В ночь на 3 февраля пошел сильный снег, засыпавший все пути не менее как на 20 см; снег и метель продолжались весь этот день. Это весьма затрудняло преследование противника, так как на самом близком расстоянии ничего не было видно, что в значительной степени способствовало остаткам 3-й турецкой армии уходить широким фронтом по всем путям, а частью и без дорог, из-под ударов русских. Турецкие группы, на которые наталкивались преследующие части русских, уничтожались или захватывались в плен. Во многих турецких полках осталось всего по 200- 300 человек.

По занятии русскими крепости Эрзерум от 1-го кавказского корпуса был выслан (схема 12) в с. Илиджа авангард и была выдвинута конница наперерез турецким войскам, отступавшим как через с. Умудум на с. Илиджа, так и в сторону с. Яримджа.

Около 12 часов отряд турок силою до полка пехоты, составляя арьергард, перешел накоротке в наступление от с. Гез к Эрзеруму, но был остановлен русской конницей, которой удалось, вместе с тем, выбить турок из с. Яримджа, захватив пленных. Тем временем русскими войсками был окончательно очищен от турок район Эрзерумских фортов.

3 февраля на фронте 2-го туркестанского корпуса русская конница достигла с. Кара-арз, выяснив от захваченных пленных о занятии турками склонов гор к северо-западу от с. Умудум и тыловой позиции у с. Илиджа.

Около 15 часов колонна в составе 14-го туркестанского стр. полка перешла в наступление на фронте с. с. Гамбир, Арцаты с целью сбить турок, расположившихся на горах к западу и северо-западу от указанной линии.

Части же 5-й туркестанской стр. дивизии около 11 часов, преследуя турок, вели с ними бой в районе южнее с. Арцаты. На фронте обеих этих колонн турки отходили на запад и северо-запад. К вечеру 3 февраля части 2-го туркестанского корпуса и Донская пешая бригада достигли района с. с. Тавник, Озни.

В течение 3 февраля туркам удалось отступать организованно, прикрываясь сильными арьергардами, которые, особенно на фронте 10-го турецкого корпуса, упорно сдерживали русских.

С 4 февраля началось организованое преследование турок на главном Эрзерумском операционном направлении и в сторону г. Байбурт.

2-й туркестанский корпус, прорвавшись в Эрзерумскую долину, до 4 февраля продолжал преследование противника, главным образом, конницей; остальные же его части были приостановлены и приступили к перегруппировке.

[128]

4 феврали для преследования турок была двинута вслед за конницей и пехота. Тогда же Сибирская казачья бригада обнаружила в районе с. Кара-арз остатки 34-й турецкой пех. дивизии без одного полка, взятого русскими в плен в районе форта Тафта. Турки заняли позицию у с. Кара-арз и задержали Сибирскую бригаду. Подошедшие части 17-го туркестанского стр. полка сбили в 16 час. 30 мин. турок с позиции и захватили до 250 пленных и трофеи; турки оказывали упорное сопротивление, почему каждый дом приходилось брать с боя.

При дальнейшем преследовании Сибирская казачья бригада совместно с пехотой захватила последние остатки 34-й дивизии (37 офицеров и 1 412 солдат) и 11 орудий.

5 февраля на фронте 1-го кавказского корпуса в 14 часов авангард 156-го Елисаветпольского пех. полка с боя занял с. Илиджа, захватив до 150 человек пленных. В этот же день конница этого корпуса в пешем строю, сбив турок с позиции у с. Тарачук и преследуя их в конном строю, взяла в плен 3 турецкие роты. Отступавшие части турок напрягали все усилия, чтобы оторваться от преследования, но это им не удавалось, и их утомленные боями арьергарды лишь увеличивали число пленных.

Вместе с отступавшей турецкой армией бежало турецкое население, почему дорога, ведущая по долине р. Западный Евфрат к г. Эрзинджан, оказалась совершенно забитой повозками. Вследствие начавшейся в долине оттепели состояние этого пути не поддавалось описанию. Дорога была освобождена от пробок лишь после остановки главных сил 3-й турецкой армии за р. Западный Евфрат.

6 февраля части 1-го кавказского корпуса вышли на рубеж с. Агадир на р. Западный Евфрат, хребет Турна-кел-даги.

Конница этого корпуса, ведя бой с турками по обоим берегам р. Западный Евфрат и захватив пленных, оттеснила турок на м. Ашкала.

Одна из казачьих сотен, преследуя турок в горах, настигла в этот день одну колонну и с боя захватила 12 орудий и пленных.

7 февраля разведка выяснила, что остатки 9-го и 11-го турецких корпусов отходили на м. Ашкала и с. Еникей; остатки же 10-го корпуса, ввиду невозможности выйти на главную дорогу Эрзерум, Эрзинджан, отступали горами севернее этой дороги.

8 февраля русская конница весь день вела бой с турецким арьергардом, занявшим сильную позицию южнее шоссе у с. Нардиван; восточнее м. Ашкала был обнаружен тоже на позиции отряд турок силой до 2-3 толков пехоты.

Таким образом, 3-я турецкая армия лишь восточнее м. Ашкала, т. е. в 50 км от г. Эрзерум, и только на 5-й день была в состоянии впервые приостановиться и отразить наступление небольших преследовавших конных частей.

9 февраля авангард 1-го кавказского корпуса, в составе бригады 39-й пехотной дивизии, 4 батарей и казачьей бригады, под командой Дубисского, с боем наступал на м. Ашкала. Конница

[129]

Ефременко, в составе 7 сотен, была двинута в этот день с целью разведки и обеспечения левого фланга от с. Нардиван на юго-запад.

На следующий день, продолжал наступление, части отряда Дубисского атаковали турецкие позиции у с. Абдал-джик. Турки упорно держались и только 11 февраля, по занятии с боя русской пехотой командующих высот, очистили позиции у м. Аш-кала и отошли на г. Мемахатун. Русские войска около 10 часов вступили в м. Ашкала; конница же, преследуя турок, встретила сопротивление их арьергардов в 10 км юго-западнее в районе с. Еникей. Действия русских до крайности затруднялись бураном со снегом, продолжавшимся по нескольку суток.

С занятием м. Ашкала штаб Кавказской армии считал первый этап преследования турок на Эрзерумском направлении законченным.

О состоянии отступавшей 3-й турецкой армии можно было судить по данным, сообщенным пленными, взятыми у м. Ашкала. Так, командиру 11-го турецкого корпуса, лично командовавшему там войсками, удалось собрать на Ашкалинских позициях всего лишь до 3 000 штыков из разных частей при 8 орудиях.

К юго-западу от Эрзерума до линии с. с. Каворма-чухур, Чат турецких частей 15 и 16 февраля обнаружено не было. Это позволяло 1-му кавказскому корпусу, прикрытому слева весьма труднодоступным, даже в летний период, горным районом Дерсим, смело продолжать преследование на Эрзинджанском направлении.

Затем до 28 февраля на Байбуртском и Эрзинджанском направлениях был перерыв боевых действий. Турки занимали фронт с. с. Зазалархан, район западнее с. Еникей, с. с. Даре-кей, Кизил-чорик, Хачкей. Штаб 3-й турецкой армии находился в окрестностях г. Эрзинджан.

28 февраля левый боковой отряд 1-го кавказского корпуса перешел в наступление по долине р. Тузла-су и 29 февраля сбил турок с позиции и достиг с. Камсор. Конница этого отряда во время преследования захватила до 350 человек пленных и 2 орудия.

В общем для турецкой группы войск, действовавших в районе м. Ашкала, т. е. на главном направлении Эрзерум, Мемахатун, Эрзинджан, с продвижением бокового отряда (усиленного 154-м пех. полком) по долине р. Тузла-су создалась угроза быть отрезанными от главного пути отхода, ввиду чего боковой отряд продолжал в тот же день наступление на г. Мемахатун, направив конницу западнее на с. Кетур. Часть сил была выделена на север- наперерез группе турок, задержавшихся западнее и южнее м. Ашкала. Вследствие этого наступления бокового отряда турки, упорно задерживавшиеся на перевале к западу от с. Парсиняк и в районе с. Кор, были сбиты русскими войсками, захватившими пленных и трофеи.

Развивая достигнутый успех, 154-й пех. полк, входивший в боковой отряд, в тот же день, после упорного двухчасового боя,

[130]

в 20 часов занял г. Мемахатун, расположенный почти на полпути между г. г. Эрзинджаном и Эрзерумом (до Эрзерума - около 95 км, а до г. Эрзинджана - около 110 км) и являющийся важным узловым пунктом.

Вследствие удачного маневра бокового отряда, занявшего г. Мемахатун, турки, действовавшие в полосе шоссе Эрзерум, Эрзинджан, начали отход на запад к г. Эрзинджан.

По занятии г. Мемахатун конные части продолжали наступление на с. Кетур, ведя бой с пехотой турок, прикрывавших мостовую переправу через р. Западный Евфрат у этого селения.

За время действий в районе г. Мемахатун против арьергарда турок, силой до дивизии, русские захватили в плен до 770 солдат, 48 офицеров, 5 орудий, знамя и другие трофеи.

По показаниям пленных, все дивизии 10-го корпуса получили пополнение по 800 человек на дивизию. Вообще же 3-я турецкая армия находилась в крайне бедственном положении.

4 марта с наступлением темноты русские оттеснили турок за р. Западный Евфрат, и для них теперь открылась возможность продвигаться к г. Эрзинджан.

К концу Эрзерумской операции, т. е. к 12 марта, русские передовые части находились на Эрзинджанском направлении на фронте с. с. Ташагыл, Сайдиран-куми, Курд-Махмуд, Кара-чай, Саки, Абаксор (около 80 км восточнее г. Эрзинджан), ведя усиленную разведку.

Что касается Байбуртского направления, то здесь русские войска действовали в двух направлениях: от озера Тортум-гель на г. т. Испир, Байбурт и от хребта Думлу-даг прямо на г. Байбурт.

В правой полосе части 2-го туркестанского корпуса, преодолевая при глубоком снеге и метели чрезвычайно трудные условия горного театра, начали с 5 февраля продвигаться вперед и овладели хребтом Хахамын-сырт, в районе которого действовали два турецких пограничных полка Халил-бея, усиленные четниками. 10 февраля русские войска после боя за командующие над г. Испир высоты около 8 часов заняли город. Затем выдвинули для преследования конницу и пехоту, которые, выбив турок, отступавших по обоим берегам р. Чорох, с позиции у с. Матнис, продвинулись к с. Мелеклиноркяг, где держались арьергарды турок.

Левофланговые части 2-го туркестанского корпуса, занимавшие перевалы в системе хребта Думлу-даг, преследовали крайне медленно. Главнейшей причиной являлись снега, завалившие глубоким слоем все горные пути, и войскам приходилось проделывать в снегу новые дороги.

Правому крылу корпуса указывалось занять частями 4-й туркестанской стр. дивизии для обороны фронт г. Испир, с. Карахана, с. Араб-кенды, связавшись с действовавшими севернее ча-

[131]

стями Приморской группы войск. Для преследования турок указывалось собрать возможно большее число сотен и выдвинуть их от г. Испир на г. Байбурт с целью овладения этим последним.

Движение выделенных для преследования частей в бездорожной горной местности юго-восточнее г. Испир затруднялось сильными морозами. Так, например, 11/2 батальона 15-го туркестанского стр. полка, выдвигавшиеся на рубеж г. Испир, с. Карахана, потеряли обмороженными 7 офицеров и 155 стрелков. Занимая высоты, роты двигались в горах напрямик в глубоком снегу, крайне затруднявшем использование огнестрельного оружия.

Произведенной разведкой было выяснено, что на фронте 4-й туркестанской стр. дивизии в верховьях р. Чорох регулярных частей турок не было; здесь действовали два пограничных полка, поддержанные четниками. Это обстоятельство облегчало дальнейшие действия русских вдоль среднего течения р. Чорох, которые и вылились в период до 12 марта в ряд упорных боев с турками, последовательно занимавшими по обоим берегам р. Чорох ряд позиций.

К 12 марта войска 2-го туркестанского корпуса (конница Раддаца и стрелки) овладели фронтом с. с. Данзут, Абоста, Хазахпор, Коско.

В общем же на Испир-Байбуртском направлении турки искусно, пользуясь местными условиями и обороняя каждую пядь земли на протяжении почти 70 км (начиная от хребта Хахамын-сырт), медленно отходили к г. Байбурт, обеспечивая правый фланг своей Приморской группы войск и левый - Эрзинджанской, с которой их связывал отступавший от хребта Думлу-даг по верховьям р. Чорох особый отряд.

Южнее прямой дороги на г. Байбурт в период включительно до 29 февраля части 2-го туркестанского корпуса, при содействии 1-го кавказского, вытеснили турок из с. Джансорен-суфля и выбили их с позиции западнее с. Сугютлю и из района Каладжук.

В течение 1 и 2 марта части 10-го турецкого корпуса, получив подкрепление, перешли в наступление и, заняв свои первоначальные позиции у с. Сугютлю, остановили наступление русских; передовые части последних остановились западнее с. Сыгырзан.

В общем на фронте с. с. Сугютлю, Денчик действовали части 31-й турецкой дивизии, южнее же ее находилась 30-я дивизия.

Затем до конца описываемой операции значительных боевых столкновений на Байбуртском направлении не происходило, и к 12 марта фронт русских протягивался на Чорохском направлении от высоты 2 830 м, что севернее р. Чорох, которую занимали турки, через село Данзут, район с. с. Хибонси, Коско, Сыгырзан, Джансорен-суфля и восточнее горы Карахалил-герор.

1. В итоге, если на фронте 2-го туркестанского корпуса, вследствие крайне неблагоприятной для движения местности, занесен-

[132]

ной глубоким снегом, имело место лишь непосредственное преследование по крайне ограниченному числу путей, главным образом, в полосе р. Чорох, то на фронте 1-го кавказского корпуса велось параллельное преследование к югу от шоссе Эрзерум, Эрзинджан, позволявшее русским угрожать с фланга и тыла главным силам турок, отходившим на запад в полосе этого шоссе.

2. Для преследования русское командование удачно использовало на фронте 2-го туркестанского корпуса, кроме Сибирской казачьей бригады, еще и отдельные сотни, выдвинувшиеся на левом крыле этого корпуса.

3. 1-й кавказский корпус, действовавший на главнейшем Эрзерумском направлении, выдвинул для преследования и разведки турок значительные силы - авангард силой в 2 пехотных полка 39-й пех. дивизии и 5 казачьих полков. Преследование такими крупными силами на этом направлении, обладающем лучшими путями, позволило русским продвинуться до естественного рубежа - р. Западный Евфрат, - за которым несколько пополненные главные силы турок (9-й, 11-й корпуса и одна дивизия 10-го) уже организовали оборону и частично даже переходили накоротке в наступление.

4. Начатое 4 февраля преследование 11 февраля закончилось овладением рубежом у м. Ашкала, отстоявшим от Эрзерума в 50 км, что дает среднюю скорость продвижения русских 6-7 км в сутки. Западнее меридиана м. Ашкала на протяжении около 50 км, вследствие уже менее благоприятной местности и более организованного сопротивления турецких арьергардов, преследование велось до рубежа р. Западный Евфрат гораздо медленнее, со скоростью в среднем 2-2,5 км в сутки.

На фронте же 2-го туркестанского корпуса на Испирском направлении темп передвижения преследующих частей в еще более трудных условиях на протяжении 70 км едва доходил в среднем (с 5 февраля до 12 марта) до 1,75-2 км в сутки.

5. Во всех случаях преследовавшие русские части широко применяли маневры охвата и обхода, которые и позволили им так далеко выдвинуться к западу от меридиана Эрзерума, несмотря на тяжелые условия снабжения.

6. Смелое выдвижение вперед частей Кавказской армии позволило ее командованию, благодаря захвату многочисленных пленных, вскрыть истинное состояние 3-й турецкой армии и ее группировку.

[133]