 3 пех. див. и 1 эск. 3 улан. полка, а затем еще 1 бат. Один батальон занял Тверечь в качестве резерва. Главные силы 3 пех. див. дошли до Видзы и приняли на себя охрану путей к р. Дисна. После того как русская кав. див., сбив слабые охраняющие части 5-й кав. бриг. сильным артиллерийским огнем, овладела переправой через р. Дисна у Козяны, одна из бригад противника осталась близ Козяны с западной стороны, две другие бригады отошли обратно в восточном направлении.

Севернее Козяны до озера Дрисвяты 2 драгун. полку удалось снова отбросить противника за теснину южнее. озера Оболе. Один батальон и одна батарея 3 пех. див. были переданы в распоряжение 2 кав. див. Они продвинулись до Свекшаны для смены отряда Вартенслебена, который в 14 час. донес, что казачий полк прорвался (западнее оз. Дрисвяты) на юго-зап. в направлении к жел.-дор. линии. Ввиду создавшейся угрозы тыловым путям 2 кав. и 3 пех. дивизий. XXXIX рез. корп., стоявший южнее Двинска, вынужден был выслать 5 эск. своей дивизионной конницы в район восточнее ст. Турмонт с целью преградить обратный путь прорвавшимся казакам.

Затем произошла смена отряда Вартенслебена, которому было поручено выступить на Карлы навстречу прорвавшемуся

[166]

казачьему полку и очистить от противника местность между западным углом озера Дрисвяты и жел.-дор. линией.

Прорвавшаяся русская кав. бригада действительно занимала в течение некоторого времени даже Дукшты, что должно быть отмечено, как поучительная успешная кавалерийская операция.

27 и 28 сентября 1 кав. див. выдвинула 41 кав. бриг. на Бохачи с задачей разведывать на Бояра и обеспечивать в то же время путь подхода дивизии VI кав. корпуса. 28/IX див., приняла участие в наступлении 2 кав. див., на Поставы и далее, действуя с юга во фланг противника. Глав-ные силы див. оставались южнее, так как противник согласно донесений подходил от Дуниловичи. После прибытия 3 кав. дивизии в Бояра, 41 кав. бриг. была подтянута позади. 4 кав. дивизия достигла Груздово и была передана в подчинение Рихтгофена.

Лейб-гус. и 8 кав. бриг., усиленные 1. бат. 34 фузил. полка, были атакованы 27/IX у Поставы и севернее крупными силами противника из всех родов войск и были вынуждены очистить некоторые деревни. Бой продолжался до вечера, причем лейб.-гус. бриг. вновь взяла с бою занятые русскими деревни и продвинулась севернее-жел. дороги. 2 кав. дивизия, усиленная 4 ланд. полком, одним эск. и одним отдел. пол. артиллерии 3 пех. див., отбросила 28/IX фронтальной атакой противника и достигла р. Пучайка. Отряд Мумма (8 кав. бриг.) выдвинулся даже до Курсевичи.

28/IX у Козяны противник отбросил слабые охраняющие части 5 кав. бриг., но при участии частей 3 пех. дивизии, были заняты Козяны и Головск и высоты восточнее их. Кроме того, 3 пех. дивизия продолжала нести службу охранения приданной ей 5 кав. бригадой севернее р. Дисна до озера Дрисвяты. Действия отрядов Вартенслебена и Креэ развивались, как было описано выше.

Имелось в виду передать подходившему с юга XXI арм. корпусу позицию от озера Нарочь до Поставы. Это вызвало необходимость общего передвижения сил на север. 3 кав. дивизии было приказано достигнуть 29/IX Лучай, 4 кав. дивизии-Поставы; 3 пех. и 2 кав. дивизиям был указан участок от Козяны до озера Дрисвяты.

29/IX по распоряжению главного команд. вост. фронта, 1 кав. див. была выведена из боя ввиду тяжелых потерь, понесенных ею в сражении у Вильны и была расположена в Комай. 3 и 4 кав. дивизии отбросили в окрестностях Лучай сильную русскую конницу на север. Части группы Рихтгофена, стоявшие у Поставы, продвинулись двумя колоннами по обе стороны р. Мядзельки на северном направлении на Козяны, оставив на р. Пучайка 8 кав. бриг. которая вечером была

[167]

сменена 4 кав. див., и достигли Девятники и Детково, оттеснив отряды противника. 3 пех. див. укрепляла позиции на высотах восточнее Козяны. Перед ней у Болтина стояла конница противника.

30 сентября был получен приказ по армии, ставивший 3 и 4 кав. дивизиям задачу выступить от Лучай навстречу русскому кав. корпусу Казнакова, обнаруженному севернее. Приказ этот не мог быть выполнен ввиду большого расстояния и плохих дорог.

3 кав. див., вновь подчиненная X армии, заняла участок у Поставы, в то время как 4 кав. див., выдвинувшаяся от Девятники на восток, сменила лейб-гус, бриг, на участке от Чорты до р. Дисна. Части 3 пех. див. отбросили сильно сопротивлявшегося противника от Козяны до линии Волки - Озерявы.

Освободившимся частям 3 пех. и 2 кав. дивизий было приказано возможно скорее отбросить русских обратно за теснины между озерами Богинское, Оболе и Дрисвяты.

4 октября. 1 окт. штаб группы Рихтгофена получил секретную директиву армии о занятии в ближайшее время двумя пех. и одной кав. дивизиями постоянной позиции между р. Дисна и Озером Дрисвяты, использовав озера Богинское и Оболе.

Главные силы 4 кав. дивизии, усиленной гвард. кав. бриг., были после смены дивизии частями X армии поставлены в боевой готовности за правым флангом предмостного укрепления, возводившегося у Козяны. Все находившиеся там части были подчинены командиру 3 пех. див. ген. Штоаб. Прибывшая 3/X в район западнее Видзы 87 пех. дивизия (ген. Дикхут Харрах) и расквартированная 4/X у Цейкино 2 пех. дивизия (ген. Фалк) также вошли в состав группы Рихтгофена.

Прорыв русских на участке X армии 2/X был остановлен. после введения в бой подкреплений; также были остановлена сильная атака противника 3/X на участке 3 пех. див. у Ко-зяны и южнее. X армия, отразила сильные атаки противника между озерами Богинское и Дрисвяты. Русские проявили усиленную деятельность.

8 кав. бриг. вновь присоединилась к 2 кав. див. 1 кав. дивизия, находившаяся в Сенишки, была вновь подчинена группе Рихтгофена. 2 пех. див. приступила 5/X к укреплению постоянной позиции Тверечь-Видзы и севернее.

5-11 октября. Последующий период времени ознаменовался упорной борьбой за передовые приозерные позиции, под прикрытием которых происходило укрепление расположенной западнее постоянной позиции.

[168]

На правом фланге группы Рихтгофена 3 пех. дивизия, усиленная 4 кав. дивизией (с приданной гвард. кав. бригадой) удерживала свои позиции у Козяны и захватила во время удачной контр-атаки 6/X при вторжении русских в Козяны 2 офицеров и 240 человек пленных. Во время этих боев позиции пехоты были усилены спешенными бойцами гвард. кав. бригады, которые были окружены во время ночного прорыва русских, вследствие чего, помимо убитых и раненых, несколько гвард. улан попало в плен после геройской защиты.

В боях, разыгравшихся между озерами Богинское и Дрисвяты между 5 и 19/X, участвовали 37 и 7 пех. див. и 2 и 1 кав. див., 87 пех. див. при содействии 1 и 2 кав. дивизий бой за обладание линией Богинское - Мурмишки до Свекшаны закончила овладением этой линии.

На левом фланге 2 кав. дивизии у Свекшаны русским удалось продвинуться крупными силами и с превосходной артиллерией к западу от р. Дрисвяты. При этом имела место конная атака крупных сил русской гвард. кав. бригады (Garde a Cheval) у Сестранцы (в 7-8 км южнее Свекшаны), отбитая огнем спешенных бойцов 5 и 8 кав. бриг. пехоты и артиллерии. Очевидцы описывают эту атаку следующим образом:

[169]

О событиях на южном фланге поля атаки ротм. Ведель сообщает:

Ротмистр Энтерс, находившийся при 4 эск. и пулеметном взводе 2 улан. полка в резерве у западного выхода из этой же деревни, добавляет:

[170]

Части русской кав. бриг., атаковавшие севернее продолжали двигаться галопом в западном направлении. Их правый фланг взял направление на южную часть позиции 7 кирасирского полка. Рассказы ряда очевидцев дают следующую картину.

Все очевидцы атаки признают ее выдающимся по лихости кавалерийским делом, о котором русская конница может всегда вспомнить с гордостью.

Под вечер отряду Веделя пришлось очистить район под давлением охватывающего наступления с юга. Наступательный порыв противника на этом выдохся и 7/X удалось, перейдя в общее наступление, отбросить русских восточнее озера Оболе.

На левом фланге группы 1 кав. дивизия достигла к вечеру 6/X линии перешейка между озерами Дрисвяты и Оболе. На следующий день 2 и 1 кав. дивизии продвинулись до берега озера Оболе, однако уже 10/X русским удалось вновь занять район западнее озера Оболе.

2 пех. дивизия и два рабочих бат. продолжали укрепление позиции от Тверечь до района севернее Видзы. В дни с 5 по 10/X русские проявили особенно большие усилия с целью прорвать наши позиции. Артиллерийский огонь приобретал временами ураганный характер, редкий

[171]

для восточного фронта того периода. Пленные показывали, что перед группой Рихтгофена находятся от 7 до 8 кав. дивизий.

11-20 октября. Атаки русских постепенно затихли. Армейская группа продолжала укрепление своих позиций. 1 кав. дивизия выступила 13/X через Солоки на Митаву, чтобы принять там на себя охрану побережья Рижского залива в тылу левого фланга Неманской армии. 2 пех. дивизия 15/X перешла в XXXIX рез. корпус.

Усиленной 2 кав. див. пришлось еще раз перейти в контратаку для того, чтобы вырвать у пр-ка высоты у Свекшаны, захваченные русскими при неожиданной атаке в 4 ч. 30 м. утра 17/X; дивизия заняла высоту, взяв в плен 3 офиц., 200 человек, 3 пулемета.

Наконец, группа Рихтгофена в ночь на 20 октября отошла на готовую укрепленную позицию. Одновременно отошел, примыкая к ней с юга, левый фланг X армии-VI кав. корп. в составе 3, Бав. кав. и, 9 кав. див. Все строительные материалы и топливо, находившиеся в передовой полосе, были доставлены, поскольку они не подлежали уничтожению, на зимнюю позицию. Главные силы отходили под прикрытием арьергардов и к утру заняли следующую линию:

• а) 3 пех. див. заняла от Подисне до района Видзы, 2 кав. дивизия заняла участок севернее Видзы. Против нее находились Уссурийская бригада и 1 гвард. кав. дивизия-старые знакомые по многим боям за истекшие месяцы войны.
• б) Далее примыкала 87 пех. див., занимавшая участок до оз. Дрисвяты, по середине которого проходила разграничительная линия с XXXIX рез. корпусом.

Верховное командование разделило Неманскую армию. Вновь сформированная армейская группа Шольца занимала фронт от р. Дисна до р. Эглан. Севернее примыкала Неманская армия под командой ген. Белова.

4 кав. див. перешла в Ассерн к Неманской армии, гв. кав. бриг. была направлена через Вильну в XII армию.

Этим закончилась в 1915 г. маневренная война в деятельности конницы на Восточном фронте и началась позиционная война.

По мере того, как сражения у Вильны и Двинска близились к окончанию, верховному командованию пришлось решать, в связи с поздним временем года, вопрос о зимней позиции, которая обеспечила бы территорию, занятую в минувшем году. Для этого казалась наиболее подходящей линия озер от озера Нарочь до озера Дрисвяты. На стороне немцев

[172]

были постепенно сосредоточены для занятия и удержания этой линии шесть кав. дивизий, которые были затем последовательно введены в дело для заполнения большого разрыва на фронте армий между названными озерами. Сначала 2 кав. див. действовала одна, затем подошли участвовавшие в Виленском сражении 1, 4 и 3 и, наконец, 9 и Бав. кав. дивизии. Русские также подтянули сюда свою свободную конницу и непрерывно пытались прорвать нашу оборонительную линию при помощи своих многочисленных кав. корпусов. Началась описанная выше упорная борьба с успехами и контр-ударами с обеих сторон причем русская конница почти всегда превосходила нас численностью и неизменно артиллерией, и особенности тяжелой. Она всюду нащупывала слабое оборонительное расположение немцев, и ей удавалось зачастую прорываться, как это было у Поставы, у Козяны, у озера Оболе, а также южнее и западнее озера Дрисвяты. При этом конница проявила особенность, вообще свойственную русским, - останавливаться, прорвав наши иногда до смешного слабые линии, и довольствоваться достигнутым успехом, вместо того чтобы использовать его дальше. Эта привычка русских позволила нам выйти и в этот период из ряда затруднительных положений, оставляя нам время для подвода; резервов и ликвидации успеха противника.

При этом наши кав. дивизии и бригады непрерывно перебрасывались взад и вперед как подвижные резервы для восстановления создавшихся тяжелых положений. То, что кав. дивизия более соответствует этой задаче, нежели пехотная дивизия, доказано весьма невыгодным разбрасыванием сил 3 кав. дивизии, которая растягивалась временами, в период с 26/IX по 4/X, между Поставами и озером Дрисвяты, вследствие отсутствия конницы, на фронте до 60 км.

По мере подхода других пех. дивизий линия фронта усилилась. Можно было не перебрасывать уже кавалерийских дивизий взад-вперед, некоторые из них получили новые задачи в других районах, остальным были отведены определенные участки позиций в качестве постоянных.

Прорыв русской. кав. бригады в период с 26 по 29 сентября западнее озера Дрисвяты почти заслуживает названия набега, так как она проникла всего на 20 км в глубь нашего расположения - до Дукшты. Этот набег следует поставить во всех отношениях наряду с рейдом Уссурийской конной бригады в июле месяце у Лунники. Результатами его явился кратковременный перерыв тыловых сообщении 2 кав. и 3 пех. дивизий; и отвлечение сил германского фронта, и без того слабого. Беспокойство, вызванное появлением русской конницы в нашем тылу, отразилось, между прочим, и в журнале

[173]

военных действий Неманской армии, в котором это событие ежедневно подробно освещалось. Кроме этого, леса севернее Дукшты обыскивались еще в течении некоторого времени кавалерийскими разъездами, так как непрерывно возникали все новые слухи, что там еще находятся казаки. Этой операции благоприятствовали, помимо содействия, оказанного ей и здесь местными жителями, также и условия местности - необозримые леса, кустарник и болотистые участки. В данном случае также не удалось окружить рейдировавшие части. Они ускользнули подобно тому как это имело место и во всех других таких случаях.

Атаки эскадрона Веделя у Видзы и русской гвард. кав. бригады у Сестранцы являются весьма поучительными при-мерами. Первая из них доказывает, что эпизодические атаки небольших кавалерийских соединений могут быть столь же успешны, как и прежде, при условии производства их в нужный момент. Существенное значение имеют в этом случае быстрота решения и выполнения, которые являются основой успеха и приобретают даже большее значение, чем равнение и сомкнутость, как ни печально должно звучать это в ушах старого мастера линейных учений. Во всяком случае это, несомненно, верно в отношении действий на такой трудно доступной местности, какая встречается обычно на востоке, где обе стороны должны быть довольны, если им вообще удается подвести к противнику большую часть своих живых сил.

Обоюдное применение пики показывает, что хотя многие удары и приходятся мимо, однако приятное создание обладания "длинной рукой" в конном бою побуждает пользоваться пикой даже офицеров.

Атака русских у Сестранцы является новым доказательством того, что конная атака должна захлебнуться в конце концов в неприятельском пулеметном, ружейном и артиллерийском огне, как бы она ни была хорошо нацелена, правильно построена и лихо выполнена. Все же эта конная атака имела известный успех: потери взводов ландштурма у Коршеновцизны и взвода ландвера у Лапочки и отход 1 конной батареи с ее позиций. Следует также еще раз воздать здесь в полной мере должное этому делу, как красивому самому по себе кавалерийскому эпизоду, а также той беззаветной лихости, с которой эта атака была выполнена.

В общем же необходимо отметить, еще раз пользуясь данным случаем, что такие атаки крупными соединениями противника, не поколебленного и вооруженного всеми современными огневыми средствами, не только, не могут привести к соответствующим успехам, но должны повлечь за собой

[174]

весьма тяжелые собственные потери. Мы убедились в этом уже в 1914 году на западе. Если русские утверждают, что они чаще нас атаковали на коне в крупных соединениях, то мы это безоговорочно подтверждаем. Зато французы не имеют никаких оснований повторять свои упреки-нашей коннице в том, что она принципиально уклонялась от конного боя. Достаточно, будет указать, что мы атаковали у Гелена целой дивизией; у Нери, Лагарда, а также у Боржимова-бригадами, у Шомона, Ивюн, Рокини и Бохама - полками, не считая многочисленных атак отдельных эскадронов и более мелких частей в течение всей войны. Зато мне так и остались неизвестными до сего времени случаи, когда французы атаковали бы в конном строю более крупными частями!

Упоминавшееся уже затруднения, являвшиеся следствием характера местности, с ее многомногочисленными большими и маленькими лесами и участками кустарника, а также многочисленными озерами и болотами, весьма затрудняли разведывательную деятельность и передвижение конницы. Все дороги, особенно лесные, были настолько испорчены во второй половине сентября непрерывными дождями, что переходы стали исключительно трудными для недокормленных лошадей. Конные посыльные и офицеры-ординарцы не могли продвигаться вперед достаточно быстро. Автомобили безнадежно застревали в болотистых местах или у неисправных мостов. Поэтому приказы часто попадали к войскам лишь поздно ночью или вообще несвоевременно. Многочисленные болота, поросшие лесом или кустарником, были для нас в большинстве случаев непроходимыми. Одни лишь жители знали некоторые тропинки, по которым переход был возможен. Болота и озера переставали быть препятствиями. лишь в зимнее время после того как они замерзали. На такой местности грузовые автомобили и моторная тяга, непригодны для переброски войск и орудий, и для подвоза, несмотря на все успехи техники, и лошадь остается, даже при недоста-точной фуражной даче, все еще единственным пригодным средством передвижения.

Скорость движения кавалерийских дивизий была при этих условииях, естественно, невелика. Задержка на плохих местах дороги вызывала подчас значительную растяжку походных колонн. Поддерживать связь было трудно, особенно ночью. В то время как голове колонны приходилось двигаться продолжительное время шагом, части в хвосте колонны вынуждены были нагонять рысью на значительные расстояния.

[175]

Снабжение страдало вследствие неуклонного удлинения тыловых путей. Подвоз овса, даже патронов, временами совершенно прекращался, невзирая на невероятные усилия продовольственных транспортов и муниционных колонн, деятельность коих в этих тяжелых условиях была особо выдающейся. Улучшение подвоза продовольствия наступило лишь после того, как было приступлено к эксплуатации железной дороги Вильна - Дукшты.

[176]