Общие основания их ведения. Ночные бои применяются в полевой войне, когда противник небрежно относится к службе охранения, когда он находится под впечатлением предшествовавших поражений или когда обе стороны находятся в тесном соприкосновении после дневного боя, не приведшего к окончательному результату. Чаще всего благоприятная обстановка для ночного боя может представиться в позиционной войне. Ночью люди привыкли отдыхать; их нервы после дневной работы сильно напряжены, а в силу этого появляется склонность преувеличивать опасность или даже видеть ее там, где вовсе ее нет.

Воображение разыгрывается в ночной темноте иногда до того что какой-нибудь пень, камень, деревцо принимают за фигуру человека. Наверно, у большинства из нас такие случаи в жизни были. Если в мирной обстановке у человека трусливого десятка это влечет иногда за собою приступ быстро проходящего страха, то в боевой, приняв пень за противника, можно наделать большой переполох, а иногда и создать панику.

Днем солдат дерется на виду у товарищей и начальников и чувство самолюбия играет не последнюю роль в его поведении. Ночью темнота все покрывает, а потому люди трусливого десятка могут легко вызвать панику открытием стрельбы или преувеличением опасности. В силу этого надо таких людей совсем в бой не брать.

Точно также надо выделять больных куриной слепотой. Случайности ночью играют еще большую роль, чем днем. Карты, планы, как средство ориентировки на местности ночью мало действительны, так как весьма трудно определить точку своего стояния, отсюда, как вывод, ориентирование ночью весьма затруднительно, а равно и поддержание связи. Управление трудно, так как начальник ночью видит не лучше, если не хуже солдата.

В этой то трудности ориентировки и управления на местности и в обстановке и поддержании связи лежит вся тяжесть ночного боя, при чем все это возрастает по мере увеличения вели-

[160]

чины отряда, то есть роте в ночном бою действовать легче, чем баталиону, чем полку и т.д.

Раз управление ночью затруднительно, то ничего нет удивительного, что оно часто ускользает из рук старшего начальника, следовательно, необходимо еще больше, чем днем проявление инициативы младшими и сознательное отношение со стороны всех солдат к задаче и к поддержанию порядка. Германский устав полевой службы говорит, что "ночные дела служат пробным камнем дисциплины части, которая ночью наносит удар не столько оружием, сколько психическим воздействием и своей моральной силой".

Всякая попытка вести на ночной бой войска, дисциплина которых недостаточно прочна, является не только бесплодной тратой драгоценных сил, но может вызвать гибельные последствия.

Все эти отрицательные стороны ночных боев, требуют соответствующей подготовки войск. Необходимо, чтобы они приучались к маршам, к маневрированию ночью на всякой местности от вечерней до утренней зари.

Путем постоянной практики всякая воинская часть приучается ориентироваться ночью на местности и мрак ночи для нее становится скорее другом, чем врагом.

На успех ночных действий оказывает весьма большое влияние погода. Ясная, лунная ночь несомненно облегчает движение войск, а, если при этом местность покрыта небольшими рощами, и кустарником, то наступающие колонны смело и быстро могут двигаться вперед, не боясь, что их легко обнаружат.

В тихую ночь шум от движения по дороге слышен почти на версту, следовательно, ясная, тихая ночь не благоприятна для ночных действий. С другой стороны темная, бурная ночь с раскатами грома, безлунная, с потоками ливня - трудна для движения.

Лучшая ночь для наступающего, а следовательно, худшая для обороняющегося это, когда луна в ущербе, то есть слабо освещает местность, когда по небу проносятся облака, идет мелкий дождь или снег. В такую ночь очень трудно поддерживать обороне бдительность, а луна помогает наступающему особенно хорошо, когда она в решительный момент скрывается за тучи.

[161]

Лучшее время года для ночных действий весна и лето, так как зелень и хлеба скрывают движение, а худшее - зима, когда снеговой покров выдает наступающего.

В минувшую войну при снежном покрове разведывательные партии для маскировки своего движения одевали белые халаты.

Темнота ночи более вредит, однако, наступлению, чем обороне, но так как техника ныне дала в руки последней средства побеждать темноту при помощи искусственного освещения местности.

К средствам искусственного освещения относятся прожектора, светящиеся ракеты, осветительные снаряды в артиллерии и у бомбометов.

Наибольшим распространением в минувшей войне пользовались светящиеся ракеты различных систем при чем только в конце войны наши войска, наконец, получили образец, который действительно, освещал местность. Это были ракеты с парашютами.

Все эти средства искусственного освещения в значительной мере отразились на том элементе, который играл важную роль в ночных боях, а именно элементе внезапности.

Ныне внезапность может быть только при отсутствии бдительности, при халатном отношении к своим обязанностям сторожевых частей. Трудность управления в ночном бою, требует соблюдения еще одной данной - это простоты плана действий.

Нельзя ночью прибегать к сложным передвижениям и движениям. Главная роль в ночном бою принадлежит пехоте, так как она, как мы знаем из предыдущего, может действовать на всякой местности.

Для конницы ночь не дает розмаху для действия холодным оружием: она слишком связана с местностью.

Огонь сохраняет свое значение на самых близких дистанциях, а при наличии прожекторов не далее дистанции прямого выстрела 600-800 шаг. у пехоты и при том только у обороны. Пулеметы имеют весьма важное значение опять-таки у обороны, так как их можно установить засветло для обстрела важнейших подступов.

У наступающего они могут сыграть большую роль для удержания в руках занятой позиции.

[162]

Ручные гранаты нужны обороне, как средство отбития штыкового удара, а наступающему для его облегчения путей отбрасывания ими обороняющегося.

Орудия ближнего боя, то есть бомбометы и минометы в минувшей войне применялись обороной для отбития штурмов.

Артиллерийский огонь, хотя и менее действителен, чем днем, но минувшая война показала полную его применимость обороняющейся стороной, а в позиционной и атакующей. Безоткатность орудий позволяет днем произвести наводку и закрепить положение на ночь. При пользовании осветительными снарядами, а таковые в минувшей войне были изготовлены для 48-ми линейных гаубиц, артиллерия может сосредоточить огонь по наступающему. Один снаряд, разрываясь выбрасывал парашют, который давал освещение в течение 25-30 секунд.

Наступательный ночной бой. Мы уже говорили, что план действий должен быть прост, но в тоже время трудность управления требует тщательной обработки. Готовясь к ночному бою, надо точно рассчитать время, а для этого, во избежание недоразумений, которые на войне приводят к роковым последствиям, надо сверить часы у всех начальников. Приказ для наступления отдается с большими подробностями, чем днем. В нем указывается не только направление и первый рубеж, но и последующие, на которых будут производиться перестроения и остановки.

Хотя все надо обдумать заранее, но сообщать войскам заблаговременно надо с осторожностью, так как всегда могут быть поблизости шпионы противника, которые пользуясь болтливостью, сумеют предупредить противника.

Засветло, если возможно, надо произвести разведку и местности, по которой придется наступать, и неприятельского расположения. Местность надо изучить в отношении и ее проходимости вне дороги и в отношении подступов, обращая внимание на то, насколько она благоприятствует искусственному освещению, раз таковое находится у противника:

Важно засветло познакомиться с такими местными предметами, которые облегчают и ориентировку и сохранение необходимого управления с уравнением движения.

В зависимости от темноты ночи и от наличия осветительных средств у противника, определяется форма боевого порядка.

[163]

Строй для ночной атаки должен быть сомкнутый, так как действовать приходится только штыком.

Если же у противника прожектора, то надо быть готовым к быстрому переходу в дневные строи на средних дистанциях, а при других средствах освещение на ближних.

Для ротного ночного боевого порядка применим развернутый строй или взводная колонна в виде ряда густых цепей, следующих одна за другой, или же строя по-взводно. В последнем случае полезно задние взводы держать в 100 шаг. расстояния от главного. Применялся на войне для сближения с противником строи по-взводно в виде змеек. Если действует баталион или полк, то вторая линия следует в сомкнутых колоннах.

Весьма полезно перед наступлением темноты построить весь отряд, назначенный для ночной атаки, чтобы каждый мог осмотреться, как отряд будет идти, как будет налажена связь, где будет резерв и охранение флангов и т. д.

Весь боевой порядок наступает, прикрываясь высланными вперед и на фланги разведчиками, а затем густой цепью дозоров. Среди дозоров полезно назначать офицеров для сохранения верного направления.

Если есть электрические фонари; то ими можно установить условные сигналы поддержания связи. Особенно полезны фонари надеваемые на спину офицерского дозора.

Фланги охраняются заставами и дозорами, а связь в глубину и по фронту поддерживается цепочками парных дозорных. Лично нам с успехом на войне удалось применять и телефон.

Все движение должно происходить в полной тишине. Никаких разговоров, курения, а подача команд только вполголоса. Огня наступающий открывать не должен. Если ночная атака производится тогда, когда расстояние отделяющее обе стороны незначительно, то атакующий может прибегнуть к содействию артиллерии, но при этом важно установить с нею связь при помощи цветных ракет.

Приблизившись к противнику на дистанцию штыкового удара и. не будучи им обнаруженным, надо стремительно его атаковать. Если же противник обнаружил нас, то следующие впереди гренадеры забрасывают его ручными гранатами, после чего пехота бросается в штыки.

В случае успеха атаки продвижение вперед ведется на небольшое расстояние, так как ориентироваться в темноте на незнакомой местности очень трудно. Подходящие резервы сейчас же закрепляют за собою занятое, устанавливая пулеметы на случай контр-атаки противника.

[164]

Так как при ночной атаке весьма возможно перемешивание частей, то нужно сейчас же привести их в порядок. Раз противник отступил то, чтобы не потерять с ним соприкосновения высылаются разведывательные партии, а в то же время принимаются меры охранения.

Если бой грозит затянуться до рассвета, то нужно не упустить время перехода к дневным строям, так как это может иметь весьма тяжелые последствия.

Оборонительный бой. Успех ночного оборонительного боя зависит от правильного несения службы частями сторожевого охранения и рационально поставленной службы разведки. Раз войска бдительны, то отбитие ночной атаки будет зависеть от проявленного ими упорства в бою.

Таким, образом при расположении на ночь вблизи противника, необходимо принимать все меры к своевременному обнаружению его попытки атаковать нас, а затем иметь всегда готовый план действий на случай атаки, в который были бы посвещены начальники всех степеней. На обязанности же последних лежит разъяснение задачи всем людям. Такая предусмотрительность исключит неизбежную суетливость, которая возникает при ночной атаке.

В помощь войсковой разведке ныне техника дала искусственное освещение, а потому прожекторные станции должны быть к наступлению темноты готовы к действию, находясь в телефонной связи с начальниками боевых участков и артиллерией.

При неимении прожекторов для освещения местности, пользуются осветительными ракетами и снарядами из бомбометов.

В минувшей войне обе стороны, занимая укрепленные полосы, привязывали к искусственным препятствиям колокольчики и банки из под консервов, а Австрийцы и германцы с успехом пользовались сторожевыми собаками.

Кроме того германцы разбрасывали особые стеклянные трубочки, которые, когда на них наступали трескались и воспламенялся находившейся в них состав, горевший ярким светом.

В окопах везде должны быть часовые и дежурные части, и только, по обнаружении движения противника, войска занимают передовую линию и держат наготове резервы. Артиллерия, как уже выше указано, засветло закрепляет положение для обстрела наиболее опасных направлений, а также и для открытия заградительного огня.

[165]

Пулеметам с дежурными номерами, а также и артиллерии указывают те подступы к позиции, которые должны быть взяты под их обстрел.

Конница небольшими частями держится на флангах. Отражение атаки производится огнем, ручными гранатами и штыком.

Если бы противнику удалось ворваться на позицию, то резервы немедленно контр-атакой обязаны его выкинуть.

Лучшим видом ружейного огня ночью, являются залпы как в моральном отношении, так и в смысле удерживания части в своих руках.

Пользование осветительными средствами. Прожектора могут служить и органом боевой разведки и принимать непосредственное участие в бою. В силу этого они должны обладать, как дальностью освещения, так и способностью освещать на ближней дистанции. Этого требует от них необходимость работы с пехотой и артиллерией. Свет прожектора дает дуга электрической лампочки, которая, отражаясь от зеркал и собираясь в сноп направляется на предмет, подлежащий освещению. В середине сноп имеет более сильные лучи, а по краям более слабые. От размеров зеркала и силы лампочек зависит сила снопа прожектора. По размерам зеркала прожектора, пригодные для положения войны, разделяются на 60, 75 и 90 сантиметр.

Световой луч, проходя через воздух, теряет часть своего света. Эта потеря исчисляется приблизительно в 10% на версту. Полная сила света 90 сан. прожектора равна 90.000 свечей.

Чтобы иметь представление об освещенности местности посредством прожектора, укажем, что на расстоянии 3,5 версты 90 сан. прожектор дает силу света в 30 раз больше, чем луна во время полнолуния.

Чтобы прожектор выполнил свою задачу, надо для него выбрать подходящую позицию, которая должна удовлетворять следующим условиям:

1) Местность для освещения более благоприятна открытая, но так как это достижимо в редких случаях, то надо ставить прожектор так, чтобы он мог освещать важнейшие направления. Нужно иметь в виду, что местные предметы (роща, лес, деревья, большие здания) перехватывают лучи и препятствуют наблюдениям. Лучше всего ставить прожектор или на вышку или на возвышенные пункты.

[166]

2) Он не должен мешать своим светом нам самим. Из личного нашего боевого опыта можем указать, что это происходит иногда, когда угол освещения не соразмерен с расположением войск на позиции при обороне и с направлением их движения при наступлении. Приходилось видеть, как иногда расположенный на фланге прожектор давал свет под таким острым углом, что освещал свои же окопы.

Лучше всего ставить прожектора, если мы располагаем одним, за серединой, а если двумя, то на флангах (для каждой пары прожекторов световой сектор - 60°).

3) Позиция должна иметь удобное сообщение с тылом, так как на день прожектора полезно убирать к резервам.

В отношении опасения за целость прожектора нужно иметь в виду, что для него не опасны ружейные и шрапнельные пули, а лишь попадания целым снарядом.

Сама пристрелка по прожектору дело не легкое. За 3,5 месяца расположения на позиции на р. Ниде нам не удалось подбить ни одного прожектора у противника, а ему у нас.

Мы упоминаем об этом потому, что нередко приходилось слышать об отказе пользования прожекторами из опасения, что его все равно скоро подобьют.

Несомненно, что нужно располагать прожектор укрыто, но настолько, насколько позволяют это сделать тактические требования.

Расположению прожектора на позиции должна предшествовать разведка, которая выясняет, где можно его расположить с наибольшей пользой для войск. Разведка эта выясняет, какие участки останутся неосвещенными, что потребует принятия соответствующих мер охранения и войсковой разведки. Наблюдение производят техники, но уметь производить их должны и войска, а потому надо знать, как их вести.

При производстве наблюдений рекомендуется:

• 1) Чтобы свой прожектор не мигал нам, для чего нужно становиться в стороне от него и не ближе 30 шаг. или же избирать место выше прожектора.
• 2) Продолжительное наблюдение сильно утомляет глаза, а потому надо им давать отдых.
• 3) Ярко освещенные предметы кажутся более приближенными чем на самом деле и наоборот темные - деревья, кустарник, свежая зелень - кажутся дальше.
• 4) Войска в черной одежде ясно выделяются на фоне местности, а защитного цвета сливаются с нею.

[167]

• 5) Блеск оружия, шанцевый инструмент, сразу же бросаются в глаза.
• 6) Части войск в сомкнутых строях легче обнаруживаются, чем в разомкнутых.
• 7) Двигающаяся часть наблюдается лучше стоящей на месте, а последняя лучше лежащей.
• 8) Сырой воздух, туман, мелкий дождь, хуже ливня.
• 9) Само наблюдение на небольшое расстояние производится простым глазом, а на дальнее при помощи бинокля или подзорной трубы.
• 10) При благоприятных условиях при 90 сан. прожекторе отдельного человека в бинокль можно различить не далее 650 сажен, группу людей на 850 саж., а колонну на 1.300 саж.

От прожекторов можно требовать исполнения следующих задач:

1) Содействие разведке местности. Такая задача выполняется при обороне путем обшаривания всего впереди лежащего участка начиная о наиболее отдаленной его части. Обшаривание ведется с перерывами света на несколько секунд. Найдя цель, надо не выпускать ее, дабы дать возможность к ней пристреляться.

2) Устройство световых завес. Иногда необходимо скрыть от наблюдения противника какой-либо участок где производятся работы. В этом случае прожектора ставятся по бокам данного участка и скрещивают перед ним свои лучи так, чтобы противник не мог сквозь поперечный луч разглядеть, что за ним делается (черт. № 48).

Такие же завесы применяются и наступающим, но они конечно, устраиваются подвижными, т.е. лучи передвигаются вперед по мере продвижения войск. Эти завесы скрывают движение атакующего. При наступлений же можно вводить про-

[168]

тивника в заблуждение усиленным освещением того участка, на который мы нe предполагаем вести атаку.

3) Ослепление противника. Если прожектору удалось обнаружить движение противника, то полезно освещать его постоянным лучом 5-10 минут, а затем прекратить свет, а через 0,5-1 минуты снова открыть. Такое чередование света и темноты больше утомляет глаза, чем постоянное освещение и вызовет невольное стремление уклониться от ослепляющего луча в сторону, вследствие чего наступающая часть невольно сбивается с направления в ту сторону, где освещение слабее. Так, если прожектор слепит не прямо в глаза, а немного слева то наступающий подается в правую сторону.

4) Освещение всякого рода работ. Бели обе стороны сблизились и временно отказались от активных действий, то прожектор по ночам может обнаружить работы, что даст возможность артиллерии открыть огонь по работающим. Нам неоднократно пришлось из за этого прекращать работу.

5) При наличии прожекторов у обеих сторон, более сильный слепит наблюдателей более слабого или пересекает лучи, препятствуя производству освещения.

6) Служба связи посредством сигнализации по азбуке Морзе или по условленным сигналам. Из краткого ознакомления с свойствами прожекторов видно, что, при наличии их, формы ночного боя сильно изменились, приблизившись к дневным. Внезапность ныне даже и при недостаточной бдительности сторожевых частей трудно достижима. Формы ночного наступления в силу этого в сфере артиллерийского огня и дальнего ружейного требуют узких и глубоких строев. Но, по мере сближения с противником, когда шансы на то, что откроют, увеличиваются, нужно быть готовым к рас-

[169]

сыпанию цепей. Практика мирного и военного времени показывает, что с 800 шаг. под светом противника нужно вести наступление, как днем, т.е. перебежками.

Светящие снаряды бомбометов применяются только при обороне на дистанции прямого выстрела (600 шаг.). Продолжительность их освещения около 40 секунд. Площадь круга местности с радиусом в 300 шаг. освещается одним снарядом настолько, что можно видеть на ней все как крупные, так и мелкие предметы.

Из ручных разует, как выше было указано, получили распространение только ракеты с парашютом. Дальность их невелика около 200-250 шаг. Продолжительность освещения 10 - 16 сек.

С большим успехом нам лично удалось применить на войне светящиеся 3 дюм. ракеты. Дальность их освещения 550 саж. а район освещения примерно равен 0,5 квадр. версты. Наилучшее освещения получается при углах 47°-48°. Наиболее ярко освещаются предметы, отстоящие от ракетного станка в 450°.

Лучшим доказательством, что они нам приносили пользу, а следовательно, вред противнику, может быть то, что австрийцы сосредоточивали по месту расположения станков сильнейший огонь. Так как перевозка ракетных станков особых затруднений не представляет, то, по нашему мнению, они вполне применимы и для полевой войны.

Заканчивая этим краткое изучение ночных боев, мы считаем необходимым подчеркнуть, что неиспользованный еще материал по минувшей войне не дает возможность привести детального описания, ночных боев, а потому мы приводим таковое некоторых весьма поучительных из войны русско-японской.

По приказанию Свыше 17-й армейский корпус перешел к обороне. 28-го сент. около 6 часов вечера японцам удалось овладеть деревнею Ендониулу.

Большая деревня Ендониулу (до 1 в. длины) в руках японцев могла служить хорошим опорным пунктом для

[170]

дальнейшей атаки и прорыва центра. Необходимо было ее возвратить во что бы то ни стало. У начальника авангарда (начальник? - й пехотой дивизии) средств к этому не было: все, что было, было отправлено на усиление 12-го полка (д. Лууанмяо), правый участок усилен баталионом 10-го полка, сделано распоряжение перевести из Шилихе к Лууанмяо 6 рот 138-го полка. Предполагалось с их прибытием сделать попытку возвращения Ендониулу со стороны этой деревни; но скоро началась новая атака японцев на первый участок.

Опасность была большая и по свидетельству бывшего при начальнике правого участка штабс-капитана Шелавина уже было разрешено запискою в 6 ч. вечера отступить с позиции, если нельзя будет держаться. Атака эта около 7 ч. вечера отбита.

Начинало быстро темнеть... Стрельба временно стихла; назначенные было для атаки Ендониулу части авангарда пошли на усиление участков. Затишьем воспользовались и пополнили патроны. Захват японцами д. Ендониулу беспокоил временно командующего 17 корпусом и он поручает начальнику 85 пех. дивизии частями по его назначению взять деревню.

Непосредственно для атаки назначаются 138-й пехотный Моршанский полк и два баталиона 140-го пехотн. Зарайского (все ближайшие к месту атаки части); к д. Ченлиутхангоу передвигается последний резерв - 137-й пех. Нежинский полк с артиллериею на случай неудачи ночной атаки и для обеспечения правого фланга.

Движение частей назначенные для производства атаки. Дано приказание - "перед атакою переодеться в шинели и атаковать без выстрела".

Сосредоточившись у Ченлиутхангоу, части, назначенные для атаки, кратчайшим путем двинулись к д. Лууанмяо, моршанцы впереди, зарайцы за ними. Было около 9 часов вечера, темнота полная. Не дошли еще моршанцы до Лууанмяо, как со стороны последней и д. Сяодунтай послышалась усиленная стрельба. Стрелял правый участок, так как перед д. Сяодунтай замечены были японцы.

Но последнее стало известно только на утро, пока же появилось опасение, что японцы получили сведение о готовящейся атаке.

Ориентироваться в гаоляне невозможно, так же как невозможно было судить и об удалении наступавших от д. Ендониулу.

[171]

Генерал-майор Гласко делает распоряжение об остановке колонны, рассчитывая, если стрельба не успокоится, атаковать на рассвете с подготовкою атаки артиллерией. Но стрельбы минут через 15 прекратились и наступление продолжалось.

Построение для атаки. У д. Луунамяо люди сняли мешки и переоделись в шинели. Здесь же под прикрытием одной роты (3) осталось и полковое знамя моршанцев, 1 и 2 роты рассыпались цепью по дороге Лууаимяо-Ландзыгай; 4-я стала в резерв за ними; 2-й, 3-й и 4-й батальоны построились поротно в линии роты в двухвзводных колоннах.

Интервалы между ротами (и батальонами) 25 шаг.; дистанции между ротами 50. По фронту и в глубину - отдельные люди для связи; впереди шагах и 150, густая цепь дозоров от каждой роты первой линии перед собою.

При таком порядке имея охотничью команду на правом фланге, полк начал движение по гаоляну.

1-й батальон Зарайского полка двинулся через Лууанмяо для атаки деревни с востока; 2-й оставлен в резерве. Минут через 10-15 японцы открыли огонь пачками по счастью пули шли высоко. Уже стала заметною окраина большой деревни, вызваны роты 1-го батал., кроме 3-й.

Атака в штыки без выстрела. Подошли к ручью, решительно окатились с 1,5 саженного обрыва и сразу же бросились в штыки. Ворвались одновременно моршанцы с фронта с запада, зарайцы с востока.

Особенно упорный бой был в овраге и на площади в западной части деревни.

Озадаченные внезапностью, японцы растерялись и часть их бросилась к оврагу, не разобрав даже оставленных на площадке ружей.

Работали штыками исключительно. Части немедленно были приведены в порядок, деревня укреплена, выставлено охранение.

На утро насчитали свыше 1.000 трупов, главным образом 33-го полка.

Незначительные потери победителей. Потери моршанцев: офицеров 8 (2 убито, 6 ранено), солдат 50.

[172]

15-го января 2-й батал. 7-го Стрелкового полка, находившийся в резерве за деревнею Хегутай, получил приказание, заняв песчаные бугры, находившиеся к северо-востоку от последней, поддержать 33-й Восточно-Сибирский стрелковый полк понесший большие потери. Батальон прибыл на указанное место уже в сумерки.

Вот что рассказывает бывший командир 7-го стрелкового полка: "Я принял под свое начальство остатки шести рот 33-го полка, находившиеся на буграх. Я обошел позицию, длина которой дохода до 200 шаг., распределил боевые участки и указал черту, до которой следовало подпустить неприятеля без выстрела; пока мы устраивались, японцы обстреливали нас дальним огнем, на который мы не отвечали. Влево от нас на протяжении версты не было никого; в 600 шаг. вправо находилась д. Хегоутай, занятая моим 1-м батал. в тылу у Хуньхе были расположены шесть рот 5-го стрелкового полка составляли последний резерв 1-го Сибирского корпуса и 2-й европейской стрелковой бригады".

"Между тем на позицию прибыли походные кухни и вьючные ослики с патронами. Люди поужинали и им было выдано

[173]

по 4 обоймы с патронами каждому, сверх того которое они уже имели. Во время обратного возвращения кухонь, они, проезжая по грядкам гаоляна, подняли стук и в это же время японцы открыли огонь, повидимому, с ближней дистанции, так как можно было расслышать их голоса. Тут было видно, кто из ротных командиров нервничает, так как некоторые открыли огонь, не видя цели. Пришлось снова обойти фронт и успокоить, кого было нужно.

Отбитие атаки огнем. Раз противник отбит, на его огонь не отвечают. После этого огонь японцев продолжался без перерыва и в некоторых местах они подходили близко, в других же они не решались этого делать. Наконец одной из рот, около которой я находился, был услышан японский говор, невольно заставив всех вздрогнуть. На снегу было ясно видно, как противник старался подползти к нашей позиции. Вдруг из кустов, находившихся от нас в расстоянии 400 шаг. появилась развернутая часть которая стала быстро приближаться. Люди установили прицелы и неподвижно ждали команды, а японцы подходили все ближе и ближе. В соседней роте раздался залп, за ним другой, третий и по всей линии началась трескотня. Снег впереди нас покрылся черными пятнами убитых и раненых, а оставшиеся не пораженными быстро исчезли. Их резервы укрылись в кустах и открыли беспорядочный огонь, на который мы не отвечали. После этого японцы еще несколько раз пытались приблизиться к нам, кричали "банзай" и пробовали броситься в штыки. Но каждый раз, как только они приближались к месту, усеянному роковыми черными пятнами, их встречал наш убийственный огонь, вынуждавший их бросаться в бегство к кустарнику.

Бой этот интересовал всех. Как охотник ждет приближения дичи, также и мы ждали противника, чтобы встретить его огнем.

В 2 часа ночи на 16-е января я получил спешную записку от начальника бригады, которою предписывалось немедленно отойти к Чжантану. В записке этой не было ни сведений о противнике, ни указаний, где находятся соседние части".

В течение всего 19-го августа части 17-го армейского корпуса, удержав свои позиции у Сыквантуна, отбили ряд атак 2-й японской дивизии, которая до вечера не могла продвинуться вперед.

[174]

Артиллерийская подготовка, произведенная после наступления темноты. Было уже темно, когда между 7 и 8 ч. вечера японцы начали осыпать Нежинскую, высоту шрапнелями и шимозами.

Судя по числу разрывов в этом обстреливании должны были принимать участие от пяти до шести батарей неприятеля. После того, как артиллерийский огонь непрерывно продолжался в течение получаса, раздался треск пачечного огня, а затем, минут через 5-6, все смолкло.

Атака против высоты была отбита.

[175]

Около 9 ч. вечера чины штаба 35-й дивизии собрались в Сахутуне, где находились перевязочные пункты Нежинского и Болховского полков и была устроена телефонная станция. Сюда же приехал генерал. штаба капитан Степанов, командированный из штаба корпуса для связи.

Вскоре прибыл командир Нежинского полка полковник Истомин, доложивший, что атака была отбита огнем, но что полк понес большие потери, особенно в офицерах, из которых более 20% выбыло из строя.

После этого прошло не больше часа, как около 11 ч. веч. дежурный ординарец вбежал в фанзу, занятую штабом и доложил, что "японцы обстреливают деревню и что, пули так и визжат на дворе".

Беспорядочная стрельба. Этот доклад, казавшийся вначале маловероятным, вскоре подтвердился. Со всех сторон, за исключением восточной, доносилась стрельба. Пули буквально летели во всевозможных направлениях, но к счастью очень высоко. Стрельба эта, начальником 85-й пех. див. была принята за ложную тревогу, и первым его распоряжением было приказание двум баталионам Моршанского полка начать петь, чтобы указать, где находятся свои. С северо-восточной стороны послышались звуки ответного пения. Стрельба затихла на время, но вскоре снова возобновилась. На окружающих высотах появились разноцветные огни. Тревога не прекращалась, а чины штаба, посланные узнать о ее причине, еще не возвратились.

При этих условиях казалось, что единственным возможным решением могло быть следующее: сохранить резерв нетронутым, занять им деревню Сахутун и ждать, пока не выяснится обстановка. Батареи 2-го сибирского дивизиона стояли на позиции между деревнею и Зарайским полком, который также находился на указанном ему месте.

Беспорядочная ружейная трескотня стала смолкать. О том что произошло на Сыквантунской сопке, сведений не имелось. Одиночные люди 10-го и 137-го полков сообщали самые разноречивые сведения.

[176]

На рассвете 20-го стало известно, что Сыквантун и сопка были нами очищены. Установить точно, как это произошло, нет возможности, но можно предположить следующее: Причины, вызвавшие беспорядочную стрельбу русских. После отбитой атаки, японцы, вероятно, не отошли, а как делали обыкновенно, стали окапываться; затем они попытались охватить нашу позицию. Надо полагать, что пользуясь гаоляном и руслом высохшего ручья, отдельным их смельчакам удалось проникнуть в пространство между Сыквантунскою сопкою и местом дневного расположения 1-й батареи 3-й артиллерийской бригады. Выстрел часового, услышавшего шум, а может быть и произведенный каким нибудь японцем, вызвал тревогу. Началась стрельба. Пули, летевшие с фланга или даже с тыла, пронизывали Сыквантун. Роты 10-го полка, занимавшие деревню, стали отходить на Сахутунь и далее к Эрдагоу. Видя отход этих рот и не зная, что происходит, полковник Гаитенов стал отводить свои батареи, стоявшие, как было сказано выше, у Сахутуня.

Вследствие этого образовался прорыв, в который проникли японцы и стали обстреливать высоту с фланга и снизу. Ответный огонь сверху стал поражать Болховцев, в свою очередь начавших отвечать на него.

Этот огонь, с разных сторон и полнейшая темнота, вызвали отступление некоторых частей Нежинского полка, стоявших ближе других к Сыквантуну. После этого начали отходить и Болховцы.

[177]