20-го ноября, полк, пропустив мимо 2-ю гвард. кав. дивизию, в 7 ч., выступил вслед за нею по шоссе на Белхатов.

В д. Велеполе получено было приказание от ген. Скоропадского - спешно идти на присоединение к дивизии, в д. Букове Гурне. Дорогу при выходе перерезали полку отходившие сотни уральских казаков. Эскадроны двинулись широкою рысью, постепенно нагоняя оторвавшийся головной № 4 эскадрон.

Обстановка в дивизии к этому времени, т. е. к 11 ч., сложилась след. образомъ: Еще на разсвете кавалергарды заняли дер. Рассы; кирасиры Ея В. - д. Колдоны, выдвинув головные эскадроны к Аполинову и Анастасову. 5 Донская каз. див. потеснилась к северу; ее лев. фланг стал у д. Стоки.

В 9 ч., сводная дивизия Людгендорфа перешла в решительное наступление германской гвард. бригадой на Белхатов, австрийской - на Грохолице; уральские казаки принуждены были в 10 ч. 30 м. очистить Белхатов и отхо-

[171]

дить на восток. Ген. Гилленшмидт приказал их одной бригаде занять позицию впереди д. Страдзев, другой - отойти вдоль Петроковского шоссе на линию Гомолин-Опрженжов, где стать в корпусный резерв. Во 2-й гвард. див. - 1-я бригада должна была занять позицию a cheval на шоссейной дороге впереди дер. Велеполе, дотянув свой правый фланг до южной окраины д. Сухцице; лейб-гусары занимали широкий участок между уральской бригадой, от Постенкалице, до прав. фланга забайкал. казаков, находившегося у д. Здешулице.

Обстановка на стороне противника складывалась след. образом: и группа Линзингена, и армия Бэм Эрмоли снова перешли в решительное наступление. В сторону Петрокова, с целью овладения этим городом, продвигалась сводная пех. дивизия Лютгендорфа, а также действовавшие у нее на флангахъ - слева - конн. к-с Фроммеля и справа - конн. к-с Хауэра.

В частности - задачи, данные дивизиям, сводились к следующему: в к-се Фроммеля - 5-я кав. див. должна была выигрывать фланг русских войск, отступавших на Петроков, действуя в направлении на Дружбице-Грабица-Камоцин. 8-я кавалерийская - заполнять промежуток между 5-й див.-й и гвард. пех. бригадой, в то же время большею частью своихъ сил содействуя наступлению последней вдоль Петроковского шоссе; св. пех. бригада, приданная к-су, должна была оставаться на местах, чтобы затем быть двинутой сообразно обстановке за той или за другой кавалерийской дивизией. У Лютгендорфа: герман. бригада получила направление на Белхатов-Гомолин, австрийская - на Грохолице-Опрженжов. Конн. к-съ Хауэра должен был сбить стоявшую передъ ним слабую русскую кавалерию, а затем стараться обтекать с юга те русские войска, что должны были отходить к г. Петрокову.

5-я кавалер. дивизия от 9 ч. до 11 ч. сбивала передовые части 5-й Донской дивизии; в начале 12-го часа наткнулась и остановилась передъ линией р. Грабя, основательно занятой Донскими казаками. 8-я кавал. дивизия еще ранним

[172]

утром собралась у д. Собки; здесь она должна была выжидать выхода гвард. пехотной бригады на вост. опушку Белхатовскаго леса и только тогда начинать свои боевые действия.

Извещение о выходе гвард. пехоты на лесную опушку было получено лишь в начале 12-го часа, после чего дивизия, разделившись на три колонны, качала свое продвижение вперед.

Гвард. пехотная бригада, захватив Белхатов и получив передышку на 20 минут, снова тронулась в дальнейшее, наступление. - 1-й гвард. рез. пех. п., в составе двух баталионов, двинут был с двумя батареями в напр. на север, занять линию Добржелев-им. Домоховице, в активный заслон от нависавшей до сих пор, над левым флангом бригады, русской конницы, в данном случае - гвард. кирасир. дивизии. Движение это создавало угрозу нашему левому флангу.

Ген. Скоропадский приказал кирасирам Е. В. немедленно занять д. Калдоны; находившемуся в ней эск-ну кирасир Ея В. перейти в д. Казимержов, куда в случае отхода надлежало собираться и остальным частям того же полка.

Оставив коноводов в Букове Гурне, цепи эскадронов втянулись в лес, что южнее этой деревни.

Неприят. батареи открыли по нем и по дер. Калдоны беглый огонь шрапнелями.

При сплошном треске вверху разрывов, а под ногами - густого валежника, цепи прошли лес и залегли по его южной опушке. Потерь не было, т. к. густо растущие основательные деревья послужили хорошими укрытиями. Впереди ярким костром пылала дер. Калдоны. № 2 эскадрон занял юго-западную окраину ее вост. выступа; эск. Е. В. - опушку леса, что подходил к деревне с севера; и эск. № 3 - лесную опушку, восточнее Калдоны, фронтом на юг; № 4 эск-н был оставлен в прикрытии к 4 батарее, стоявшей у северной опушки леса, что к югу от д. Букове.

Левее расположения полка, к дер. Добржелеву, был

[173]

выдвинуть дивизион л.-гв. Конно-Гренадерского п. ротм. Скуратова.

На участке кирасир Е. В. наступило относительное спокойствие. Артиллерия продолжала перестрелку.

Германск. 2-й гвард. рез. пех. полк наступал на линию Добржелев-Мышаки, обе деревни включительно. Под его давлением, конно-гренадеры принуждены были отойти в рощу. Батальон, следовавший вдоль шоссе, смело продвигался вперед. Подходя к Добржелеву, он неожиданно подвергся ружейному и артилер. обстрелу со стороны д. Калдоны. Роты разбежались, ища укрытий.

Обстреляны они были цепями кирасир Е. В. и 4-й батареей. Случай этот, согласно немецких источников, представляет собою боевое событие крупного значения: полк. граф Ностиц, получив донесение об обстреле во фланг его боевого порядка, приказалъ бригаде приостановить наступление, пока ее левый фланг не будет прикрыт обещанными действиями 8-й кавал. дивизии. По этому случаю, на участке у Петроковского шоссе наступило затишье на целых три часа.

Германская 8-я кавалер. дивизия продвигалась вперед тремя колоннами; в направлениях, на Концик, Рассы и Калдоны. В 12 ч. 30 м., они вышли на выдвинутые вперед эскадроны кирасир Ея В. и завязали с ними ружейную перестрелку. После получасового боя кирасиры Ея В. начали отход на д. Казимержов.

Положенье кирасир Е. В., имевших противника с двух сторон, становилось тяжелым.

Это совпало как раз с тем моментом, что было получено приказание от ген. Гилленшмидта - Кирасирской дивизии немедленно отойти на участок Вдовин-Сухцице, где удлинить вправо линию расположения 2-й гвард. кав. дивизии.

Первым, ген. Скоропадский, приказал отходить кирасирам Е. В. Цепь № 2 эск-на оттянула назад и, широко развернувшись, заняла лесную опушку. Под ее прикрытием, остальные эск-ны ушли вглубь леса. Садились на коней

[174]

под шрапнельным огнем. Провожаемые им, не прибавляя аллюра, отошли на дер. Сухцице.

№ 3 зск-н занял позиции по высокому холму, к северу от этой деревни; № 4 эск-н ее западную окраину; между ними, a cheval на большой дороге, стал эскадрон Е. В.; № 2 - оставлен был в резерве, в лощине, восточнее д. Сухцыце. Вправо растянулись цепи кавалергардов. Кирасиры Ея В. стали в деревне Вдовине, по обе стороны от которой расположились на позициях Е. В. и 4-я батареи.

На участке севернее расположенья гвард. конницы за это время произошли боевые события чрезвычайной важности: - герм. 48-я рез. дивизия, из состава к-са Герока, прорвала в начале тринадцатаго часа дня расположение нашей 7-й пех. дивизии, против д. Мала Мерзончка. Немецкие части, прорвавшись, стали обтекать фланги и тылы стоящих по соседству наших пехотных полков.

7-я пех. дивизия, показавшая в последние дни неизменные стойкость и выдержку, на этот раз не выдержала и ушла в разсеянии, оставив в руках неприятеля 2200 пленных и свою 5-ю батарею. К нач-ку 5-й Дон. каз. див., ген. Ванновскому прискакал находившийся для связи при 7-й пех. дивизии казачий офицер и привез просьбу начальника штаба, полк. Довбор-Мусницкого, - возможно поскорее прикрыть отход 7-й пех. дивизии и спасти от катастрофы левый фланг XIX-го к-са и вместе всей 5-й армии. 5-я Донская каз. див. перешла на север, к д. Редоцины, где приняла на себя последующие удары наступавшего к-са Герока и во время успела прикрыть лев. фланг XIX к-са.

Герм. 5-я кавал. дивизия, обнаружив после ухода казаков против себя пустоту, перешла р. Грабю и в начале пятнадцатого часа вышла на Петроковское шоссе, впереди д. Русоцины. В это время, от 14-го ч. и до вечера, противник мог совершенно свободно и спокойно подойти по Ласскому шоссе к Петрокову и захватить город буквально голыми руками.

[175]

Ком-щий 5-й кав. див. ген. фон Унгер оказался не очень решительным начальником. После того, что штаб его дивизии подвергся ружейному обстрелу со стороны подкравшегося лесом кавалергардского разъезда корн. Тимашева (причем нач. штаба, майор Бухшенк был ранен), и услышав позади себя и слева, и справа артиллер. канонаду, фон Унгер приказал дивизии отойти за линию р. Грабя, пока не выяснится обстановка. Петроков на сей раз был спасен!

Тем временем, - герм. 8-я кав. див., согласно полученной задаче, двинула 23-ю кавал. бригаду с 1-м Егер. бат-м в напр. на Сухцыце для содействия наступлению гвард. пехоты, вдоль шоссейной дороги.

23-я бригада и егеря были близко подпущены и затем обстреляны цепями кирасир Е. В. Преследуемые метким, по словам немецких источников, обстрелом наших 4-й и 5-й батарей, немцы поспешно отошли и укрылись за дер. Букове Дольне. Их попытки возобновить наступление неизбежно были отбиваемы кирасирами Е. В. и конной артиллерией. Части 1-й гвард. рез. пех. бригады были задержаны упорными доблестными действиями конно-гренадер и лейб-улан под д. Велеполе.

В начале 18-го часа, ген. Гилленшмидт, узнав об отходе соседнего корпуса князя Туманова и сознавая, что возможность отбить превосходные силы герман. пехоты, при совершенно обнаженных обоих флангах нет никаких, приказал частям корпуса выходить из боя и отступать на следующую оборонительную позицию: р. Грабя-Гомолин-Опрженжов.

Гвард. кирасирская дивизия, по приказанию ген. Скоропадского, стянулась вся к резерву, в д. Вдовин.

2-я гвард. кав. дивизия отошла к Гомолину, под прикрытием лейб-драгун, занявших позицию у д. Мзурки. Уральская дивизия, оставив 6-й полк у д.Козероги, перешла в корпусный резерв к самому г. Петрокову.

У противника: 5-я кавалер. дивизия снова перешла р. Грабя и начала продвижение вперед; 8-я кавалер. дивизия,

[176]

тремя полками, занимая участок Концик-Калдоны, своей 25-й бригадой и 1-м Егерским баталионом прошла Сухцице и Хуцыску. Гвард. пех. бригада вышла на линию Хута-Страдзов. И немецкие офицеры и немецкие солдаты в эти минуты были совершенно убеждены, что еще сегодня вечером они войдут победителями во все приближавшийся к ним г. Петроков. Но в это время пришли приказания и от штаба 2-й австр. армии и от штаба группы Линзингена - войскам, действующим в направлении г. Петрокова, наступление приостановить и расходиться на ночлег в занятых деревнях.

Приказания эти были вызваны следующими причинами:

- боевые действия в paйoнe Ласск-Новорадомск приковывали к себе столь напряженное внимание и вызывали такой интерес, что в штабе армейской группы Войрша весь день 20. XI, провели Император Вильгельм и генерал Фалькенгейн; сюда же был вызван и ген. Бэм Эрмоли.

В 14 час., вернувшийся с разведки летчик донес о том, что им обнаружено движение многочисленных русских колонн, в направлении на север, достигших уже линии Каминск-Горжковице. Уже и раньше имелись в германских штабах агентурные сведения, что III Кавказский корпус снятъ с позиций и двинут в неизвестном направлении.

Теперь предстояло решить задачу, как предотвратить угрозу удара кавказским корпусом в тыл и во фланг тем австро-германским войскам, что успели продвинуться в направленьи Петрокова.

После полуторачасового совещания, решения были вынесены и составлены задания войскам.

Для парирования удара приближавшихся кавказцев были привлечены все части левого крыла австр. 2-й армии. - Дивизия Лютгендорфа должна была перейти к югу.

Наступать на Петроков теперь назначен был конный корпус Фроммеля, со всеми приданными ему многочисленными пехотными частями, и при поддержке его правым крылом соседнего ХХIV рез. корпуса.

[177]

В виду предстоявшей перегруппировки и с целью дать отдых уставшим войскам и было отдано распоряженье - остановить наступление и расходиться на ночлег.

Штаб гвард. кирасирской дивизии полагал, что части ее, собравшись в д. Вдовин, уже находятся на местах, куда они должны были отойти, т. е. на линии р. Грабя. Ген. Скоропадский, выслав наблюдение, решил держать дивизию в кулаке, пока не определится создавшаяся обстановка.

Река Грабя в этих местах делает крутую излучину. Ген. Гилленшмидт, отдавая приказание об отходе, предусматривал ее восточную линию, штаб же кирасирской дивизии понял, что речь идет о более западном изгибе реки.

Под вечер тучи разошлись, - взошел яркий полный месяц; стало заметно подмораживать. Вокруг как то сразу воцарилась полная тишина.

Дивизия простояла совершенно спокойно с 18 ч. до 20 ч. во Вдовине. В этот час одновременно пришли донесенья, что неприят. конница в значительных силах довольно глубоко обтекла д. Вдовин и справа и слева.

Ген. Скоропадский приказал частям постепенно вытягиваться из деревни по дороге на восток, по единственно остававшемуся свободным пути - на дер. Остров. Кирасиры Е. В. продвигались в арьергарде. В Кшепчове был оставлен шедший в конце колонны № 3 эск-н, чтобы занять впереди лежащий сторожевой участок; № 2 эскадрон двинут был к северу, дабы стать по линии сторож. охранения до Борышова; № 4 - к югу - до Кобылки Вельке; эск-н Е. В. остался в д. Остров, как сторожевой резерв. Кавалергарды заняли линию охранения вправо от расположения полка.

С соседями слева, стоявшими в сторожевом охранении, - лейб-гусарами - установить непосредственную связь удалось лишь поздней ночью.

Весь день 20 XI шел оживленный обмен телеграммами между нашими высшими штабами. - Ген. Рузский, в 16 ч., доносил Верх. Главнокомандующему:

[178]

Ставка переслала копию телеграммы в штаб юго-западного фронта, требуя содействия для 5-й армии. Ген. Алексеев в свою очередь послал копию с копии ген. Эверту, для немедленного исполнения. Ком-щий 4-й армией, в 20 ч., отдал распоряжение III-му кавказскому корпусу, достигшему линии Каминск-Горжковице: "21. XI разбить противника, наступающего со стороны Щерцова-Видавы на Петроков". Кроме того, ген. Эверт, расформировав конн. к-с кн. Туманова, приказал Забайкальской каз. бригаде с 24 ч. перейти на усиление к-са ген. Гилленшмидта.

Этому же последнему, в разсчете на выход кавказцев на фронт перед Петроковом, предписано было предпринять наступление с утра 21-го на фронт Вадлев-Дружбице, для непосредственного содействия лев. флангу 5-й армии.

Соответственно этому предписанию, ночью был составлен и разослан приказ по корпусу, о наступлении, на след. день, тремя колоннами: 1) гв. кирас. див. (12 эск-в, 12 ор.) г.-м. Скоропадский - на Руссоцины-Вадлев; 2) 1-й Аргун. п. Забайк. каз. в., 6-й Урал. каз. п., 6 эск-в 2-й гв. кав. див., 1-я Заб. каз. бтр. (18 эск-в, 6 ор.), полк. Шильников - на Вдовин-Вадлев; 3) 1-й Верхнеуд. и 1-й Читин. пп. Забайк. каз. в., 3-я Забайк. каз. бтр. г.-м. Томашевский (10 сс., 6 ор.) на Сухцыце-Дружбице. Уступом за прав. фл. должны были продвигаться 2 Урал. каз. полка и батарея; в резерве за центром - 1-я бриг. 2-й гв. кав. див.

Штаб сев.-зап. фронта, к лев. фл. 5-й армии, в район Тушина, приказал перейти к утру 22. XI ген. Новикову с 8-й и 14-й кавал. див-ми, а также бригаде 63-й пex. див.

[179]

Первый день сражения на подступах к г. Петрокову кончился.

Кирасирам Е. В. суждено было сыграть не малую роль в удачном для нас ходе боевых событий:

1) При выдвижении к Калдонам они приостановили наступление нeпpиятeльcкoй пехоты к северу от Белхатова; 2) Метким огнем во фланг наступавшим вдоль шоссе герм. пех. частям внесли то безпокойство у командного состава, из за которого немецкое наступление было задержано на целых три часа; 3) под д. Сухцыце не дали возможности продвинуться частям 8-й кавал. див., двинутым для содействия пехоте, атаковавшей Велеполе.

Левое крыло соседней к северу, 5-й армии установилось к вечеру следующим образом. Левофланговая дивизия XIX к-са - 38-я пех. - на линии Каролев-Ядвинин, 7-я пех. див., приданная теперь XIX-му к-су, далее на Гуту Длутовскую, до Тонзовы, 5-я Донская каз. див. - у Стоки и Редоцины.

Наступила ясная, лунная, морозная ночь, прошедшая совершенно спокойно.

Перед разсветом, 21. XI, были высланы офицерские разъезды: корн. Поповича-Липовац на Дзевулины-Дружбице и корн. Константиновича на Вдовин-Казимержов. Вскорe от них пришли донесения о движении от Дзевулины и Вдовина значительных сил герм. кавалерии, усиленной пехотой и артиллерией.

Предупрежденный ими ген. Скоропадский приказал кирасирам Ея В. занять д. Грабица, конной артиллерии стать на позиции. - Батарея Е. В. расположилась в лощине на полдороге между Островом и Камоциным, 4-я - сейчас же за ручьем, восточнее д. Грабица.

Еще ранним утром, приказ по корпусу о наступлении был отменен. III Кавказский корпус приказа о выдвижении на линию шоссе Белхатов-Петроков выполнить не смог, из за сильной усталости, а главное из за того, что продвижение его частей шло по грунтовым дорогам, превратившимся в это время года буквально в месиво из

[180]

глинистой грязи и снега. Из-за этой задержки не смогла перейти в корпус ген. Гилленшмидта и Забайкал. каз. бриг. Лишь один ее Аргунский п. с 1-й батареей, ведшие накануне самостоятельно бой под д. Моников, присоединились в полночь к гвард. конн. к-су. Вместе с 6-м Урал. каз. полком, они заняли участок на лев. фланге 2-й гвард. див., - южнее дер. Кренжня.

Около 10 ч., цепи неприят. спешенной кавалерии повели наступление на заставы от № 3-го эск-на; тотчас же по ним открыла огонь и неприят. артиллерия. Ротм. Старженецкий Лаппа собрал эскадрон и развернул его по берегу лощины у зап. окраины д. Кшепчова. Неприят. цепи, усиленные подошедшей пехотой, возобновили наступление, но встреченные метким огнем с близкой дистанции, залегли, поведя оживленную перестрелку.

На расположение № 4 эск-на вела наступление неприят. кавалерия, подошедшая от Сухцыце. Огнем кирасир она также была приостановлена.

Около полудня, ген. Скоропадский приказал полку отходить перекатами на холмы, тянувшиеся вдоль лев. берега р. Грабя, и занять более сосредоточенное расположение. Между обоими кирасирскими полками был выдвинут 7-й Урал. каз. п. 2 взвода эск-на Е. В. заранее заняли высоту юго-западнее д. Острова (1 взвод оставался в прикрытии штандарта, 1 взвод в летучей почте). Отошедшие - № 3 эск-н развернулся к северу от моста через р. Грабю. № 4 - к югу от него; № 2 эскадрон занял высоту между Островом и Грабицей. На окраине деревни расположился пулеметный взводъ корн. Курочкина.

Накопившись в Кшепчове и в госп. дворе, цепи герм. пехоты и кавалерии возобновили наступление, пытаясь приблизиться к расположению кирасир. Они снова были подпущены на близкую дистанцию и затем обстреляны руж. и пулем. огнем. Немцы спешно отошли за Кшепчов и за пролегавшую около него гряду холмов, провожаемые метким огнем батареи Е. В.

Цепи противника больше не показывались, зато по-

[181]

дошедшая к нему артиллерия открыла беглый огонь по кирасирским цепям и по коноводам.

Дабы избежать напрасных потерь, командовавший участком у д. Остров ротм. Вольский приказал кирасирам постепенно отползать назад в долину р. Грабя. На самом гребне, для наблюдения, оставлен был эск-н Е. В. или вернее ротм. Сахновский, корнеты Ломакин и Каменский и 17 кирасир, все, что оставалось в нем от нарядов и разъездов.

Немецкая батарея перенесла огонь по деревне Остров, которая после нескольких гранат заполыхала как сплошной костер. В ожидании неприят. атаки, ротм. Вольский снова приказал эскадронам №№ 3 и 4 занять позицию на гребне.

В это время подошел 7-й Уральский каз. полк. Неприят. артиллерия тотчас же перенесла на него свой огонь. Уральские казаки, по лощине, перебежками, постепенно выходя на высоту кирасирских цепей, заполнили промежу-ток от № 2 эск-на, к северу, до д. Грабицы.

Герм. конн. корпус Фроммеля получил задачу на 21. XI - отбросить русские войска за р. Грабя, дабы подготовить плацдарм для предстоящего наступления на г. Петроков. Св. пех. бригада, ему приданная, и правофланговые части к-са Герока сильно отстали и подойти к кавалерии могли не раньше вечера, отчего самое наступление с целью овладения Петроковым было перенесено на утро 22. XI.

8-я кавал. дивизия, выславшая в заслон на шоссе Белхатов-Петроков 23-ю бригаду, остальными 3-мя кавал. полками и егерским баталионом наступала на участок Борышов искл.-Кобылки Вельке вкл., т. е. на тот самый, что занимали кирасиры Е. В. 5-я кавал. див., направив одну бригаду - 11-ю - усиленную ротой пехоты на Грабицу, остальными наступала на линию Лещины-Майдан.

День 21. XI был мглистый; сумерки опустились рано. Генерал Фроммель, в виду наступления темноты, приказал дивизиям становиться на ночлег.

III Кавказ. корпус, продвигаясь значительно правее,

[182]

чем то предполагало германское командование, сильно спутал все его разсчеты.

В штабе 5-й армии, в связи с обещанной поддержкой ее обойденному левому флангу наступлением III-го кавказ. и гвард. конн. к-сов, что назначено было на раннее утро, - воцарилось полное успокоение. В 8 ч. ген. Плеве доносил в штаб фронта об этом наступлении, как о совершающемся факте:

Отмена ожидаемого наступления войск правого крыла 4-й армии и вoзoбнoвившийcя сильный нажим противника сразу удвоили тревогу, царившую в штабе 5-й армии, накануне.

Весь день 21. XI шли переговоры между Ставкой и штабами фронтов. В результате их, Верх. Гл-ий повелел войскам Сев.-Зап. фронта, действующим на левом берегу р. Вислы, отойти к Ловичу и на линии р. Мязги; войскам Юго-Зап. фронта оставаться на занятых позициях.

По этому случаю, ген. Рузский, в 16 ч., отдал следующее приказание командующему 5-й apмией:

Распоряжение это, ставшее известным в штабе Юго-Зап. фронта произвело там целый переполох: - должен был получиться прорыв между флангами фронтов, в виде уступа, глубиною в 35 верст.

В результате новых переговоров решено было, что XIX арм. корпус, отходящий на р. Вольборку, выставит сильные авангарды на линию жел. дороги на участок Бендков-Мощаница. Авангарды эти будут связаны с правым флангом 4-й армии конницей ген. Новикова.

Ген.-адъютант Иванов все же не был удовлетворен и просил распоряжения Ставки занять из состава войск Сев.-Зап. фронта хотя бы одною дивизией, участок впереди Петрокова. В то же время распорядился направить

[183]

из своего резерва ХIV арм. к-с, для маневрирования в paйoне Петроков-Сулеев-Роспржа.

Ген. Плеве, уступая желаниям Ставки и штаба Юго-Зап. фронта, приказал при отходе оттянуть 7-ю пех. дивизию в ближний тыл, куда уже направлены были для нее многочисленые пололнения, а затем, к полудню 24-го, выдвинуть ее на участок сев.-западнее Петрокова, для заполнения промежутка между флангами фронтов.

С наступлением темноты из эскадронов высланы были люди в обоз I разряда, дабы, собрав лопаты, топоры и ломы, привезти их на повозках к полку для рытья окопов.

Ген. Скоропадский приказал растянуть расположение кирасир Е. В. влево и непосредственно связаться со 2-й гвард. кав. див-й. По этому случаю № 3 эск-н, смененный частью № 4-го, перешел и занял позицию впереди д. Заборов.

Всю ночь работали кирасиры, стараясь вырыть в промерзлой земле себе укрытия. Вперед выслана была пешая разведка. Унт.-оф. № 4 эск-на Горб пробрался со своей партией сквозь неприят. секреты и выяснил силы и расположение противника, занимавшего дер. Кшепчов.

22. XI, с утра, подвезенные из состава к-са Герока тяжелые батареи начали методический обстрел позиций перед Грабицей, перенеся его вскоре и по расположению кирасир Е. В.

7 урал. каз. п. еще на разсвете был оттянут и снова ушел в корпусный резерв.

Атаки германской пехоты были нацелены на д. Грабицу и на участок от нее вправо.

Расположение же кирасир Е. В. находилось лишь весь день под интенсивным артил. обстрелом. Ротм. Вольский и корн. Ковнацкий были ранены.

Бой под дер. Грабицей к полудню достиг своего высшего напряжения. У кирасир Ея В. дело доходило до штыковых схваток. У ген. Скоропадского уже резервов под рукой никаких не было.

[184]

В четырнадцатом часу дня, от Тушина подошедшие 8-я и 14-я кавалер. дивизии, а также 5-я Донская с Туркестанской казачьей бригадой, перешли в контр-наступлениe. Значительно продвинувшаяся герм. 5-я кавал. див., подвергшись сильному удару по ее левому флангу, ушла за расположение пехоты, которая также приостановила свои атаки. III Кавказ. к-съ, разбивший своими передовыми частями в ночном бою герм. 1-ю гвард. рез. пех. бригаду, утром 22. XI разгромил уже всю дивизию Лютгендорфа и конный к-с Хауэра, с приданной ему пехотой. К вечеру, кавказские войска вышли на линию Борова-Волька Ленкавска. Забайкальская бригада вся перешла в состав гвард. конного к-са.

Ген. Новиков вечером возобновил наступление и вел его до 23 ч.

Командир германского конного к-са, ген. Фроммель, находясь, повидимому, под впечатлением разгрома соседних справа австро-германских войск и неожиданного удара в свой левый фланг свежей русской конницей, приказал, с наступлением темноты, частям корпуса отойти на исходные позиции.

Ген. Линзинген выслал на усиление Фроммеля венгерскую 7-ю кавал. дивизию, которая и все предшествовавшее время уже ему была подчинена.

Положение русских войск на фронте перед Петроковым к вечеру, 22. XI представлялось исключительно благоприятным: - из за необычайной стойкости, оказанной гвард. конницей, взять Петроков во время немцам не удалось. Впоследствии же, - когда потеряны были драгоценные часы и обозначилось давление на оба фланга, - герм. войска не только приостановили наступление, но отошли даже несколько назад. Севернее - наш XIX корпус начисто отбил все атаки противника.

Операцию, предпринятую германским командованием в paйoне южнее Лодзи, к вечеру 22. XI надо считать окончательно сорванной. Генерал Линзинген доносил своему командующему армией, что из за тяжелых потерь и не-

[185]

обычайной усталости в войсках, за дальнейшие успехи он не ручается. По этому случаю войскам группы Линзингена на 23. XI наступления приказано не возобновлять, а заниматься укреплением занятых позиций.

На наше несчастье - приказ ген. Рузского оставался в силе. Конница ген. Новикова, получив новую задачу - прикрывать отступление левого крыла 5-й армии - к 1 ч. ночи свернулась и ушла на север, совершенно обнажив правый фланг кирасирской дивизии и вместе 4-й армии. О своем уходе ген. Новиков послал сообщение по радио ген. Гилленшмидту, кончавшееся следующей фразой:

Это сообщение во время предупредило наш штаб гвард. конного к-са и совсемъ уж для нас не во время предупредило так же и владевший нашим шифром штаб герм. 9-й армии.

В результате, ее командующий послал следующую телефонограмму ген. Линзингену:

Таким образом, скрытность хорошо подготовленного отхода 5-й армии была сорвана.

Гвард. конн. корпус расположен был след. образом: гвард. кирас. дивизия: Ренкорай-Серослав-Лютославице (кавалергарды)-Грабица (кирасиры Ея В.)-Заборов (кирасиры Е. В.); 2-я гвард. кав. див.: впереди Цисовы, Гомолина и Опрженжова; - Забайк. каз. бриг. - далее, до д. Каменны, где находился прав. фл. III Кавказ. к-са (линия его фронта: Каменна-Борова-Завады-Волька Ленкавска; Урал. каз. див. - в резерве.

Высланная ночью пешая разведка установила, что охранение противника расположено по линии Дзевулины-Кшепчов.

Ген. Скоропадский выслал на разсвете, 23. XI, эскадрон кирасир Ея В. в рекогносцировку вдоль шоссейной

[186]

дороги на Ласск. Эскадрон сбил слабое охранение из д. Руссоцины, но при дальнъйшем движении встретил колонну значительных сил противника, около дивизии кавалерии с пехотой и с артиллерией. Одновременно - случайно включившийся в неприят. телефонную сеть л.-гв. Драгунского п. шт. ротм. Гримм прислал перехваченные им телефонограммы адъютантов австрийских 4-х кавал. полков и одного стрелк. баталиона, о выходе частей на Петроковское шоссе. Таким образом определился подход новой, австр. усиленной кавалер. дивизии.

Рано утром, врем. командовавший полком полк. Коленкин (ген. Верман командовал участком, занятым обоими кирасирскими полками) и полк. священник обходили расположение эскадронов, стоявших у д. Остров.

Около 11 ч., гряда холмов перед Русоцины, Борышевым и Кшепчовым густо покрылось перебегавшими вперед и окапывавшимися людьми. Наши батареи открыли интенсивный огонь. Дымки низких разрывов обволокли быстро работавшие лопатами неприят. цепи. Сначала по одиночке, а затем целыми группами немцы и австрийцы отбегали и снова скрывались за холмамию Их артиллерия стала покрывать целыми очередями ближние тылы, надеясь, повидимому нащупать наши батареи.

После полудня весь горизонт покрылся сплошными темными низкими тучами. Поднялся ветер. Вскоре все вокруг обволокло густыми, крупными хлопьями снега. Когда вьюга успокоилась, перед Грабицей и Островом уже окапывались в 700-1000 шагах передъ нами, скрытно подошедшие неприят. цепи.

Кирасирская дивизия, в 12 эскадронов и 2 батареи, имея совершенно обнаженный правый фланг, при представлявшем собою форму полукруга расположении в 10 верст, теперь вплотную соприкасалась с значительно превосходившими ее вновь подошедшими силами противника. До позднего вечера продолжалась ружейная и артиллерийская перестрелка.

Штаб корпуса приказал кирасирской дивизии, после

[187]

ожидаемого подхода частей I конн. к-са, отойти и занять более сосредоточенное и выпрямленное положение по линии Папеже-Камоцин, вкл., на которой упорно удерживаться до подхода утром 7-й пехотной дивизии.

Войско XIX арм. к-са за день отошли за р. Вольборку: 17 пех. див. Прашки-Лякнарж; 38-я - далее до Вольборжа, вкл. Их авангарды на линии жел. дороги: Бендков-Мощаница. Конница Новикова (8 и 14 кав., 5 Дон. каз. див., Туркест. каз. бриг. и бриг. 63-й пех. див) весь день прикрывала с боями отход левого крыла 5-й армии. 7-я пеx. див. еще накануне была оттянута для пополнения, в район Вольборжа.

В 1 ч., 24. XI, соблюдая полную тишину, кирасиры Е. В., с правого фланга, вслед за однобригадниками, постепенно отходили к зап. окраине Камоцина. № 3 эскадрон пока оставался у Заборова.

На местах нового расположения укрытий не было. Люди старались чем попало выкопать себе окопы. А вместе с тем, - с минуты на минуту можно было ждать подхода противника.

Ген. Скоропадский приказал выслать от полка заслоны в Грабицу и Остров, дабы дать возможность и время бригаде закрепиться.

Оказалось, что д. Грабица уже была пройдена австрийцами.

На случай, если была бы также занята и д. Остров, что представляло собою для нас гораздо большую угрозу - туда сразу были направлены эск-ны Е. В. и № 4.

Впереди - лавой пошло 6 конных кирасир-охотников во главе с корн. Ломакиным. Быстро проскакав галопом, они установили, что немцы еще реки Грабя не переходили.

Эск. Е. В. был отпущен в Камоцин, а № 4, цепью занял высоту, что юго-западнее Острова. При нем все время находился полк. Коленкин. Около 4 ч., подошедшие со стороны Грабицы австрийцы, в тылу эскадрона, заняли

[188]

Остров. Огнем коноводов и высланного с позиции взвода они снова были отогнаны к северу.

Тем временем, остававшиеся у Камоцина эскадроны спешно окапывались - № 2 - левее дороги на Остров, эск-н. Е. В. - правее. Особо назначенные от них люди рыли еще более вправо окопы для № 4-го эск-на.

Когда разсвело, около 6 ч., к полку присоединился оттянутый назад 2-й дивизион - № 3 эскадрон (отошедший, после выдвижения из корпусного резерва, на участок Камоцинек-Цисова, - 7-го Урал. каз. полка) поставлен был в резерв, № 4-й занял приготовленный для него участок. Правее расположения полка - от мельницы до рощи Папеже - растянулись цепи кавалергардов.

Вдоль шоссе на Петроков наступала Венгерская 7-я кавалер. дивизия с 5-м стрелк. бат-м; в напр. на Остров - герм. 40-я кавал. бриг. с 1-м Егерским бат-м. Кроме того - и той, и другой - были приданы части ландштурма из состава Св. пех. бригады.

В 9 ч., наши батареи, стоявшие по обе стороны от Жахлинского леса, открыли огонь по д. Грабице, где замeчено было накапливание прот-ка.

[189]

В 10 ч. показались цепи германской пехоты, занявшие высоту юго-зап. Острова, к 12 ч. они втянулись в деревню.

В то же время началось наступление австрийской и герм. пехоты от д. Грабицы, вдоль шоссе. Неприят. артиллерия открыла интенсивный огонь. Замаскированные выпавшим на разсветe снегом окопы, вынесенные к тому же на 600 шагов перед деревенской окраиной, противником не были замечены и поэтому от обстрела не пострадали.

Неприят. пехота, заняв Волю Камоцкую, продолжала упорно продвигаться к Камоцину. Ее артиллерия, перейдя на беглый огонь, построила сплошную завесу за расположением кирасир. Положение становилось тяжелым.

В это время, на сев. окраину Камоцина карьером вынесся взвод 4-й батареи, пор. Воротникова, и мигом снялся с передков.

Его беглая шрапнель с прямой наводки, поразила австрийцев - они сразу, в разсыпную, кинулись назад, ища укрытий в д. Воле Камоцкой.

Германские части, наступавшие от Острова, задержаны были спокойным, дисциплинированным огнем кирасирских цепей и пулеметов.

Пехота и спешенная кавалерия противника залегли, зато артиллерия продолжала свою неустанную работу.

В 14 ч. 30 м., австр. и германские цепи снова поднялись и двинулись вперед. Им удалось выбить казаков из д. Камоцинек. Уральцы отошли к югу на д. Цисову.

Госп. дв. Шидлово, где стоял штаб дивизии и штандарты всех трех полков, оказался под ружейным огнем. Ген. Скоропадский приказал только что вернувшемуся из летучей почты корн. Михайлову занять с его взводом западную окраину усадьбы. Сюда же, для заполнения прорыва, был переведен № 3 эскадрон, прикрывший дер. и им. Шидлово.

Расположение полка, обойденное слева, в то же время начало охватываться и с правого фланга вклинявшимся по лощине к мельнице австрийцами, перебегавшими из д.

[190]

Воли Камоцкой. Редкие кирасирские цепи еле удерживали своим выдержанным огнем противника, наступавшего и с фронта.

Наши батареи стреляли все реже и реже и, наконец, из за недостатка снарядов совсем замолчали.

Легковой автомобиль штаба дивизии непрестанно, полным ходом, катал в Петроков и возвращался обратно к батареям, нагруженный до отказа снарядами.

Обстрел неприят. артиллерии достиг полного напряжения, что не предвещало ничего доброго.

По обочинам шоссе к штабу полка мчались два ординарца из штаба дивизии. Сложив руки трубкой, они уже издали что то старались криком сообщить.

Наконец, ветер ясно донес: "Держитесь! Подходит пехота!".

Эта приятная весть мигом разнеслась по эскадронам. Повеселевшие люди, уже не жалея патронов, стали посылать их на встречу с трех сторон надвигавшемуся на них противнику.

Сзади, неожиданно поднялся глухой гул орудийных выстрелов, за ним - по верху - резкий металлический посвист летящих снарядов. Aвcтpийcкие и германские цепи скрылись в сплошных дымках шрапнелей, посылаемых подошедшими 3-мя легкими и 1 гаубичной батареями 7-й пеx. див.

Наступательный порыв неприятельских цепей сразу охладел. Стали взлетать вверх целые ряды комьев мерзлой земли, подбрасываемых лопатами поспешно окапывающейся немецкой и австрийской пехоты.

К 16 ч., окопы наполнились влившимися, казавшимися необычайно густыми, по сравнению с нашими, - цепями 27-го пех. Витебского п.

Эскадроны постепенно отходили к коноводам, на вост. опушку Жахлинской рощи. Пока собралась вся дивизия, прошло несколько часов. Около 16 ч., полк перешел в д. Майков Малый, где расположился по квартиро-бивакам.

Низкие тучи отражали зарево от огней, освещавших близко находившийся г. Петроков.

[191]

Его имя отныне становилось историческим для кирасир Е. В.; при его упоминании их сердца справедливо наполнялись гордостью.

Отстояв этот важный дорожный узел от во много раз превосходившего врага, гвард. кирасирская дивизия, по истине, полностью исполнила свой воинский долг!

В этот же день, 24. XI, переброшенная из Кракова австр. 27-я пех. дивизия рвалась к Петрокову, наступая вдоль шоссе на д. Гомолин, но была отбита доблестью и упорством нашей 2-й гвард. кавал. дивизии, при поддержке подошедших к ней двух батальонов 82-го пех. Дагестанского полка.

В скупом на похвалы издании герман. рейхсархива "Мировая война" (том VI, стр. 278-270) мы находим о нас упоминание, что переброшенная из Литвы русская гвард. конница ген. Гилленшмидта помешала своею стойкостью успехам герман. войск на подступах к Петрокову.

Это ли не самая безпристрастная и лестная оценка боевого служения полков и батарей гвард. конницы!

Штаб 5-й армии приказал 7-й пех. дивизии занять линию Папеже-Камоцинек. Правеe ее шло расположение I конн. к-са. Его 8-я кавал. дивизия не успела подойти и занять назначенный ей участок. Ночью, выяснилось, что вправо от пехоты находилось пустое место, куда свободно проникала неприят. кавалерия. По просьбе нач-ка 7-й пех. див., ген. Скоропадский поднял в 2 ч. 25. XI, свою дивизию и занял прорыв.

От полка выдвинуты были к 7 ч. в д. Папеже №№ 2-й и 3-й эск-ны, под командою полк. Фрейтаг фон Лоринговена. В 11 ч. они были сменены частями подошедшей 8-й кавал. дивизии.

Днем полк перешел в д. Раков-Дужий, где расположился по квартирам.

Дивизия назначена была в корпусный резерв и должна была перейти в широкий район южнее г. Петрокова, куда высланы были квартирьеры.

[192]

Круглые сутки спали мертвым сном усталые кирасиры.

[192]

26. XI дивизия собралась к 14 ч. у г. дв. Быки.

Ген. Скоропадский передал от имени Верх. Глав-го горячую благодарность за упорную оборону Петрокова. Bсе г. г. офицеры были представлены к очередному ордену. На каждый эскадрон было пожаловано все очереди по 5 георгиевских крестов.

Полки двинулись через Петроков в назначенный им район расположения.

Неожиданно, ноябрь порадовал нас солнечным, совсем весенним днем. Впереди эскадронов лихо заливались песенники.

Заслышав цоканье многочисленных подков о мостовую и звонкие веселые песни, почти что все население города высыпало на улицы. Густая толпа двигалась по обе стороны по троттуарам, провожая полк через весь город. По адресу кирасир, "спасителей Петрокова от немцев", устраивались целые овации.

К вечеру эскадроны разошлись по квартирам в деревнях Кржижанов и Глины Кржижановские.

[193]