Боевые действия, развивавшиеся в течение следующих двух месяцев севернее Немана, имели позиционный характер. Тем не менее полной стабилизации боев не было, оборона и наступление, прорывы и контр-атаки чередовались между собой в зависимости от количества войск на данном участке фронта. Резервы перебрасывались с одного фланга на другой, и конница оказалась именно здесь, при нашей большой количественной слабости, важным и незаменимым родом войск.

Для прочного удержания захваченной территории были постепенно введены в бой севернее Немана, ввиду непрерывного усиления русских войск, 1 рез. див., затем дивизия Бекмана (80 рез. див.) и впоследствии 2 и 8 кав. дивизии. Армейская группа Лауенштейна разрослась при этом настолько, что была 26/V переименована в "Неманскую армию" с подчинением ее ген. Отто Белову (нач. штаба ген. Бекман).

Центрами развития боевых действий в мае и июне оставались попрежнему участки корпуса Круге (впоследствии группы Лауенштейна) у Россиены и корпуса Моргена у Шавли. Между ними располагался на фронте переменного протяжения - от 25 до 35 км - кав. корпус Рихтгофена в составе 3 и Бав. кав. дивизий; 6 кав. дивизия и 3 кав. бригада, а впоследствии 2 и 8 кав. дивизии, находились на левом фланге корпуса Моргена на р. Виндава.

Кав. корпусу пришлось, помимо обороны линии р. Дубисса, временами ослаблять свои части на фронте до завесы из постов и выводить бригады, а дважды даже целую кав. дивизию для отправки частью на юг, частью на север подкреплений, которые позволили бы обороняться соответственно у Шавли или у Россиены против превосходных сил противника.

12-15 мая. На участке корпуса Круге велся незначительный артиллерийский огонь; 13/V было отбито наступление на правый фланг корпуса у Среднике и севернее с тяжелыми собственными потерями. Главное командование восточного фронта приказало выдвинуть армейский резерв, стоявший у Кельмы-Скавдвили (прибывшая 12/V в Лаугецарген 17 кав.

[64]

бриг. 4 кав. див., с 7 егерским батальоном и 59 рез. пех. див. через Эржвилки в Юрбург), на случай наступления противника с юга через Неман.

15 мая противник перешел в наступление крупными силами и проник в германские позиции у Плимбурга и восточнее Угяны. Он был отброшен у Плимбург за Дубиссу с потерей 120 пленных, но ему удалось закрепиться на линии Угяны-Мылатайцы-Жемигола (к северу). Еще севернее позиции противника тянулись по восточному берегу до дороги Россиены и Гринкишки.

Командир 1 кав. корпуса перенес свой штаб после отхода 12 мая за Дубиссу в г. дв. у Кельмы за середину отведенного корпусу участка обороны от Лидовяны до госп. дв. Подубись. В Кельмы расположился штаб Бав. див., штаб 3-й кав. див. стал в г. дв. у Друвишки. Было приступлено к наводке телефонной сети, и со всеми участками фронта была установлена постоянная связь. Для сильно ослабленных дивизий было затребовано пополнение.

Перед фронтом корпуса было установлено присутствие конницы противника с пехотой и артиллерией, по которой время от времени открывался артиллерийский огонь. По показаниям пленных, 2, 3 и 15 кав. дивизий противника продвинулись за кав. корпусом до р. Дубисса. Укрепление растянутых позиций подвигалось вперед медленно ввиду недостатка колючей проволоки и материалов. р. Дубисса, глубиной местами до 2 м, протекает по долине шириной до 500 м с берегами высотою иногда до 40 м. командующими по большей части на восточном берегу и переходящими к востоку и к западу в широкие равнины, пересеченные неглубокими оврагами. Во избежание образования мертвых пространств пришлось выносить окопы частично на гребень западного берега и даже еще больше вперед. Дубисса не является непроходимым препятствием благодаря наличию неглубоких мест, и попытка наступать, если не днем, то хотя бы ночью, давала противнику надежду на успех. Невзирая на потребность частей в отдыхе, 2 1/2 батальона с пулеметами и артиллерией были высланы в 2 часа утра 15 мая, с целью предупредить возможные наступательные намерения русских собственными активными действиями, из района Бав. див. двумя колоннами от госп. дв. Подубись (южного) на Цытовяны. Охранение противника было сбито, и установлено, что главные силы русских в этом районе находятся в районе Цытовяны. К полудню обе колонны вернулись обратно на западный берег Дубиссы.

[65]

Корпус Моргена продолжал развивать с 12 по 14 мая наступление у Шавли, причем 6 рез. див. была использована для охвата правого фланга противника. Она почти на 3 км подошла к городу с запада, но вынуждена была затем вновь отойти под давлением крупных сил противника, наступавших с севера, в район Киборты, после чего она, соединившись с подошедшей 13/V к Куршаны 1 рез. див., вновь перешла в наступление. На левом фланге подчиненная Моргену 6 кав. див. была 12/V сосредоточена вместе с 28, 45, 18 и 38 бригадами у Куршаны для образования 13/V завесы подхода 1 рез. див. от Лукники на Куршаны; 33 бриг. несла службу обеспечения у Векшни, Тыркшле и ст. Вента (см. схему 2), а стоявшая у Сяды 3 бриг. - примыкала к 33 до Нигранден. Были получены донесения о подходе противника на фронте Окмяны - Жоряны. Частное наступление 28 кав. бриг. и 16 гус. полка закончилось занятием к 18 час. железнодорожной насыпи у ст. Куршаны.

1 рез. дивизия прибыла в Куршаны и 14/V двинулась через Кужи на Шавли, в то время как усиленная кав. див. перешла в наступление двумя колоннами на Груздзи для прикрытия левого фланга и к 14 час. с боем дошла до района южнее Шипили.

Приказание штаба корпуса Моргена - продвинуться глубже в неприятельский тыл - не могло быть выполнено вследствие все усиливающегося сопротивления противника. Так как 78 и 6 рез. дивизии также не могли продвинуться на фронте, то ген. Морген вечером отдал приказ об отходе в исходное положение. 1 рез. дивизии было приказано отойти за р. Вента и расположиться к востоку от Куршаны, 6 кав. див. - занять переправы через Венту от Куршаны до Попеляны. Противник не преследовал.

Утром 15 мая дивизии отошли за железнодорожную насыпь, которая была занята сильными охраняющими частями конницы. Летчики не обнаружили противника на линии Газенпот-Альт Ауц, но установили его присутствие у Гольдингена. Другие крупные части противника достигли Янишки, двигаясь от Митавы (см. схему 2).

18 и 38 кав. бригады были оттянуты, и им было приказано перейти в Кельмы на присоединение к 4 див. Однако это приказание выполнено не было, так как штаб 4 див. оставался южнее Немана; 18 бриг. (15 гус. полк и 6 конно-егер. полк на 38 бриг.) поступила вместо этого в подчинение командира 1 кав. корпуса и была придана Бав. див.; 38 кав. бриг. (2 конно-егер. полк и 16 гус. полк, под командой ген. Вейншенка) осталась при корпусе Моргена.

16 по 26 мая. Следующие 10 дней протекли в тяжелых боях у Россиены и у Шавли. В обоих местах конница

[66]

приняла выдающееся участие в обороне и восстановлении положения, что кратко и описывается ниже.

16 по 19 мая. Опасность прорыва русских у Россиены особенно беспокоила штаб армейской группы, почему было решено 20/V нанести контр-удар, усилив для этого корпус Круге. Из корпуса Моргена была передана 78 рез. див., которая, двигаясь через Кельмы, 17/V достигла Ляли, а 18-20 прибыла в Россиены. 21 рез. пех. полк с одной батареей 16/V был направлен на Россиены, 19/V туда же была направлена усиленная 16 кав. бриг. 3 див. Попытки противника переправиться через Дубиссу на участке отряда Езебека у Эйрагола и южнее были отбиты 16/V и 17/V. 19/V противник ворвался в наши позиции в 4 км к югу от Эйрагола, а на рассвете 19/V - к востоку от Россиены. Здесь русские были отброшены за Дубиссу с кровавым уроном и с потерей 900_пленных и 2 пулеметов. Южнее Немана 17/V было установлено присутствие пехоты и артиллерии противника. С целью создания благоприятной обстановки для предполагавшегося наступления 86 рез. дивизия была отведена назад на линию Вилиона-Иодайцы - Манкуны, оставив передовые части на р. Дубисса.

Кав. корпусу Рихтгофена 18/V, после ухода батальона 21 рез. пех. полка, был придан отряд Ленски (пять рот ландшт., пулем. рота и одна 9-см батарея), который был передан в подчинение 3 кав. дивизии вместо отозванных главным командованием вост. фронта батальонов лыжников и 12 вьючных пулеметов, полученных в апреле каждым из полков. Кроме того, в состав корпуса вновь вошла стоявшая севернее Бав. кав. дивизии 22 кав. бригада. Она была сменена 18 кав. бригадой, перешедшей из состава корпуса Моргена, и была подтянута 19/V через Ляли к 3 кав. див., где она сменила 16 кав. бриг. на ее участке.

16 кав. бригада под командой герцога Ульриха Вюртембергского с 2 ротами 5 бат. гв. пех. полка, 2 ротами велосипедистов со взводом пулеметов каждая, 2 батар. 11 пол. арт. полка и легкой радиостанцией, получила в 19 час. 19/V у Шинолавки приказ армейской группы на 20/V. Бригаде ставилась задача - обеспечивать левый фланг и тыл 78 рез. дивизии после переправы ее через Дубиссу в брод, в 1 час ночи в 2 км. севернее дороги Россиены-Гринкишки и при дальнейшем ее продвижении на восток.

19 по 26 мая. Бои у Россиены. Удар 78 рез. дивизии и 16 кав. бригады на Бетигола.

20 мая 78 рез. дивизия начала наступление, перейдя р. Дубиссу. Противник был застигнут врасплох. К 5 час. Утра дивизия захватила высоты на восточном берегу севернее дороги Россиены-Гринкишки и 800 пленных, после чего свернула

[67]

на юг и продолжала продвигаться правым флангом вдоль Дубиссы.

Усиленная 16 кав. бриг., также к 5 час. утра отбросила с высоты на левом берегу восточнее Рохово конницу противника, отошедшую к северу. Бригада сначала прикрывала это направление, затем с 11 час, находясь в холмистом районе у Кавлоки, прикрывала на фронте Посандрово-Кивишки, ведя разведку в восточном направлении.

Правый фланг 78 рез. дивизии к 14 час. 30 мин. достиг Бурбишки и атаковал высоту южнее Бетигола, при поддержке отряда Езебека со стороны Жемигола (севернее). Атака сильно укрепленной позиции на высотах, обороняемой многочисленной артиллерией, до вечера не удалась; трудно было рассчитывать на быстрый успех и на следующий день.

16 кав. бригада обеспечивавшая тыл 78 рез. дивизии, к 20 час. достигла Ляхово, оставив 2 эск. у Кавлоки, а 5 драг. полк для обеспечения переправы через Дубнссу был перемещен из Лидовяны в Давгоды. Получив донесение, что отбитая утром конница противника атакует переправу у Давгоды, 16 кав. бригада вернулась туда обратно для того, чтобы обеспечить переправу для артиллерии и колонн 78 рез. дивизии. Бригада оставалась здесь всего ночь на высотах левого берега Дубиссы, где окопалась.

Южнее отряда Езебека левый фланг 36 рез. див. продвинулся на Плимбург, но вынужден был отойти на Сурманты под давлением превосходных сил противника. В районе Немана части противника двигались в восточном направлении, одна колонна шла от Вилки на север. Див. Бекмана (80 рез.), направленная из XI армии, переправилась у Равдане для поддержки правого фланга 36 рез. дивизии.

Около 20 час. получено донесение о подходе еще одной пех. дивизии противникам востока к Цытовяны, вследствие, чего ген. Лауенштейн, находившийся в Россиены, решил оттянуть ночью 78 рез. див. за Дубиссу, оставив 36 рез. див., отряд Езебека, 16 кав. бриг. и 1 кав. корпус на своих прежних позициях.

На северном фланге I кав. корпуса 18 кав. бригада была сменена батальоном 6 рез. див. Она была отведена в Кельмы с подчинением Бав. кав. дивизии, на которую было возложено совместно с отрядом Ленски удержание всего участка 1 кав. корпуса, (32 км по фронту), 3 кав. див. была снята с позиции и переброшена к западу от Лидовяны для охраны правого фланга кав. корпуса. Ее участок на южном фланге был занят 7 эск., 4 ротами ландшт. и 10 пулем. 18 кав. бриг. от Лидовяны до высоты у Савдыники на фронте 14 км.

Переправа 78 рез. дивизии, под прикрытием 16 кав. бригады, продолжалась до утра 21 мая. Она расположилась на

[68]

правом берегу на участке от отряда Езебека до Давгоды, участок севернее до Лидовяны заняла 16 кав. бригада с подчиненным ей 5 драг. полком.

Переход противника через Дубиссу с 2/ по 23 мая. На участке 16 кав. бригады противнику удалось переправиться 21 утром у Гидлавки силами не менее батальона, после чего 16 кав. бриг. было приказано отходить под давлением противника на Упики, а 78 рез. див. - загнуть левый фланг у Давгоды фронтом на север. 80 рез. див., двигаясь с юга к Россиены, достигла р. Бирбива, и 22 предполагалось при ее поддержке сначала удерживать позиции у Россиены. Ночные атаки противника на левый фланг 36-й рез. дивизии и отряда Езебека у Мылатайцы были отбиты.

22 мая противник не наступал; лишь его конница, продвинулась с утра севернее Россиены до дороги на Ляли. После полудня на правом берегу Дубиссы появилась пехота пр-ка с артиллерией. Дивизия Бекмана около полудня достигла района Россиены. Ей было приказано остановиться и перейти в контр-атаку вместе с 3 кав. дивизией в случае неприятельского наступления.

На фронте I кав. корпуса обстановка не изменилась. На севере батальон при 6 кав. дивизии был изъят из ее подчинения, так как и там не было больше резервов. Таким образом северный фланг кав. корпуса, протяжением в 8 км, и путь отхода корпуса Моргена, пролегавший в 3 км позади линии фронта и параллельно ему, были прикрыты всего лишь двумя эскадронами и двумя батареями!

Так как пр-к, прорвавшийся у Гиддавки, все усиливался, то 3 кав. дивизии было приказано задержать его продвижение на запад. Во исполнение этого ген. Етцель 21 мая окружил большие леса западнее Гидлавки тремя группами:

1) Глазенапа - в составе 23 драг. полка с батареей и 2 пулеметами, у Шинолавки, где находился также 5 драг. полк;

2) Мейстера - в составе 24 драг. полка с 2 ор. у Редвиле и 3) Вурмба - в составе 14 гус. полка с 2 ор. и рота ландшт., западнее Лидовяны. На участке 16 кав. бригады, несшей службу охранения у Упики и западнее, противник 22 мая занял Олей и опушки лесов у Плавгине и западнее.

23 мая в воскресенье (в день Троицы) противник атаковал с раннего утра после сильной артиллерийской подготовки части 36 рез. дне. и отр. Езебека на фронте Мисюны-Жемигола (севернее). Местами он проник в наши окопы, но был отброшен к 8 час. 30 мин., утра при содействии частей 78 рез. дивизии, потеряв при этом свыше 1000 пленных. Здесь точно так же, как и северне Россиены, противник непрерывно усиливался. Южнее, против центра 36 рез. дивизии, также появились, согласно донесений, превосходные силы

[69]

пр-ка. Поэтому дивизии Бекмана с приданной ей 16 кав. бригадой было приказано перейти 24 мая в наступление на фронте Упики - Шинолавки. 3 кав. дивизии приказано было нанести удар с севера вдоль р. Дубисса. На участке 3 кав. див. были отбиты слабые ночные попытки пр-ка атаковать группу Глазенапа.

Для овладения линией Дубиссы дивизия Бекмана в 3 час. 30 шт. утра начала наступление с линии Упики-Олей после того, как 16 кав. бригада взяла обратно Шинолавки, занятые перед этим противником. Удар оказался фланговым для противника, стоявшего фронтом на Россиены, т.е. на юг. В 8 ч. 78 рез. дивизия перешла в наступление восточнее Россиены в северном направления. Пр-к был разбит и к 15 час. отброшен за Дубиссу, после чего пех. дивизии были остановлены на правом берегу ввиду большого утомления людей. Пр-к потерял одними пленными 2200 человек и 10 пулеметов кавказской стрелковой бригады, действовавшей при 15 кав. дивизии.

Правый фланг 36 рез. дивизии пришлось оттянуть на линию Пупкайме-Джавги.

Бой 24 мая у Лидовяны был удачным также и для 3 кав. див. Вследствие занятия Шинолавки 16 кав. бригадой группа Глазенапа, могла быть подтянута севернее Редвиле к группе Мейстера, и части 25 кав. бригады вновь соединились. 5 драг. полк был возвращен 22 кав. бригаде.

В то время как 16 кав. бригада, вновь подчиненная 3 кав. дивизии, прокладывала себе путь через лес от Шинолавки на Гидлавки, 3 кав. див, достигла в 9 час. утра Лидовяны, где переправилась через Дубиссу. Отсюда она выслала 22 кав. бригаду с одной батареей в направлении на Пиктайце - Шавлели, 25 кав. бригаду с одной батареей в качестве обеспечения с севера на Шидлово и боковой отряд - один эскадрон - в сторону Полапише.

25 кав. бригада у Рябуце выбила конницу пр-ка из тамошних лесов и к 11 час. достигла Градовщизна; 24 драг. полк дает следующее описание этих событий:

[70]

[25]

Командир дивизии, находившийся на высотах у Жольпе, мог наблюдать отходившие на Шавлели колонны, которые были успешно обстреляны артиллерией левой колонны.

22 кав. бригада, ведя бой с пр-ком, к полудню достигла высот южнее Шавли.

После того как герц. Вюртембергский с 16 кав. бригадой подошел к 17 час. в район Жольпе со стороны Гидлавки, заняв с боя ближайшую высоту, он был направлен с юго-востока на Богуши.

22 кав. бригада открыла огонь по Шидлово, в то время как 25 кав. бриг., имевшая перед собой превосходные силы пр-ка, обеспечивала левый фланг.

В 18 час. 30 мин. было приказано продолжать развивать преследование до наступления полной темноты. Затем частям было приказано расположиться на ночлег: 22 кав. бригаде в районе Гидлавки-Лидовяны, обороняя Дубиссу между див. Бекмана и 18 кав. бригадой, 16 кав. бригаде - у дороги Ляли-Редвиле, 25 кав. бригаде-восточнее ее.

Отход за Дубиссу произошел без помехи со стороны пр-ка. Разведывательные отряды установили ночью лишь слабое нащупывание неприятельских разъездов. Части достигли своих районов ночлега около часа ночи. Трофеи дня составляли: 4 офицера и 842 человека кавказской бригады и 15 кав. дивизии.

[71]

25 мая поступили донесения о слабых разъездах пр-ка северо-восточнее Жольпе 3 кав. дивизия отдыхала в своих районах ночлега, но этому отдыху не суждено было быть длительным.

Ген. Лауснштейн выразил особую признательность 78 рез. дивизии Бекмана и 3 кав. дивизии за храбрость, проявленную в бою 24 мая, н особенно отметил образцовое взаимодействие в бою всех трех родов войск.

На фронте I нов. корпуса с 24 по 26 мая было спокойно, не считая артиллерийского огня; 26 мая 3 кав. дивизий пришлось спешить, на этот раз на северный фланг, на помощь атакованному корпусу Моргена.

После того как противник был отброшен за Дубиссу па фронте Россиены и севернее, предполагалось дать отдых дивизиям, участвовавшим в этих боях. Одновременно подготавливалось на 27 мая наступление на пр-ка, стоявшего перед 36 рез. див. Эта дивизия сначала была отведена, на подготовленную позицию Еленоров-Станки-Лельдзгоны. В остальной у Россиены и севернее 26 мая было также затишье.

Согласно приказа главного командования вост. фронта предстояло дальнейшее усиление войск севернее Немана. Так как наличных штабов было недостаточно для управления такими крупными силами, то ген. Отто Белов 26 мая прибыл в Тильзит со своим штабом и вступил в командование "Неманской армией".

В эти. дни число наших-врагов увеличилось выступлением Италии.

Ген. Морген для передачи 16 мая 78 рез. дивизии и 18 кав бригады командиру. I кав. корпуса направил их на Россиены вследствие чего на 6-рез. дивизию была возложена задач оборонять весь участок от озера Раккнево до Абшруй (16 км). Отсюда до Куршаиы с 15 мая расположилась I рез. дивизия с подчиненной ей 38 кав. бригадой, далее располагались слабые части 6 кав. див. с 45 и 28 кав. бригадами до Пепелят и 33 кав. бригада до района Векшни. Здесь до Силы примыкала 3 кав. бригада. 16 мая пехота пр-ка заняла Векшни, поступили донесения о коннице пр-ка у Ренен и Шрунден

[72]

о высадке войск пр-ка на железнодорожном участке Туккум - Виндава (75-80 км к сев.-вост.).

17 мая 6 рез. дивизия была отведена еще назад и заняла линию от высоты севернее Бубье до района южнее Гильвичи, где начинался участок 1 рез. дивизии с 38 кав. бриг. На участке 6 кав. дивизии русские заняли ночью Попеляны одним батальоном, но зато вновь очистили Векшни.

18 мая на фронте велся только артиллерийский огонь. Небольшой участок севернее Бацайцы сначала был очищен эск. 13 конно-егер. полка, но потом после полудня был взят обратно при содействии бат. 1 рез. див. Неприятельские колонны из всех родов войск, двигавшиеся с севера, достигли линии Окмяны. Предстояло, повидимому, дальнейшее усиление пр-ка. Были сделаны попытки выяснить состав войск пр-ка путем захвата пленных разъездами добровольцев; так, напр., унтер-офицер Каппляр выступил 18/V в 4 часа утра из госп. дв. Рудыки (юго-восточнее Попеляны) во главе разъезда из 6 человек 3 эск. 21 драг. полка, перешел р. Венту и привел с собой в качестве трофеев, невзирая на сильный огонь пр-ка, 4 артиллеристов с артиллерийской трубой и телефоном, одного казака и 3 лошадей.

Корпусу Моргена была поставлена задача задерживать пр-ка, обеспечивая за собой дорогу Шавли-Кельмы, до тех пор пока русские не будут вновь отброшены у Россиены за р. Дубисса. Предстояло, повидимому, охватывающее наступление 17 и 38 русских пех. дивизий и Уссурийской конной бригады на Куршаны, в случае чего отход левого фланга 1 рез. дивизии совершался он под угрозой. Морген решил отвести 1 рез. див, в ночь на 20 мая на высоты в 4 км севернее Шавкяны, к западу от р. Венты, и сосредоточить главную массу конницы у Тришки.

20 мая (во время наступления 78 рез. див. и 16 кав. бриг. через Дубиссу на Бетигола) части корпуса Моргена располагались: 1 рез. дивизия от устья канала до Подворники, далее 38 кав. бригада до южной оконечности озера Дырвяны. 6 кав. дивизия отошла на следующие участки: 45 кав. бригада от северной оконечности озера Дырвяны до Равдзяны у южной оконечности болота Гельце, 28 бригада от этого болота до Каришки на р. Вирвита, 33 бригада до района южнее Векшни.

Пр-к следовал;, за 45 кав. бригадой до госп. дв. у Стефанишки до района, восточнее Равдзяны, за 33 кав. бригадой до Шавдыни и южнее Уссурийская, конная бригада понесла такие потери от огневого нападения 28 кав. бригады, что спешно отошла в беспорядке на Шавдыни. На участке 33 кав. бригады пр-к не преследовал. Бригада была стянута к Дарбужишки, дабы сократить ее участок. Охраняющие части были оставлены на p. p. Вирвите и Венте.

[73]

21 мая с утра было спокойно. На участке 6 кав. дивизии 9 драг. полк (33 кав. бриг.) был переброшен в Тришки, куда предполагалось, повидимому, судя по перехваченному приказу, наступление пр-ка, а наступление его у Лейляны было отбито.

После полудня был атакован корпус Моргена. При этом пр-к пытался охватить левый фланг 1 рез. див., где 38 кав. бригада вынуждена была отойти южнее озера Дырвяны под давлением превосходных сил пр-ка 45 кав. бригада эшелонировалась уступами справа и осталась на своем месте.

Концентрическое наступление на Куршаны. 22 мая в 1 час 30 м. ночи началось наступление 3 левофланговых батальонов 1 рез. див. через Подворники в северном направлении. Остальные части дивизии тотчас поддержали. Одновременно 6 кав. див. в 5 час. утра перешла в наступление с линии Дырвяны-Равдзяны-Леляйны на фронт госп. дв. у Стефанишки-Швендры-Мецкишки. 33 кав. бригаде было приказано прикрывать с севера это наступление, и она с 6 ч. утра собралась у фольв. Кайришки. Штаб дивизии с 5 ч. утра расположился южнее Тришки у Поболяны.

Правый фланг 6 кав. дивизии не мог преодолеть сопротивление крупных сил пр-ка и задержался на опушке лесов западнее Стефанишки, 13 гус. полк (45 бриг.) занял в 8 ч. 30 м. Швендры, 28 кав. бригада заняла в 10 ч. 30 м. после упорного боя Торвидзы, причем пр-к понес сильные потери. Противник продолжал занимать Шавдыни, но очистил Векшне. В IV ч. штаб корпуса Моргена сообщил, что 1 рез. дивизия успешно продвигается западнее Бацайцы на Куршаны, откуда противник по донесениям летчиков отходит густыми колоннами в направлении на Груздзи. 6 кав. див. было приказано отрезать ему путь отхода у Куршаны и ударить ему в тыл. Для этого 38 и 45 кав. бригады были направлены на Куршаны и восточнее, а 28 кав. бригада на Горне Селяны. Штаб дивизии перешел в госп. дв. Лапкасы.

38 и 45 кав. бриг. натолкнулись на сильное сопротивление пр-ка, в то время как 28 кав. бригада после решительной атаки у Горне Селяны в 16 ч. перешла на восточный берег Венты. Однако бригада была вынуждена отойти обратно на западный берег реки под давлением охватывающего наступления превосходных сил пехоты противника, причем коман-

[74]

дир 21 драг. полка был тяжело ранен, в командование полком вступил майор 13 гус. полка Ильземан. 1 рез. дивизия, 38 и 45 кав. бригады продвинулись, примерно, до района в 5 км юго-западнее Куршаны, где пр-к занимал укрепленную позицию. Левый фланг 6 рез. дивизии подходил к Бацайцы.

Трофеями дня были свыше 1000 пленных и 7 пулеметов. Ген. Морген пишет: "22 мая останется славным днем германской конницы".

23 мая пр-к в течение ночи безрезультатно атаковал 6 рез. дивизию, после чего она заняла своим левым флангом Бацайцы. На остальном участке корпуса Моргена велся лишь артиллерийский огонь. Части корпуса располагались; а) 1 рез. дивизия западнее р. Вента до госп. дв. Стефанишки, б) 6 кав. див., примыкая к ней, через Горне Селяны-Рекце-Шавдыни до р. Вирвита, в) 33 кав. бригада вела бой у Попеляны с конницей пр-ка (бригада с артиллерией).

Неприятельская конница, а затем и артиллерия появилась западнее р. Вирвита, двигаясь одной колонной на Певяны, другой от Ниримайцы на Тришки, что создавало серьезную угрозу тылу кав. дивизии. Поэтому было приказано отойти; 38 и 45 кав. бригады должны были отойти на линию госп. дв. Стефанишки-юго-западный угол болота Гельце, 28 кав. бригада-на Тришки, куда было приказано сосредоточиться и 33 кав. бригаде. Полки этой бригады были перемещены в Ейгирдзе и Тельше в то время, как 28 кав. бригада отбила у Тришки ряд наступательных попыток конницы пр-ка. Штаб 6 кав. дивизии перешел в Упина.

На остальном фронте корпуса Моргена установилось затишье от Бубье до госп. дв. Стефанишки.

3 кав. бриг. была атакована в 8 км восточнее Сяды русской пехотой, которая, однако, вскоре отошла на сев.-восток. Западнее - охраняющие части Либавского отряда отбили у Газенпот и у Априкеа наступление спешенной конницы.

26 мая русские оттеснили 6 рез. дивизию, все еще занимавшую очень широкий фронт, до линии озера Бята-Куртавяны-Травляны.

Это открывало противнику путь к магистрали тыловых путей корпуса, и лишь нерешительность его и своевременное вмешательство 3 кав. див. спасли положение, грозившее серьезными последствиями. На остальном фронте 1 рез. и 6 кав. дивизий и 3 кав. бригады и далее до Либавы было затишье. Поступили донесения о пехотных постах пр-ка у Газенпота, Амботена и Ликели.

Командир I кав. корпуса в 10 час утра выслал 25 кав. бригаду с баварской ротой велосипедистов, 2 ротами гв. полка, 2 пулем. и 2 оруд. на Кельмы и далее. В 14 ч. они достигли Буркши. Кроме_того, в 13 ч. были подняты по

[75]

тревоге и отправлены также в корпус Моргена остальные части 3 кав. див., которые к вечеру прибыли в район западнее Буркши.

Дивизии было приказано обеспечивать левый фланг корпуса и атаковать противника, продвинувшегося до Воболишки; к моменту прибытия командира дивизии этот пункт был уже вновь занят 25 кав. бригадой. Ген. Етцель приказал дивизии быть готовой к 3 ч. утра следующего дня к общему наступлению.

По вступлении в командование Неманской армией Белова, ген. Лауенштейн вступил в командование группой в составе 36 рез. дивизии, отряда Езебека, 78 рез. дивизии и дивизии Бекмана. Штаб - в Трепы, севернее Скавдвили. В остальном группировка армии осталась прежняя.

Гвард. рез. стр. и 3 рез. егер. бат-оны находились на марше в Тельше.

На участке группы Лауенштейна 27 мая юго-восточнее Гиртаколь началось наступление усилснных 78 рез. и 36 рез. дивизий, которое привело вначале к захвату 3000 пленных и оттеснению противника за Дубиссу на участке Эйрагола - Угяны. Однако совершенно выбить противника с западного берега не удалось: 4 июня группа Лауенштейна после боев с переменным успехом занимала общую линию по течению р. Ормянка через Иодайцы до района западнее Угяны и далее по р. Дубисса до Лидовяньт. Это расположение осталось в общем без изменения до 20 июля (сражение у Шавли).

1 кав. корпус с 27 мая по 3 июня. На участке кав. корпуса Рихтгофена. Бав. кав. дивизия с 18 кав. бриг. и отрядом ландштурма Ленски, одна, без какого-либо резерва, удерживала участок по р. Дубисса от Лидовяны до госп. дв. Подубись (северный). Русские после своих неудач на нижнем течении р. Дубисса пытались прорваться в другом месте. Так как от них очевидно не ускользнуло ослабление сил на фронте кав. корпуса, то они направили теперь свои усилия на важнейший участок этого фронта, в район Савдыники, где проходила главная, параллельная фронту, дорога на Кельмы через Цытовяны. Это привело к бою у Савдыники.

27 мая в 13 ч. началось наступление русских на фронт 1 бриг. Бав. кав. дивизии (1 и 2 полки тяжелых рейтаров) на участке Савдыники-Свирин атака была отбита до наступления темноты. Направленные в 3 кав. дивизию 2 роты

[76]

5 гвард. полка, рота велосипедистов, взвод пулем. и 2 ор. двигались под проливным дождем тяжелым ночным маршем на Кельмы. После того как новая атака в ночь на 27 и была отбита к 2 ч. утра, русские повторили попытку и к 6 час. утра сбили части 1 бриг. Бав. кав. дивизии на участке севернее Свирни.

Южнее также велось сильное наступление на северную половину фронта 18 кав. бриг. Здесь стояли от Езелелишки до Савдыники 15 гусарск. полк и отряд ландшт. Ленски с 4 старыми 10-см орудиями.

К 10 час. утра русские продвинулись по линии Савдыники - Свирни и пытались завершить свой прорыв конной атакой нескольких эскадронов на позицию 2 полка тяжелых рейтаров у Свирни. Эта атака, выполненная с большой лихостью, была отбита огнем, а также прикладами и штыками в рукопашную с большими потерями для противника.

Попытка командира 1 полка тяжелых рейтаров восстановить положение и вернуть утерянную инициативу путем контр-атаки, произведенной в 15 час. подошедшими от Кельмы подкреплениями (2 роты гвардии, 2 роты велосипедистов, 2 пулеметные роты и 2 эск. 6 шволежерского полка не удалась, так как противник отбросил тем временем у Савдыники отряд ландштурма Ленски и 15 гусарский полк, причем были потеряны все четыре 10-см орудия.

Вследствие этого группе Лауенштейна и 2 полку тяжелых рейтаров пришлось вновь отойти, невзирая на первоначальные успехи, в районе Лидовяны.

По ходатайству командира 1 кав. корпуса были присланы следующие подкрепления: а) Сначала 3 кав. дивизия без 22 кав. бригады, которая осталась при корпусе Моргена. Дивизия прошла рысью по хорошо знакомой дороге, чтобы в третий раз на протяжении немногих дней броситься в новом месте в тяжелый кровавый бой. 16 кав. бригада с одной конной батареей была введена в бой перед вечером у Гечайце, 25 кав. бригада с одной конной батареей и двумя тяж. полевыми гаубицами из корпуса Моргена на участке Бав. уланской бригады у Бабинишки для охвата с севера. 6) Кроме того, в Скавдвили были высланы 24 грузовика автоколонны кавалерийского корпуса для переброски прибывшего туда, приданного 3 кав. див., 1 бат. 251 рез. пех. полка-майор Гофман-с пулем. ротой в Кельмы, куда батальон прибыл в 21 ч.

25 и 16 кав. бригады были снова выведены из боя и сосредоточены вместе с батальоном Гофмана у Кельмы в распоряжении ген. Етцеля для участия на следующий день с 3 час. утра в общем наступлении. Прорыв расширился к вечеру до 10 км по фронту и до 4 км в глубину, вслед-

[77]

ствие чего линия обороны немцев вытянулась от Езелелишки через Жвирбле-Бабниншки до Гечайцы.

29 мая в 3 часа утра 1 бат. 251 рез. пех. полка и 25 кав. бригада были выдвинуты в Бабинишки, чтобы принять на себя остатки батальона ландштурма. Батальон был направлен для наступления по обеим сторонам дороги на Савдыники; 25 кав. бригада примыкала к нему с юга. Артиллерия заняла позиции (2 тяжелые полевые гаубицы - конная батарея, батарея дивизии Бекмана и прибывшие со 2 эск. 7 драг. полка батареи 65 рез. арт. полка) и открыла огонь. К 8 час. вновь были заняты Лавголе и Савдыники, а к полудню были заняты, в общем, старые позиции на р. Дубисса. Окопавшийся противник упорно сопротивлялся. Лишь на высоте юго-восточнее Савдыники его не удалось отбросить с западного берега и при дальнейших атаках после полудня. Бав. кав. див. приняла участие в наступлении, выделив уступы на обоих флангах. 16 кав. бригада, которую удалось оттянуть с ее позиций севернее Свирни лишь к утру, оставалась у Кельмы с ротой велосипедистов в качестве резерва.

Командир I кав. корпуса в 17 час. отдал приказ удерживать занятые позиции. Поздно _ вечером были отбиты две контр-атаки противника юго-восточнее Савдыники. Потери 3 кав. дивизии за время с 24 по 29/V составляли: 9 офиц. и 77 солдат убитыми, 21 офиц. и 307 солдат ранеными, 1 офиц. и 60 солдат пропавшими без вести.

30 и 31 мая. Положение на фронте кав. корпуса оставалось в общем без перемен. В качестве подкреплений прибыли: 2 бат. 59 рез. пех. полка под командой подполковника Модров и батарея тяж. полевых гаубиц, а также 1 бат. 44 пех. полка из дивизии Бекмана. Начало наступления было назначено на 3 часа утра.

1 июня. С высот севернее Жвирбле, где находились ген. Етцель и ген. Рихтгофен, можно было наблюдать при стоявшей ясной погоде хорошие результаты часовой артиллерийской подготовки, выполненной батареями, объединенными под начальством майора Цапф. Тем не менее наступавшие 5 батальонов и 2 кавалерийские бригады приблизились лишь на 200 м к позициям противника, и до вечера, невзирая на ряд попыток, продвинуться дальше не удалось. После донесения командованию армии было получено приказание последнего не развивать наступления дальше и выждать прибытия дивизии Бекмана, которая должна была прибыть в Ляли 2/VI.

[78]

На участке Бав. кав. див. было в общем спокойно. Только у Гечайце русская батарея обстреливала самым принеприятным образом позиции уланской бригады. Лейт. 1 конной батареи 5 конно-артил. отд. Бав. полев. арт. полка - Эбергардт вывел своими смелыми действиями эту русскую батарею на время из боя.

2 июня все было спокойно, а 3 июня русские перешли в наступление по всей линии. 16 кав. бригада примыкала у Подубись с севера к расположению 18 кав. бригады, 25 кав. бригада стояла у Лавголе. Севернее располагался 1 бат. 251 пех. полка и 59 пех. полк.

Пользуясь оврагами, выводившими из долины р. Дубисса на высоты западного берега, между 16 и 25 кав. бригадами противнику удалось вклиниться крупными силами, так что удерживать позиции стало невозможно. 16 кав. бригаде пришлось отойти после упорного боя на Прены, 25 кав. бригада принуждена была очистить в 10 ч. утра Лавголе. 24 лейб-драг. полку также пришлось отойти на промежуточную позицию западнее Лавголе, при чем командир полка и командир бригады были ранены. 1 бат. 251 пех. полка и 50 пех. полка удержали свои позиции южнее Савдыники.

На участок Бав. кав. дивизии противник наступал еще ночью. При этом были временно оставлены Гечайцы, вскоре вновь занятые, однако, 1 бат. 44 пех. полка, переданным командиром корпуса в подчинение дивизии.

Полк шволежеров, находившийся с 27/IV у Среднике на Немане в составе отряда Кнопфа, присоединился к дивизии. Днем Бав. кав. дивизия отбила несколько атак противника также и на своем северном фланге, где был стык с 22 кав. бригадой, находившейся при корпусе Моргена. Контр-атака 16 кав. бригады, совместно с двумя другими батальонами из дивизии Бекмана, при содействии легкой гаубичной батареи начавшаяся, несмотря на последнее приказание армии о ее задержке, отбросила противника снова за Дубиссу, так что к 21 часу после полудня были заняты позиции, оставленные накануне. По показаниям пленных, русская конница на фронте кав. корпуса была везде сменена пехотой.

События последних дней показали, что удержать за собой линию р. Дубисса можно лишь при условии полного оттеснения противника с правого берега и безусловного овладения позициями на береговых высотах. Так как лобовые атаки, не достигли цели, невзирая на введение в бой значительных подкреплений, то возникла мысль принудить противника к оставлению правого берега, атаковав его на левом берегу реки. Эта идея была сообщена армейскому командованию, которое ответило на это в 13 ч. командиру I кав. корпуса, указав, что ему подчиняется дивизия Бекмана для прорыва

[79]

ночью через Дубиссу и для атаки на восточной берегу левого неприятельского фланга. В 16 час. 35 мин. ген. Рихтгофен, находившийся на командном пункте, приказал дивизии Бекмана перейти Дубиссу в 1 час ночи у Буловяны н затем наступать в северном направлении на дорогу Цытовяны - Савдыники. 3 кав. и Бав. кав. дивизии должны демонстрировать сильным артиллерийским огнем и наступлением на фронте, сковывая противника.

Прежде чем перейти к описанию операции I кав. корпуса и див. Бекмана н происшедших в результате ее изменений, с 4/VI, необходимо предварительно докончить описание событий на участке корпуса Моргена с 27/V.

Корпус Моргена с 27 мая по 3 июня (см. схему 3). 27 мая 3 кав. див. в 3 часа утра, как было приказано ген. Етцель, начала наступление, от Воболишки на позицию пр-ка, занятую тремя или четырьмя батальонами с артиллерией. Вдоль большой дороги наступал батальон Швейница, восточнее его 16 кав. бригада, западнее - 25 бригада. Несмотря на это, 6 рез. дивизия не наступала, хотя ей было сообщено, что бат. Швейница и 8 конно-егер. полк к 15 час. сбили пр-ка. При этой были ранены к-р 16 кав. бригады герц. Ульрих Вюртембергский и его адъютант ротм. Бомер. В командование бригадой вступил подполк. 23 драг. полка Бранденбург.

В 17 час. 30 мин. были получены донесения о движении с севера колонн противника, переправлявшихся через канал у Бубье и о появлении около кав. дивизии, двигавшейся с юго-востока на Пошавши. Кроме того, 6 рез. дивизия сообщила, что она отходит в 18 час. на свои старые позиции к оз. Бита. Поэтому 3 кав. дивизии пришлось отказаться от достигнутого успеха и с наступлением темноты она отошла на линию Буркши-озеро Бята.

На участках остальных частей корпуса Моргена было спокойно так же, как на участках 6 кав, дивизии и 3 кав. бригады. Противник занимал здесь линию Стефанишкн-Шендры - Шавдыни-Дарбужишки-Миткайце и западнее.

С 28 мая по 2 июня 22 кав. бригада (ген. Вурмб) удерживала одна, после ухода 28/V 16 и 25 кав. бригад к Бав. кав. дивизии позицию, занимавшуюся до этого всей 3 кав.

[80]

дивизией между, Буркши и озером Бята. В остальном на участке корпуса Моргена было в общем спокойно. 1/VI 6 рез. дивизия отбила сильную атаку на Виндавском канале и взяла 500 пленных.

На участке 6 кав. дивизии было спокойно. Лишь 3 июня было отмечено оживленной деятельностью. На участке 38 и 45 кав. бригад (от Стефанишки до болота Гельце) велся артиллерийский огонь, а поздно вечером противник атаковал на Равдзяны, но наступление было отбито 13 гусар. полком, причем противник потерял 150 убитыми и 270 пленными. 28 кав. бригаде пришлось отойти восточнее Тришки на линию Лейляны-Сукунце.

33 кав. бригада сменила 29/V у Сяды 3 кав. бригаду. Последняя перешла в подчинение коменданта Либавы для задержания подходившей конницы противника, наступавшей с севера со стороны Зиндавы. 33 кав. бригада 31/V достигла Реново и с 1 по 3/VI вела бой с конницей противника. С этой же конницей вела бой и 3 кав. бригада, которой боями 31/V и 1/VI совместно с гарнизонами Дурбена и Газенпота к 31/VI удалось оттеснить противника за р. Виндаву, захватив 100 пленных.

Приказом по армии, отданным вечером 3/VI, был сформирован в Тельше кав. корпус Шметтова в составе вновь прибывшей 2 кав. див. (ген. Тумб-Нейбург) и 6 кав. див.; он должен был обеспечивать левый фланг армии вовремя предполагавшегося наступления на Шавли. 33 и 3 кав. бригады оставались действующими отдельно.

На фронте группы Лауенштейна не произошло в эти дни ничего нового.

I кав. корпус 4 июня приступил к операции по овладению линией р. Дубисса, что привело к бою у Цытовяны.

Див. Бекмана в 1 час ночи переправилась через Дубиссу у мельницы южнее Буловяны и повела наступление от Буловяны в северном направлении, выделив по одному охраняющему батальону в Рябуце и Полапише. Ее артиллерия и артиллерия кав. корпуса сковывала внимание противника сильным огнем, открывавшимся на фронте в 1 час 30 мин. ночи и в 5 час. утра. По прохождении дивизии Бекмана Буловяны, 3 кав. дивизия в 10 час. 30 мин. утра перешла в наступление с запада и заняла к 12 час. 30 мин. высоту 121 юго-вост. Савдыники, неоднократно переходившую до того из рук в руки. После полудня русские были выбиты при поддержке Бав. кав. дивизии с высот восточнее Свирни, где

[81]

было взято 1 000 пленных. К вечеру западный берег Дубиссы был очищен от противника. Дивизия Бекмана в 14 час. достигла дороги Цытовяны - Савдыники, где встретила сильное сопротивление, и до ночи вела упорный бой, в особенности на левом фланге. 2000 пленных и 7 пулеметов были трофеями для 1 кав. корпуса.

Приказом армии, отданному в 14 час, намечен вывод из боя наличных частей кав. корпуса, для направления их для преследования в районе к востоку от Цытовяны. При этом оказалось, как это уже было не раз в подобных случаях, что вывод конницы из позиционных боев для преследования на коне не так скоро выполним. Уже один отход к далеко расположенным коноводам требует нескольких часов. Затем надо время на седлание, сборку вьюков, новое производство конного расчета, вследствие понесенных потерь и на выдвижение к исходному пункту для дальнейших действий. В данном случае 3 кав. див. (16 и 25 бригады) могла сосредоточиться в боевой готовности у Савдыники лишь в 4 часа утра 5 июня, а 18 кав. бриг., переданная в див. Бекмана для обеспечения ее фланга, могла переправиться через Дубиссу также лишь к этому времени. Бав._ кав. дивизия оказалась готовой для действий на коне лишь к 5 час. утра. Перед див. Бекмана ночью противник непрерывно усиливался с востока, так что дивизия теперь вела бой фронтом на восток, а одно время, когда ее правый фланг был несколько потеснен, даже на юго-восток.

18 и 16 кав. бригады 3 кав. дивизии усилили правый фланг див. Бекмана у Жоры и восстановили здесь положение, в то время как 25 кав. бригада к востоку от Буловяны несла службу охранения в восточном и юго-восточном направлении. Затем 3 кав. дивизия к полудню была вновь выявлена из боя и продвинулась далее на юг к Манайце с целью получить возможность наступать в охват южного фланга противника, двигаясь оттуда в направлении на Цытовяны.

На ночь 18 и 16 кав. бригады были вновь отведены назад к Лавголе. 25 кав. бриг, ночевала между Полапише и Лидовяны.

Бав. кав. див. продвинулась совместно с 1 бат. 44 пех. полка и 2 рез. егер. полком (майор Брюкнер) - на Эймонце, и достигла к вечеру района южнее фольв. Гудели, имея в виду на следующий день наступать на госп. дв. Цытовяны. Спешенные части остались на занятых позициях, коноводов пришлось отослать на ночь обратно за Дубиссу. Бригада шволежеров оставалась на своем участке.

Див. Бекмана к вечеру удалось продвинуться очень мало, и ее линия фронта существенно не изменилась.

[82]

6 июня в 7 час. утра части перешли в наступление: 3 кав. дивизия от Манайце в обход левого фланга противника, див. Бекмана - на леса, прикрывшие его фронт, и на сильно укрепленные высоты западнее госп. дв. Цытовяны. Бав. кав. дивизия также направила сюда свои пехотные части, наступая своими двумя бригадами на госп. дв. Иоганполь; бригада шволежеров также переправилась на своем участке через Дубиссу, опрокинула находившегося перед ней противника и достигла госп. дв. Кевнары. Затем, находясь в этом пункте, совместно с 22 кав. бриг. находившейся у Буркши, она обеспечивала тыл корпуса Моргена, в подчинение которого она перешла с полудня.

Части 3 кав. дивизии продвинулись: 25 кав. бригада, ведя незначительные лесные бои, - до Шидлово, 18 и 16 кав. бригады - через Роглайцы до линии Плекайцы - госп. дв. Пошакори и севернее.

Дивизия Бекмана атаковала сильно укрепленные высоты у госп. дв. Цытовяны, которые были взяты в 14 час. бригадой Бутлара в штыки. К вечеру дивизия отбросила противника за линию Цытовяны-Аукстышки, после чего он отошел в направлении на Шавляны.

Пехотные части Бав. кав. див., из коих 1 бат. 41 пех. полка и 2 рез. егер. полк, вновь перешедшие в подчинение дивизии Бекмана, ворвались в госп. Цытовяны с севера.

1 и 4 кав. бриг. оттеснили противника из госп. дв. Иоганполь за госп. дв. Кевнары. Дальнейшее преследование I кав. корпусом в сев.-вост. направлении признавалось опасным, так как труднодоступная лесистая и болотистая местность могла задержать движение. Кроме того, учитывалась возможность действий противника с юга.

Войскам после трехдневных боев настоятельно требовался отдых, продовольствие и патроны. Поэтому командующий, армией приказал прекратить преследование. Частям была дана на 7 июня дневка, и они отдыхали в занятых районах. К 3 кав. дивизии, которой пришлось в этот день выдержать несколько огневых артиллерийских нападений противника, был отдан и прибыл в Шидлово отряд полк. Винкера из состава 7 рез. дивизии, находившейся до этого в армейском резерве. С высот у Кельмины около полудня была отброшена пехота и артиллерия противника. Поступило донесение о появлении конницы противника у Вилькишки (восточнее Шидлово).

Таким образом ген. Рихтгофен "разбил наголову в боях с 4 по 6/V и отбросил на сев. вос. центральную группу противника", - как было сказано в приказе по армии.

Части корпуса Моргена 4 июня стояли: 22 кав. бригада - между Буркши и озера Бята, 6 рез. дивизия, примыкая к ней,

[83]

занимала участок до р. Вента (у Травляне). Усиленная бриг. Цанке (72 рез. бриг.) прибыла в Шавляны. На западном берегу р. Вента 1 рез. дивизия занимала расположение до госп. дв. Стефанишки, далее 38 и 45 кав. бригады 6 кав. дивизии, до юго-вост. оконечности болота Гельце, к западу от этого болота до р. Вирвита располагалась 28 кав. бригада, фронтом на северо-восток; западнее находилась 33 кав. бригада и 3 кав. бригада до Шрундена на р. Виндава.

2 кав. дивизия прибыла в Тельше в состав нового кав. корпуса Шметтова.

Корпус Моргена до 7 июня пытался непрерывными атаками значительно превосходившего противника принудить его к отходу и к оставлению Шавли. 5 июня бригаде Цанке, правый фланг коей обеспечивался 22 кав. бригадой и Бав. бриг. шволежеров, удалось продвинуться в районе Куртовяны и захватить 1500 пленных. 6 июня полк. Гросс занял с 18 рез. пех. полком Бубье, захватив 2500 пленных. В эти дни ни левому флангу 6 рез. див. ни 1 рез. див. не удалось продвинуться. Вечером прибыл 59 рез. пех. полк с двумя батареями в район к югу от Бубье.

38, 45 и 28 кав. бригады вышли к 5 июня с боями к р. Жижма до устья ее у Рекце. Затем 38 кав. бригада прикрывала у Пожимце левый фланг 1 рез. див.

На участке кав. корпуса Шметтова 45 и 28 кав. бриг. (6 кав. див.) 6 июня перешли р. Вента у Рекце с намерением ударить в тыл противнику, стоявшему у Куршаны, и заняли Жили, 2 кав. дивизия 4 июня перешла из Тельше в Тришки и преследовала противника, двигаясь двумя колоннами, с непрерывными боями до Попеляны и Кальнишки на р. Вента. 5 и 6 июня дивизия вела бой у Рудыки и Попеляны с сильным противником, ее 7 кирас. полк очистил от противника левый берег р. Вента, а 4 егерск. бат. вышел на реку у Крокли. 5 кав. бригада, подтянутая из Тельше, 6 июня переправилась через Венту вместе с 6 кав. див. у Рекце и достигла 2 драг. полком района Ногори.

7 июня 38 кав. бригаде было приказано поддержать наступление 1 рез. дивизии, а из кав. корпуса Шметтова направлен ген. Тумб-Нейбург с 5 и 28 кав. бригадами и ротой 18 рез. пех. полка на фронт Пакштеле-Ивашки. Пакштеле было занято 2 драг. полком и удерживалось до полудня, когда пришлось отвести бригады под давлением контр-атак противника, значительно превосходящего силами. Бригады отошли на левый берег Венты, оставив часть у Рекце в предмостном укреплении.

На сев.-зап. 33 кав. бригада вела непрерывные бои с конницей противника. На участке Либавской группы 3 кав. бриг. удерживала переправы на р. Виндава у Ленена и Шрундена.

[84]

Перед группой Лауенштейна противник оставался еще в значительных силах. Правда он понес 6 июня потери на участке корпуса Моргена, но был повидимому еще вполне боеспособным у Куршаны и Шавли. Поэтому ген. Белов решил использовать успех, достигнутый против центральной группы противника, отходившей в направлении на Шавляны, и свернуть из центра на державшиеся еще южный и северный фланги. Целью южной ударной группы (группа Лауенштейна и 1 кав. корпус) ставился выход, примерно, на линию устье Дубиссы-Шадов. Северная ударная группа (группа Моргена и кав. корпус Шметтова) должна была решительно разбить противника у Шавли, охватив его своим сильным правым флангом.

Южная ударная группа-группа Лауенштейна и I кав. корпус.

На участке группы Лауенштейна на р. Ормянка было спокойно. Лишь у Иодайцы противник 8 июня оттеснил слабые линии немцев в район Мисюны, 78 рез. див. с боем переправилась на восточный берег у дороги Россиены -Гринкишки и продвинулась, как это было 20 мая, на юг в направлении на Бетигола до Бурбишки. Под давлением русские части, оставшиеся еще на правом берегу у Жемигола, отошли на левый берег.

I кав. корпус должен был наступать во фланг и тыл противника, стоявшего перед группой Лауенштейна. Для этого командир корпуса подчинил дивизии Бекмана отряд Виникера, имея в виду двинуть их 8/VI двумя колоннами с линии Шидлово-Плекайцы на фронт Пиксюны-Попушино. 3 кав. див. должна была продвинуться на их левом фланге. Бав. кав. див., направлявшейся на Шавляны, было приказано обеспечивать операцию с востока и северо-востока на линии Шавкоты-Аукстышки.

Группа Лауенштейна должна была примкнуть к наступлению своим левом флангом у дороги Россиены-Гринкишки, уклоняясь в случае давления противника своим центром и правым флангом к западу.

На дороге Россиены-Гринкишки был замечен отход русских через Василишки на северо-восток. У Шавляны и сев.-вост. противник окапывался.

Дивизия Бекмана выступила в 4 часа утра, согласно приказа, двумя колоннами с линии Шидлово-Плекайцы, не встречая на первых порах противника. Ген. Рихтгофен, находившийся с 3 часов утра в Шидлово, в полдень получил донесение

[85]

об установлении связи с 73 рез. дивизией. К вечеру див. Бекмана заняла линию севернее Кимонты-Ильгиже, имея перед собой сильную позицию противника.

Бой у Ильгиже. 3 кав. дивизия с 2 бат. 258 пех. полка и 1 бат. 251 полка сломила сопротивление противника у Папушино и Лепкойне, но в 13 час. была задержана у Лявборы все усиливавшимся противником. Ее задачей было достигнуть р. Шушва, но это не могло быть выполнено вследствие действий противника и затруднений, представляемых местностью в районе болота Ильгоцилис. Болото не явилось препятствием для пехоты, но было недоступно для конных родов войск. Тем не менее нам пришлось, к нашему несчастью, убедиться вскоре в том, что русская конница проходила эти болота в отдельных местах и в конном строю, пользуясь своим знанием местности и проводниками из местных жителей.

Командир I кав. корпуса приказал Бав. кав. дивизии, оставив в районе своих позиций завесу из постов и обеспечив себя с севера, поддержать наступление див. Бекмана и 3 кав. див. Бав. див. находилась южнее госп. див. Иоганполь под прикрытием двух эскадронов, выдвинутых к Шавкоты и Аукстышки, и несла службу обеспечения на северо-восток. Получив после полудня упомянутый приказ ком. I кав. корпуса, дивизия приступила к его исполнению, двинувшись в Жогини, оставив одну бригаду в Шидлово.

9 июня все 3 колонны, натолкнулись на сильное сопротивление противника. Атаки див. Бекмана на фронт Дыцкаймы - Ильгиже и севернее успеха не имели. Противник заметно усилился, особенно тяжелой артиллерией. 3 кав. див. была атакована с востока. Ген. Бекман вынужден был, ввиду сильного флангового удара противника, отвести в 11 час. свой левый фланг на Егилайцы. 3 кав. дивизии также пришлось отойти на линию Тавтуши-Папушине, во избежание риска быть обойденной противником. Тем не менее командование армией приказало в полдень продолжать наступление. Дивизия Бекмана в 14 час. донесла, что это невозможно, ввиду собственных тяжелых потерь и вследствие непрерывного усиления противника. Показания пленных указывали на прибытие к противнику от 12 до 16 свежих батальонов.

Бав. кав. дивизия также была атакована севернее Жогини на участке Бутовты-Антонишки с сев.-вост. откуда наступало по донесениям 8 свежих батальонов противника. 22 кав. бригада была подчинена дивизии и подтянута к ней.

Положение дивизии Бекмана и 3 кав. дивизии становилось все более критическим; потери увеличивались. Уже поступили донесения о движении эскадронов противника через болота Ильгоцилис. В случае дальнейшего отхода 3 кав. дивизии дивизия Бекмана попадала в тяжелое положение.

[86]

К команд. I кав. корпуса поступали все белее и более печальные известия с командного пункта Бекмана (где находился также и ген. Етцель). Войска на фронте жаловались, что выбились из сил, а от командования армией поступали новые подтверждения приказания атаковать. В конце концов ген. Рихтгофен решил отдать, вопреки приказу по армии и на свою ответственность, приказ об отходе дивизии Бекмана на Пикюны, 3 кав. дивизии на Жогини. Полк. Позек выехал на автомобиле, чтобы лично передать приказ. На первом же мосту автомобиль застрял. На лошади конного ординарца, проезжавшего как раз в это время мимо, Позек отправился дальше и приказ о прекращении боя удалось вручить обоим командирам дивизии как раз во-время. Было давно пора, так как на правом фланге див. Бекмана русскими только-что была произведена сильная атака, для отражения которой пришлось ввести в бой последние резервы. Это было своеобразная батальная картина, освещенная заходящим солнцем. В это время на телефонной станции, расположенной прямо на земле, последовал вызов из Альфредово, где был Рихтгофен, и передан приказ по армии, еле слышный вследствие оглушительного шума боя, о прекращении наступления и об обеспечении за собой, занятых позиций. Все войска, находившиеся между Неманом и линией Кельмы-Шавляны, передавались в общее подчинение ген. Лауенштейна. Див. Бекмана был дан участок Ляхово - Альфредово-Жогини (исключ.), 3 кав. дивизии-севернее до высоты 159 (у Вилькишки); примыкая к ней с севера, расположилась Бав. кав. дивизия в направлениии на Шидлово и до перешейка между озерами у Цытовяны. Ген. Рихтгофен, в подчинении которого вновь вошли обе дивизии, перенес свой штаб в Подубись на восточном берегу Дубиссы, восточнее дороги Россиены - Шидлово.

Невзирая на ряд затруднений, в течение ночи удалось отвести войска под прикрытием арьергардов и к утру 10 июня занять новые позиции, причем русские на первых порах не преследовали. Поступили донесения о выгрузке войск у Кейданы, Датнова и Гудзюны и о выдвижении большой походной колонны по дороге на Эйрагола. Этим подтверждалось правильность донесений о непрерывном усилении русских со стороны Ковно.

В течение 10 июня противник нащупывал фронт новых позиций. На участке 3 кав. дивизии была произведена сильная атака севернее Жогини. При этом 2 бат. 258 пех. полка, командир коего был ранен, был неожиданно атакован казаками из лесу. Батальон потерял часть людей которые бро-

[87]

сились бежать вместо того, чтобы отражать атаку огнем, и были частью ранены сабельными ударами, частью захвачены в плен. Образовавшийся разрыв был заполнен 18 кав. бригадой, и наступление русских было отбито. Бав. кав. дивизия заняла участок от района южнее Шидлово до местности севернее озерного перешейка у Цытовяны. Конница пр-ка 10-го не наступала.

Конечная цель операции - прорыв русского центра и оттеснение пр-ка на юг-не была достигнута вследствие непрерывно растущего превосходства сил русских. Все же наши позиции к востоку от Рассиены и до Шавли были продвинуты в среднем на 10 км за Дубиссу, что имело большое значение для позднейших операций. Потери кав. корпуса (3 и Бав. кав. див.) за период с 27 апреля по 11 июня составляли: 105 офицеров, 2095 чел. и 758 лошадей.

12-14 июня. Время до 14 июня ничего существенного не принесло и оно было использовано для устройства и укрепления позиций.

На участке группы Лауенштейна было отбито несколько атак противника южнее дороги Россиены - Гринкишки.

В I кав. корпусе 3 кав. дивизия занимала участок в таком порядке: 25 кав. бригада (ген. Глазенап) - в районе Жогини, 18 кав. бригада (полк Бодельшвинг) - примыкала к ней с севера, 16 кав. бригада (подполк. Бранденштейн) - до выс. 159. Продолжалось укрепление позиций, которые были обнесены колючей проволокой. Части получили ручные гранаты, с ручками.

На участке Бав. кав. див., которой были подчинены 2 бат. 18 рез. пех. полка и 7 егерский бат., части расположились: 4 кав. бригада (майор Танненштейн) - от Шидлова на север, 1 кав. бригада (ген. Штаудт) - до госп. дв. Цытовяны, 22 кав. бригада (ген. Вурмб) - примыкая к первой до фольв. Гудели. Так как русские отряды 11/VI проникли до Каймала, то в госп. дв. Иоганополь был выслан отряд из одной роты, 2 эскадронов и 12 орудий под командой принца Конрада Баварского для охраны левого фланга.

Ожидавшееся здесь наступление пр-ка не последовало, хотя он и стоял от Аукстышки до госп. дв. Кевнары, в то время, как левый фланг Бав. кав. див. был загнут назад от госп. дв. Иоганполь через Кируце до р. Дубисса. Из корпуса Моргена был выслан сводный отряд из 2 рот, 1 эск. и 2 орудий в госп. дв. Пошавши для действий во фланг находившемуся там пр-ку.

[88]

Северная ударная группа: корпус Моргена и корпус Шметтова.

Задачей северной ударной группы (корпус Моргена и кав. корп. Шметтова) было поставлено окончательно разбить противника у Шавли. На участке корпуса Моргена противник отошел в ночь на 8 июня перед фронтом 1 рез. дивизии. Для преследования его было направлены концентрически на фронт Шиляны-Шавли-Кужи отряд Модрова, 6 рез. и 1 рез. дивизии. К 11 июня корпус Моргена выдвинулся на линию Покопи - Рекце-район западнее Кужи, причем 24 роты и 1 тяж. гауб. батр. из 6 рез. дивизии усилили левый фланг 1 рез. див., так как русские здесь ввели в бой крупные силы - Уссурийскую конную бригаду, 4 кав. дивизию, казачью дивизию и части 17 пех. дивизии.

1 рез. див. удалось 12 июня с боя занять Кужи, 13-Кузовимя, в то время как 6 рез. дивизия заняла Даукши и отбила сильную ночную атаку пр-ка. Обе дивизии захватили 4.500 пленных и 8 пулем. Таким образом, были заняты вновь старые позиции корпуса Моргена (11 мая) и фронт лишь частично продвинулся несколько вперед в сторону Шавли.

Деятельность конницы в эти дни была такова: 22 кав. бригада и Бав. бриг. шволежеров под ком. ген. ф.-Эглофштейна обеспечивали правый фланг корпуса Моргена в районе Покопи, 9 июня эта бриг. поступила в подчинение Бав. кав. дивизии.

Кав. корпусу Шметтова было приказано 8 июня ударить через Груздзи в направлении на Мешкуцы в тыл русским в то время как корпус Моргена должен отбросить пр-ка на линию Рекце-Рувли. 6 кав. дивизия, ведя непрерывные бои с арьергардами пр-ка, достигла Кубели и захватила эту деревню в 21 час. после упорного сопротивления пр-ка охватывающим наступлением 20 Баден. лейб.-драг. полка, который штурмовал деревню. 2 кав. дивизия сначала вела бой у Рудыки и у Попеляны, и к вечеру достигла Бабули, которые были заняты 5 кав. бриг. (2 драг. полк и 2 улан. полк).

9 июня 6 кав. дивизия к вечеру, после упорного боа, достигла линии Жастарце-Кубели-Ворели, причем эск. 20 драг. полка штурмовал госп. дв. к югу Жастарце, а 45 кав. бригада (13 гус. полк и 13 конно-егер. полк) - сильную укрепленную позицию, захватив 400 пленных.

2 кав. дивизия продвинулась до Шакиново, откуда ротм. Вартенслебен был выслан с 3 и 4 эск. 3 улан. полка и легкой радиостанцией через Юдейки в разведку на фронте шоссе из Шавли в Янишки. Разъезд, шедший впереди го-

[89]

ловной заставы у Юдейки, в темноте натолкнулся на сильную часть пр-ка, причем были убиты вице-вахмистр и 1 улан и ранен другой, один из лучших работников в разъездах, который, будучи тяжело ранен в ногу, проскакал еще назад 2 км и доставил донесение.

5 кав. бригада, шедшая в авангарде дивизии, в 13 ч. 30 м., достигла Пиктуйже (сев.-зап. Груздзи), так что дивизия находилась уже в тылу у пр-ка.

33 кав. бригада была подчинена; кав. корпусу и направлена в Попеляны.

Шметтов предполагал продвинуть свои дивизии далее к востоку, - во исполнение чего 6 кав. див. атаковала противника, занимавшего сильно укрепленную позицию на фронте госп. дв. Вербуны-Шипили. Последний пункт, занятый после продолжительного боя, пришлось вновь очистить после того как пр-к перешел крупными силами в контр-атаку. К вечеру дивизия занимала линию Медседы-Ворели и севернее.

2 кав. дивизия в 10 час. утра атаковала с линии Доргаудзе-Пиктуйже противника, расположенного на фронте Порвайши - Каткуны - фольв. Пиктуйже. Бой развивался успешно.

В это время произошли события, которые положили конец этой операций конницы в тылу пр-ка, как то уже не раз бывало. Разведывательный отряд донес о движении с севера русской кав. дивизии от Юдейки на Шакиново. Другая русская дивизия, проследовавшая в 9 час. утра, двигалась на Жоряны, где она оттеснила к югу арьергард 2 кав. див., а из Груздзи подходила колонна пр-ка двигавшаяся в сев.-запад. направлении на левый фланг 2 кав. дивизии. Положение было незавидное и было время уходить, если дивизия не желала быть совершенно окруженной. Поэтому после полудня бригады отошли в западном направлении и заняли вечером линию Ауксуци-Кербедышки госп. дв. Клайши.

33 кав. бригада, задержанная к западу от р. Виндава лесными боями с конницей пр-ка, достигла вечером р. Вирвита в районе Дарбужишки. Она донесла о расположении 4 русской кав. див. вдоль р. Вента и железнодорожной линии на Лясково до высоты Векшни. Кроме того, была замечена конница пр-ка, двигавшегося после полудня от Дарбужишки на юго-запад.

Начиная с 11 июня задачей кав. корпуса Шметтова являлось прикрытие левого фланга корпуса Моргена. 6 кав. дивизию пришлось отвести под давлением сильных атак пр-ка на линию Рувли - Кубели и севернее. 2 кав. дивизии удалось, несмотря на сильную атаку пр-ка в охват ее левого фланга, удержать свои позиции, примыкавшие севернее по линии Ауксуци-Кербедышки-госп. дв. Клайши. 33 кав.

[90]

бригада достигла Попеляны и вошла в подчинение 2 кав. див., заняв расположение на ее левом фланге.

12 июня кав. корпус Шметтова удерживал свои позиции. 33 кав. бригада наступала на левом фланге 2 кав. див. на Каньки, но встретила упорное сопротивление пр-ка. Стремление последнего выдвигаться для охвата возможно более к западу подтвердилось еще раз движением неприятельской кав. бригады от Крупи на Рудавсе.

После полудня левый фланг 6 кав. дивизии под давлением сильных атак отошел, вследствие чего кав. корпус был отведен к железной дороге, причем 6 кав. дивизия заняла участок от Рувли до Ногори 2 кав. дивизия - далее до Попеляны. У последнего пункта - 33 кав. бригада. Противник продвинулся следом по всему фронту. Бои за последние дни были очень напряженными. При стоявшей жаркой погоде удавалось доставить в этой лесистой и болотистой местности лишь немного воды плохого качества. Большая растяжка частей по фронту создавала для них большие трудности, и они были переутомлены. Особенно сильно устали лошади.

Так как позиции у жел. дороги очень плохи, то части на участке от устья Рынговы до Рудыки 13/VI отошли за р. Вента. Противник находился перед фронтом 6 кав. дивизии в 2-3 км. На участке 2 кав. дивизии, 14 июня последовала сильная охватывающая атака пр-ка на левый фланг 33 кав. бригады у Попеляны и Кальнишки. Бригада вынуждена была отойти с упорными боями на Тришки, прикрываясь 1 эск. 9 драг. полка и 5 эск. 12 гус. полка, боевые действия которых описаны командиром 1 эск. 9 драг. полка.

[91]

Командир 5 эск. 12 гус. полка сообщает:

К вечеру 2 кав. дивизия завяла линию Рекие - фольв. Даукце-госп. дв. Мецкишки - Тришки.

[92]

В этот день корпус Моргена, стоявший перед укрепленной позицией пр-ка у Шавли, вынужден был отказаться от своих наступательных намерений; ему было приказано удерживать и укреплять занятые рубежи. С целью поддерживать угрожаемый левый фланг армии у Тришки были высланы: а) 6 Бав. полк шволежеров, б) батальон группы Моргена - в Куршаиы, а сводный отряд - в Сяды.

На участке Либавской группы конница 9 июня отошла от Жебики и севернее за р. Виндава. 10/VI была отбита атака пр-ка восточнее Газенпота (см. схему 2). 12/VI 18 пех. полк занял Грозен, захватив 100 пленных. Усиленная 3 кав. бригада продолжала вести бой у Ленена н Шрундена. У Ляцкова и у Лайжево появился пр-к.

Главное командование восточного фронта обещало командованию Неманской армии присылку подкреплений; 3 и 41 пех. дивизии, 29 бригаду ландштурма и 8 кав. дивизию.

Хотя боевые действия и замерли на этом театре, однако они все же достигли своей цели в полной мере. Верховное русское командование вынуждено было отправить в Литву и в Курляндию большие силы, которых ему крайне недоставало в Галиции. Перед Неманской армией стояла теперь задача-удержать за собой на ближайшее время выигранное пространство до тех пор, пока не представится случай к новому наступлению для дальнейшего отбрасывания северного русского фланга. Численная слабость германских войск во время описанных боев бывала зачастую совершенно необычной. Если удавалось, невзирая на это, сначала отбросить пр-ка, а потом удержать занятые рубежи, несмотря на непрерывное усиление неприятельских войск, то это свидетельствует о неустанной, упорной выдержке частей, несмотря на тяжелые потерн и величайшие напряжения и лишения, так что их выдающиеся подвиги не могут быть достаточно прославлены.

Значительная часть достигнутых успехов должна быть отнесена, как это показывает приведение вышеописанных событий, за счет конницы. Правда, люди и лошади дошли к этому' времени до пределов своих сил. Многие лошади не были в состоянии двигаться более резвыми аллюрами, так что конные атаки даже небольших соединений являлись в этот период редкостью. Хотя войскам и не удалось дать полного отдыха после этих шести недель непрерывных маршей и боев, однако наступившее вслед за ними затишье боевых действий позволило привести в порядок войсковые соединения, пополнить огнеприпасами и организовать регулярный подвоз продовольствия. Ясная, солнечная погода благоприятствовала быстрому отдыху войск, так что они вскоре были готовы к новым подвигам.

[93]

Последующие 4 недели были использованы для приведения в порядок поисковых соединений, улучшения позиций и перебросок войск для намеченного о половине июля наступления, получившего название сражения у Шавли. Поэтому здесь будут описаны главным образом лишь наиболее интересные события на участках конницы.

На участке группы Лэуенштейна и I кав. корпуса от Немана до Жогини 15 июня -7 июля велись лишь артиллерийские бои. На участке самого I кав, корпуса 18 кап. бригада (3 кав. дивизии) была снята 18 июня со своих позиций севернее Жогини и направлена через Ляли-Кельмы - Лукники в Тришки к 8 кав. дивизии. Взамен нее 6 полк шволежеров вновь присоединился (2/VII) к Бав. кав. дивизии, а 22 кав. бригада (4/VII) возвращена в 3 кав. дивизию. 28 июня 3 кав. дивизия была сменена див. Бекмана и перемещена в армейский резерв в Кельмы, так как возникало опасение удара русских через совершенно высохшее болото Теруле. Потом 78 рез. дивизия была переброшена (3/VII) на левый фланг армии, и дивизия Бекмана заняла и ее участок к югу. 3 кав. дивизия вновь сменила ее 4 июля на участке Жолокишки - Шидлово. К этому времени 16 кав. бригада, находившаяся при Бав. кав. дивизии, присоединилась к 3 кав. дивизии, и последняя теперь была вся в сборе.

На участке Бав. кав. дивизии отряд Буттлара (дивизии Бекмана) Очистил 17/VI от пр-ка западный берег у болота Теруле и выдвинулся к реке.

3 кав. и Бав. кав. дивизии 26/VI получили по 6 пулем. взводов на повозках. К ним подошел обоз 2 разряда, которого они не видели с начала наступления 27 апреля.

30 июня участок I кав. корпуса был увеличен (для Бав. кав. див.) до озера Ракнево. Отряд Буттлара вновь присоединился к див. Бекмана. В остальном на участке 1 кав. корпуса ничего существенного не произошло.

На участке корпуса Моргена было спокойно, не считая несколько отбитых русских атак. За правым флангом 6 кав. дивизии были сосредоточены подкрепления для поддержки ее ввиду опасения попыток русских прорваться 20/VI на участке дивизии. Однако атаки были отбиты.

К концу июня корпус Моргена с бригадой Гомейера занимали линию от озера Ракнево до района западнее Даукши, имея левее себя 1 рез. дивизию до Рувли и 6 кав. дивизию до Рекце,

[94]

15-23 июня. На участке кав, корпуса Шметтова (6 и 2 кав. дивизии и прибывшая 18/VI в Сяды 23 кав. бриг. 8 див.), 2 кав. дивизии 15 июня сильными атаками пр-ка была оттеснена к р. Жижма на линию Пошимши-Швендры-болото Гельце, и 17 июня были отбиты атаки пр-ка на этом фронте, а также Тришки, после чего пр-к 17/VI вновь отошел от Тришки, на Шавдыни. Прибывший в Тришки отряд Гене был подчинен 2 кав. дивизии.

18 июня кав. корпус Шметтова, подчиненный с 7/VI ген. Морген, вновь вышел из его подчинения и получил задачу обеспечивать левый фланг и тыл корпуса Моргена. Подполк. Гофман Вальдау прибыл в качестве нач. штаба корпуса. 33 кав. бригада сменила на р. Рынгова 38 кав. бригаду, которая была направлена через Тришки к прибывшей в Сяды 8 кав. дивизии.

В порядке подготовки к намеченному наступлению кав. корпус должен был выдвинуться на р. Виндава на участке от Рекце до района Круцетыршкле и прочно обеспечить его за собой. Для этого части корпуса должны были продвинуться: 2 и 6 кав. дивизии-между pp. Жижма и Вирвита, 23 и 38 кав. бригады 8 кав. дивизии с одним батальоном 18 пех. полка, двумя орудиями и двумя батальонами 28 ландв. пех. полка - между pp. Вирвита и Шершня. Затем части должны были обеспечить за собой: кав. корпус-участок от Рекце до Попеляны, 8 кав. дивизия - западнее, ведя разведку до Грозен, Однако выполнение этого пришлось временно отложить ввиду действий противника.

В полдень 18/VI стало известно, что русская кав. бригада (Уссурийская казачья бригада) с 2 орудиями и 4 пулеметами прорвалась между Тельше и_Тришки и уничтожила западнее Лукники обозную колонну 2 кав. дивизии. Люди были найдены с перерезанными шеями и частично изуродованными; повозки были разбиты или сожжены. Неприятельская конница атаковала затем юго-западнее Лукники колонну 6 кав. дивизии. Однако последняя упорно защищалась и достигла Жораны, где находилась одна обозная и одна муниционная колонны. Их совместными усилиями нападение пр-ка вечером было отбито. 300 чел. только что прибывшего пополнения 18 пех. полка отбили повторное нападение на Лукники.

Для отражения прорвавшейся конницы пр-ка от 2 кав. дивизии был выслан в 17 час. из Тришки на Лукники сводный отряд (4,5 эск. 2 орудия и 2 пулем.)под командой майора Шиллинг, которому было приказано разбить и отрезать пр-ка совместно с 300 бойцами пополнения в Лукники. Когда

[95]

отряд прибыл в Лукники, то пр-к исчез. Он прошел повидимому лесами западнее Лукники через госп. дв. Крепшты, откуда двинулся в составе (по показаниям жителей) 6 эск. и 6 орудий на Жораны. Это донесение было подтверждено лейт. Шмидт 2 лейб. гус. полка. Тем не менее район Лукники - Жораны оказался на следующий день свободным от пр-ка, который отошел, повидимому, на сев.-зап. через Ольсяды.

19 июня подчиненный 8 кав. дивизии отряд Шиллинга двинулся на Тельше, гоня перед собой несколько эскадронов пр-ка. 8 кав. дивизии ген. графа Шметтова (Эбергардт) с 23 кав. бригадой, усиленной 2 бат. 28 ландв. полка, пулем. отделением, ротой велосипедистов 1 егер. полка и одним эск. 3 улан. полка, выступила тем временем в 3 часа утра из Сяды на Невераны, ведя разведку дороги Эйгирдзе - Неримайцы с целью преградить пр-ку путь отхода на север. В то же время 38 кав. бригада двинулась от Тришки на Неримайцы.

В 6 час. утра части 8 кав. дивизии находились в боевой готовности: штаб дивизии с 2 бат. 28 ландв. полка, двумя оруд. и одним эск. -севернее Невераны, рота велосипед. и эск. 3 улан. полка у перекрестка дорог западнее Неримайцы, 23 кав. бригада-на высотах южнее госп. дв. Юзефов, где 3 эск. пр-ка были отогнаны на север.

Разъезд гвард. рейтар. полка, высланный из Сяды на Годуново, нашел эту дорогу свободной от пр-ка, но затем был отогнан, примерно, 3 эск., подошедшими от Тельше и преследовавшими до Невераны. Здесь пр-к попал под огонь обоих батальонов и свернул в поисках другого выхода на север. Командир разъезда описывает это следующим образом:

[96]

Когда ген. Шметтов (Эбергардт) заметил в 11 часов 30 мин. севернее Невераны столбы пыли, быстро двигающейся через Годуново на север и сев.-восток, то он передвинул оба батальона, стоявшие севернее Невераны, в Боленеля, в то время как 23 кав. бригада достигла Сяды и захватила в свои руки мосты через р. Вардаву.

[97]

38 кав. бригада прибыла в Неримайцы лишь к вечеру, и часть конницы противника успела повидимому ускользнуть по необозримым лесам в северном направлении на Миткайце на соединение у Певяны с другими русскими кав. частями. К вечеру поступили донесения, что в районе Ольсяды-Реново-Миткайце-Годунове свободен от противника. В лесах между Тельше и озером Тавсола ночью наблюдались световые сигналы и ракеты, но там были обнаружены лишь слабые разъезды противника, которые болтались в этом районе вплоть до 23 июня. Таким образом противник ускользнул. Рейд Уссурийской бригады ген. Крымова в глубокий тыл германского расположения удался. Телефонная сеть немцев была разрушена на большом протяжении по фронту и в глубину, а подвоз продовольствия к 2 и 6 кав. дивизиям прерван на 24 часа. Поэтому работа бригады заслуживает того, чтобы быть названной лихо и искусно выполненной кавалерийской операцией.

На участке кав. корпуса Шмсттова пришлось после сильных атак противника 19 июня за правый фланг 6 кап. див. у Куршаны, невзирая на отличную выдержку спешенных бойцов 28 кав. бриг. очистить к 1 часу ночи 20 июня госп. дв. Порынговяны, что создавало опасность прорыва там русских. Поэтому все свободные силы на участке корпуса Моргена были немедленно сосредоточены на правом фланге 6 кав. дивизии.

Выдвижение конницы к р. Виндава было временно отложено. К 23 июня удалось отбить все атаки противника и вновь занять Порынговяны, после чего было приказано начать выдвижение.

На фронте 2 кав. дивизии велся лишь артиллерийский огонь. Сводный полк Шиллинга прибыл 20/VI обратно в Тришки, где в командование полком вступил подполк. Ресторф 2 драг. полка. Части 8 кав. див. находились 23 июня в районе Сяды - Невераны.

На участке Либавской комендатуры велись артиллерийские бои на р. Виндава, у Грозена и Шрундена. Был занят Априкен. Продвижение 8 кав. див. 24/VI должно было быть поддержано наступлением на Тыркшле. Противник окапывался на линии Гольдинген-Фрауенбург-Туккум (см. схема 4).

[98]

24 июня на участке кав. корпуса Шметтова 6 кав. дивизия продолжала занимать свои позиции. Она сняла с фронта 5 и 33 кав. бригады, передав их в распоряжение 2 кав. дивизии, и постепенно удлиняла до 28 июля свои позиции на реке Вента, в соответствии с продвижением 2 кав. див., до района южнее Рудыки (33 кав. бриг.), 2 кав. дивизия продвигалась к р. Вента с тяжелыми иногда боями и большими потерями на фронте Рудыки-Попеляны-устье р. Игис (стык с 8 кав. див.), куда она вышла к 28 июня. В руках противника оставались еще предмостные укрепления на нашем берегу у рудыки и Попеляны (схема 3).

8 кав. дивизия 24 июня повела наступление западнее р. Вирвита на фронте Векшни-Тыркшле, усилив свой левый фланг. К полудню правый фланг (группа полк. Бодельшвинг 18 и 38 кав. бриг.) достигла района Свирконты и западнее, ведя затяжные лесные бои с конницей противника. При этом была отбита конная атака русской кавалерии на спешенные части и коноводов 38 кав. бригады, 15 гус полк и 6 конно-егер. полк.

К вечеру 18 кав. бригада заняла участок от Свирконты до госп. дв. Мариамполь; 38 кав. бригада примыкала к ней до Жебики.

2 и 3 эск. полка карабинеров (усиленные 40 кав.) имели под вечер тяжелый лесной бой с превосходными силами конницы пр-ка восточнее Жебики. Так как дальнейшее продвижение оказалось, невозможным, то командир полка карабинеров приказал прекратить бой с наступлением темноты.

Левый фланг 40 кав. бригады достиг района к югу от Круце, ведя незначительные бои с конницей противника, причем особенно отличились разъезды полка гвард-рейтаров. Усиленная 23 кав. бригада под командой ген. Декен заняла Тыркшле. Бригада к вечеру достигла правый флангом Летени и вела бой совместно с 2 ротами и 2 тяж. пол. гауб. Либавского отряда за овладение сильно занятым предмостным укреплением у Круце.

К 28 июня 8 кав. дивизии также удалось оттеснить противника за реку Вента, исключал небольших предмостных укреплений у Векшни и у Круце. Правый фланг был протянут до левого фланга 2 кав. дивизии.

Операция конницы на р. Виндава была успешно закончена овладением левого берега реки.

Севернее Либавы русские начали планомерно очищать местность. Запасы эвакуировались по железной дороге или уничтожались, деревни сжигались. 29 июня броненосец береговой обороны "Беовульф" обстрелял порт и станцию Вин-

[99]

дава для воспрепятствования железнодорожным перевозкам с целью эвакуации. Летчики донесли, что движение на станции прекратилось.

На участке кав. корпуса Шметтова произошли следующие смены и переброски частей к предстоящему наступлению: корпус Моргена сменил 30 июня 6 кав. дивизию (45 и 28 кав. бриг.), которые отошли на отдых и расположились в районе Равдзяны и южнее. Сюда же прибыла 5 июля 33 кав. бригада. 7 июля 6 кав. дивизия сменила, 3 кав. дивизию на ее оборонительных позициях по р. Виндава от района Векшни до района западнее Тыркшле. 8 кав. дивизия и оставшаяся в ее подчинении 18 кав. бриг. 12 июля прибыла в район юго-зап. Шрунден и была подчинена Либавской комендатуре. Дивизия несла службу обеспечения по р. Виндава от Ленен до пункта в 5 км севернее Шрунден (см. схему 4), далее ее расположение загибалось к западу до Нейгаузен. У Газенпота и Априкен стоял отряд Винекена Либавской комендатуры.

2 кав. дивизия была сменена 7 и 8 июля корпусом Моргена и достигла 10 июля района Жебики - Реново, севернее Сяды (схема 3). Лейб-гус. бригада была направлена для смены 12 июля 3 кав. бригады. 11 июля 6 кав. див. была сменена 78 рез. дивизией, Ген. Белов 3_июля решил, несмотря на отказ в присылке подкреплений, обещанных главным командованием восточного фронта (прибыла всего лишь одна 41 пех. див.), провести наступательную операцию против V русской армии, хотя и с ограниченными целями. Была указана следующая новая группировка частей армии (схема 4);

Южная группа: отряд Езебека, 36 рез. див., див. Бекмана, 3 и Бав. кав. див.-под командой ген. Рихтгофена.

Северная группа ген. Лауенштейна: I рез. корпус (бриг. Гомейра, 1 рез. див.) - ген. Моргена, Северный корпус (6 рез. и 78 рез. див., 41 пех. див.) - ген. Лауенштейн, кав. корпус (2 и 6 кав. див.) - ген. Шметтов.

8 кав. див. и войска Либавской комендатуры составили отряд ген. Папритца.

Главное командование восточного фронта уведомило, что линейные корабли "Верт и "Бранденбург" прибудут 12 июля в Либаву для обеспечения тыла Неманской армии во время ее продвижения.

Таким образом, все было готово для начала наступления, ход которого будет описан ниже при описании сражения у Шавли.

[100]

Для возможности сделать из всего вышеизложенного выводы, необходимо еще раз кратко обобщить деятельность конницы по отдельным периодам. Мы видели кав. корпус Рихтгофсна (3 и Бав. кав. див.) на Дубиссе между Россиены и Шавли, 6 кав. дивизию и 3 кав. бригаду, а впоследствии также 2 кав. и 8 кав. дивизии-участниками преимущественно позиционной борьбы, часто оживлявшейся и приобретавшей маневренный размах в результате операций обеих сторон. В этот период преобладает содействие конницы другим родам войск в бою. Во всех случаях бросаются в глаза большие протяжения участков, занятых конницей. Так, напр., кав. корпус Рихтгофена занимал 12/V на Дубиссе 25 км, Бав. кав. див. с отрядом Лепски и 18 кав. бригадой занимала с 20/V 32 км т.е. имели одного спешенного бойца, примерно, на 10 м фронта. Столь же широко растягивается и 6 кав. дивизия на р. Вента. Затем в этом периоде можно видеть использование конницы в качестве подвижного резерва. Так, 3 кав. дивизии пришлось несколько раз спешно перебрасываться взад-вперед по большой дороге между Россиены и Шавли для восстановления то тут, то там, вследствие нашей численной слабости, положения в угрожаемых пунктах.

Обеспечение флангов и прикрытие отхода. Когда 78 рез. дивизия прорвалась 20/V в боях у Россиены через Дубиссу на Бетигола, то 16 кав. бригада обеспечивала ее фланг и тыл, а также и отход ее по мосту Давгоды.

Ликвидация прорыва противника. Преследование. Во время прорыва русских 21/V через Дубнссу южнее Лидовяны 3 кав. дивизия преграждала тремя группами выход противника, из лесов западнее Гедлавки до тех пор, пока усиленная контратака дивизии Бекмана и 3 кав. дивизии не отбросила русских 24/V обратно за Дубиссу. Когда пехота была остановлена затем ввиду большой усталости на западном берегу, 3 кав. дивизия преследовала противника бригадами за Дубиссу до высоты Шавлели и нанесла ему чувствительные потери.

Участие в бою. Когда корпус Моргена атаковал Шавли с 12 по 14 мая, то 6 кав. дивизия поддерживала наступление своим выдвижением через Груздзи на Шипили. Однако она не могла выполнить задачу выйти в тыл противнику, так как русские, непрерывно усиливались и вынудили корпус Моргена отойти за линию оз. Ракнево-Курщаны, причем на 6 кав. дивизию было возложено обеспечение р. Вента до Попеляны.

[101]

Во время дальнейшего отхода корпуса Моргена на линию Буркши-Подворники 6 кав. дивизия получила участок Подворники-Лейляны - Векшни, длиною 50 км. Во Время последовавшего затем концентрического наступления на Куршаны 6 кав. дивизия атаковала на фронте Дырвяны-Лейляны и временно достигла в этот "славный день конницы" даже восточного берега р. Вента, однако вынуждена была, ввиду угрозы тыла, отойти на линию госп. дв. Стефанишки - Гришки-Эйгирдзе, загнув фланг.

Быстрая переброска конницы к угрожаемым участкам позиций. Когда правый фланг корпуса Моргена был оттеснен 25/V до высоты Буркши и возникла весьма серьезная угроза тыловым путям, то 3 кав. дивизия, высланная командиром 1 кав. корпуса форсированным маршем на помощь, остановила противника занятием Подубись. Этот эпизод может служить типичным примером использования конницы как подвижного резерва. Если наша конница могла достичь таких успехов уже в то время, несмотря на свою весьма незначительную огневую мощь, то она сможет дать значительно больше теперь, при ее значительно возросшей боевой силе.

Ген. Морген так формулирует свои заключения по вопросу использования конницы в эти дни: "Бои последних дней показали невыгодные стороны кордонной системы. Тонкая кавалерийская завеса была прорвана, как паутина, в местах наступления, даже на сильном рубеже р. Вента, и это вызвало откат всей линии фронта. Когда бригады были собраны, по моему приказанию, на одной дороге каждая и брошены сомкнутыми навстречу противнику, то последний, победоносный до этого, отступил. Конница может, конечно, использовав всю силу своего огня, образовать завесу для прикрытия развертывания или отхода. Но если ей нужно удерживать рубеж, как это было в данном случае, то дробление сил не должно иметь места. Тогда нужно выслать за рубеж разъезды, на самом рубеже расположить небольшие охраняющие части, а главные силы держать за рубежом, чтобы бросить их в угрожаемое место для обороны иди атаки переправляющегося противника".

С высказанным здесь взглядом нельзя, в общем, не согласиться. Однако не следует забывать в этом случае о том, что протяжение участков обороны бывало иногда непропорционально велико. Так, напр., 6 кав. дивизия должна была оборонять 15/V силами 3 бригад участок от Горне Селяне до ст. Вента, длиною около 60 км, а примы-

[102]

кавшей к ней 3 кав. бригаде были отведены следующие 20 км, или по 20 км на каждую бригаду. При таком протяжении фронтов после высылки разведывательных отрядов по важнейшим дорогам и выставления охраняющих частей на рубеже, не остается достаточных сил, которые могли бы быть стянуты в качестве кулака для нанесения контр-удара. Иначе дело обстоит при продвижении вперед, когда безусловно необходимо, совершенно независимо от ширины фронта, вести по известным важным направлениям сомкнутые боеспособные части, успех которых заставляет обычно отойти и те части противника, которые проникли в интервалы.

Недостаток сил не позволил, к сожалению, выполнить предложение командира I кав. корпуса, сделанное им армейскому командованию и сводившееся к тому, чтобы снять 3 и Бав. кав. дивизии с фронта на Дубиссе и использовать всю наличную конницу Неманской армии на открытом левом фланге. Если бы верховное командование предоставило в распоряжение Неманской армии для этой операции хотя бы еще несколько дивизий, то оказалось бы возможным широкое использование 2 кав. корпусов на северном фланге, что могло бы дать большие результаты.

Слабо занятые позиции. Успех прорыва русских в бою у Савдыники 27 и 28/V был следствием слишком слабого занятия растянутых позиций: Бав. кав. дивизии с отрядом Ленски и 18 кав. бригадой; поэтому значительно более сильного противника удалось окончательно отбросить 4 июня с западного берега р. Дубиссы лишь с помощью значительных подкреплений: 1 бат. 251 пек. полка, 2 бат. 59 пех. полка и дивизии Бекмана. Если успех противника не привел к фактическому прорыву, то это должно быть приписано исключительно привычке русских не развивать до конца первоначальный успех, достигнутый при занятии позиций противника, а останавливаться сначала ради заботы о своих флангах.

Отражение подходящих подкреплений противника. 13 гус. полк успешно отразил 13/V сильную атаку на участке 6 кав. дивизии у Равдзяны, в то время как 33 и 3 кав. бригады отогнали на крайнем левом фланге армии русскую конницу, продвигавшуюся к стороне Либавы. Вновь прибывшая в Тельше 2 кав. дивизия образовали затем вместе с 6 кав. дивизией кав. корпус Шметтова.

[103]

Обстоятельства, затрудняющие быстрое приведение конницы в боевую готовность для преследования на коне после длительных позиционных боев и при условии) что коноводы далеко отведены в тыл, были изложены выше. В остальном эти 10 дней проходят под знаком участия конницы в бою с другими родами войск, особенно ярко подчеркнутым.

Участие 3 и Бав. кав. дивизий в боях с дивизией Бекмана у Цытовяны с 4 по 6 июня заслужило особой благодарности ген. Белова. На участке корпуса Моргена, правый фланг коего выдвинулся 6/V до линии Подубись-Куртовяны, кав. корпус Шметтова также переправился с боем через р. Вента между Рекце и Попеляны и повернул на восток, но вынужден был затем отойти под давлением превосходных сил противника обратно за р. Вента.

Затем следует наступление Неманской армии с 7 по 14 июня. 3 кав. дивизия прикрывает левый фланг дивизии Бекмана во время ее наступления 8 и 9/VI от Цытовяны на Ильгиже, задерживая пр-ка в болотистом районе болота Теруле и Ильгоцилис, в то время как Бав. кав. дивизия обеспечивает ее тыл с севера. Во время этих тяжелых боев с превосходными силами русских, непрерывно усиливавшимися со стороны Ковны, кавалерийские дивизии дрались плечом к плечу с пехотой до отхода на оборонительную линию Ляхово-Жогини-Шидлово-Цытовяны.

На участке северной ударной группы корпус Моргена занял обратно к 4/VI свои старые позиции от озера Ракнево до района севернее Куршаны, в то время как кав. корпус был направлен для нанесения удара в тыл пр-ка.

[104]

Упорные затяжные бои 6 и 2 кав. дивизий, во время которых спешенные части неоднократно штурмовали сильные неприятельские позиции. Когда кав. корпус продвинулся 10/Vl к Груздзи, не дойдя до него, примерно, 8 км с зап. и сев.-зап., то ген. Шметтов вынужден был, ввиду движения ему в тыл новых русских подкреплений, отвести свой левый фланг назад и отойти за р. Вента на участке Рекце-Тришки.

Во время подготовительного периода к наступлению, намеченному в половине июля, на участке I кав. корпуса ничего существенного не произошло. На участке кав. корпуса Шметтова имел место набег русской Уссурийской бригады до Лукнишки и Жораны в тыл армии, результатом коего, помимо уничтожения одного продовольственного транспорта, явился перерыв в снабжении и расстройство телеграфной связи левого фланга германской армии, длившееся несколько дней. И здесь русской бригаде удалось отойти без потерь, невзирая на попытки немцев окружить ее, причем ей помогало, очевидно, знание местности и содействие местного населения. Во время сильных русских атак у Куршаны с 20 по 24/VI спешенные части кав. корпуса Шметтова с трудом оборонялись и дошли до предела своих сил. В конце концов корпусу удалось продвинуться с тяжелыми наступательными боями, неся большие потери, до линии р. Вента от Рекце до устья р. Угис, в то время как 8 кав. дивизия, наступавшая западнее р. Виранта, вышла рядом на линию р. Вента, заняв ее до района севернее Тыркшле; эти позиции удерживались затем до начала наступления на Шавли.

В общем нужно отметить, что большинство боев этого периода имели позиционный и оборонительный характер, особенно поскольку русские почти везде значительно превосходили немцев численностью. Это является также и причиной того, что наша, кавалерия дралась за это время почти исключительно при помощи огнестрельного оружия. Зато русская конница, прибывшая с других театров военных действий со свежим конским составом, часто пыталась добиться прорыва, атакуя в конном строю. Правда, все эти лихо выполненные атаки неизменно кончались большими потерями, совершенно несоразмерными с достигнутыми ничтожными результатами. Так было при описанных

[105]

атаках русских: 24/V у Свирни, 10/VI y Жогини, 14/VI у Кальнишки и 24/VI у Свирконты. Во время последних двух боев ходили в атаку и части нашей конницы, причем вновь подтвердилось превосходство пики.

Напряжения наших войск были весьма велики, а состояние конского состава-временами малоблагоприятным. Кав. дивизии долго пробыли без обозов 2-го разряда; так, 3 и Бав. кав. дивизии-с конца апреля по 26 июня. Полки дивизии поздно получили свои пулеметные взводы на повозках. До этого они пользовались лишь выданными им весной или захваченными у русских пулеметами. Часть пулеметов была переделана под русские патроны, имевшиеся в изобилии. Двуколки оказались непригодными, и пулеметы перевозились по большей части на маленьких обывательских подводах.

Местность была неблагоприятна для конных боев ввиду больших болотистых участков, напр., болота Ильгоцилис, все три болота Теруле, болота на р. Жимша и болото Гельце. Часто коннице приходилось участвовать в лесных боях, напр., 24/V у Гидлавки и 24/V у Свирконты и у Ужлекне.

В общем конница за эти два месяца выполнила свою основную задачу - содействие в бою другим родам войск- в полной мере и до пределов своих возможностей.

[106]