Как мы уже знаем, - по распоряжению вновь назначенного Гл-го сев.-зап. фронтом ген. Рузскаго, - войска 1-й армии, переведены были на правый восточный берег р. Немана. На западном берегу оставались лишь XX арм. к-с, на Олитской долговременной укрепленной позиции, да 2-я и 3-я кав. дивизии, занимавшие линию озерных дефиле, перед его фронтом.

Расположение корпусов установилось следующее: у м. Янова (сев. Ковна) - штаб ХХVI армейского к-са с 56-й пех. див-й; перед ее фронтом - 1-я отд. кав. бригада,

[120]

на линии р. Дубисса. Гарнизон креп. Ковно - 53-я и 73-я пеx. дивизии. III армейский к-с с гв. кирасирской бригадой - от р. Страва до д. Васишки. IV арм. к-с с 2-й гвард. кав. див-й (ставшей в районе Кошаны) - далее до м. Пуне. XX к-с - на Олитских позициях; 3-я кав. див. - в районе Симно; 2-я кав. див. - в районе Серее. II арм. к-с к юго-востоку от г. Олиты. 57-я пex. див. перешла к м. Меречь.

Задача, данная гвард. кирасирской бригаде: разведывать в полосе р. Неман-Прены-Волковышки (оба города искл.) и высылать по одному полу-эскадрону на фланги баталиона, занимающего предмостную позицию Потомульше-Покойне, - в деревню Тауракейме (связь направо с охранением от ковенского гарнизона) и в д. Посвентупе (связь налево с охранением от IV арм. к-са). Наряды неслись полками, через день, поочередно.

Бригада простояла 9. IX в м. Дорсунишках, 10-го - переведена была в м. Кроне. 11. IX кирасиры Е. В. перешли в м. Ковали.

Действовавшая против нас германская 8-я армия, после выделения большинства ее корпусов на формирование в Силезии новой 9-й армии, расположена была след. образом: а) группа ген. фон Белов: 9-я ландв. бриг. у Тильзита, Ландв. див. "Кенигсберг" в р-не Владиславова, I рез. к-с на линии Волковышки-Кальвария; б) I арм. к-с далee к югу, получив приказание сосредоточиться у г. Сувалки; в) 3-я рез. пех. див. в p-не Августова и Ландв. див. фон дер Гольца перед Осовцом; г) 1-я кавал. див. в р-не г. Сувалки. Кроме того, в резерве и на охранe границы - две ландверные бригады и части ландштурма.

Во главе новой 9-й армии был поставлен ген. фон Гинденбург. На посту ком-го 8-й apмией, с подчинением последнему на правах главнокомандующего, его заменил ген. фон Шуберт.

Высшее командование возложило на 8-ю армию задачу - немедленно предпринять какую либо диверсию, дабы вызвать у русских впечатление, что германское наступление

[121]

на линию р. Неман возобновляется с прежнею силою и прежнею энергией.

Ген. Шуберт растянул на широком фронте войска ген. фон Белов; единственный же остававшийся у него кадровый I арм. к-с он, сосредоточив в районе г. Сувалки, направил, вместе с двумя кавал. бригадами, в наступление на линию р. Неман. Достигнув этой первоначальной цели, к-с должен был переправиться через реку и продолжать наступление в направлении на ст. Поречье, С.-Петербурго-Варшавской жел. дороги для разрушения этой важной железнодорожной магистрали, ведущей к линии средней Вислы. А на подступы к этой реке перенесен ведь был теперь немцами центр тяжести их боевых операций!

Таким образом, родилась знаменитая диверсия герм. I-го арм. к-са в общем напр. на м. Друскеники.

Операция эта, развиваясь все глубже и шире, поглощала все больше и больше войск, как у немцев, так особенно и у нас, в нашей 1-й армии. - Происходило перемещение всех арм. к-сов, на один к югу (кроме ХХ-го);

2-я и 3-я кав. див. в то же время отошли к самому Неману. В результате перегруппировки, на местах расположения, переходившего к югу III-го арм. к-са, приказано было 12-го сентября, сформировать Кроненский отряд (по имени м. Кроне), в составе находившейся уже на месте 5-й стрелк. бригады и перешедшей к м. Кошедары 56-й пеx. див. В его же состав была передана и гв. кирасирская бригада.

1-я гв. кавал. див. находилась теперь в составе лишь штаба, конно-саперной команды, да случайно оставшегося пулеметного взвода.

Вскоре ген. Казнаков с этими немногочисленными частями был направлен к его 3-й бригаде, действовавшей в те дни, в сев.-зап. Польше, - дабы свести в дивизию три гвард. и 1-й Астраханский казачие полки.

2-я гв. кав. див., 13-го IX, перешла из района Кошаны в деревни, прилегающие с севера к м. Кроне.

[122]

В этот день, к линии р. Неман, у м. Друскеники, подошли части герм. 1-го арм. к-са. Попытки их форсировать реку, причем спущены даже уже были понтоны, неизменно отбивались стоявшими здесь частями гарнизона Кр. Гродна и ХХVI арм. к-са (штаб последнего переведен был из Янова в м. Меречь; здесь он объединил 57-ю пех. див. и только что переброшенную из Одессы - 64-ю).

Над наступавшей на линию р. Немана группой ген. Франсуа нависла угроза с юга, со стороны развернувшейся для удара ей во фланг, 10-й армии. Ее войска перешли в наступление, поддержанное левым крылом 1-й армии.

Ген. Рузский приказал двинуть вперед и войска ее правого крыла, с тем разсчетом, чтобы 1-я армия к 22-му сентября достигла линии Сталупенен-Сувалки.

Ген. Ренненкампф, сведя гв. кирасирскую бригаду и 3 полка 2-й гв. кав-й дивизии в конный отряд ген. Рауха, дал ему задачу - немедленно выдвинуться на высоту Ecиотраки - дабы прикрыть переход на зап. берег р. Неман - Кроненского отряда у Дорсунишек и III-го арм. к-са у г. Прены. Кроме того, вслед, высылались рекогносцировочные пеx. партии, от названных к-са и отр. и от гарнизона креп. Ковна.

За время шестидневной стоянки за р. Неманом конский состав подправить не удалось - на месте фураж достать было трудно, подвоз же его, из за далекого разстояния от железнодор. станции, по размытым осенними дождями дорогам, поставлен был из рук вон плохо.

Значительные же наряды и далекая разведка окончательно изматывали лошадей.

Разведка от гвард. конницы во все эти дни имела непрестанное соприкосновение с прот-ком и систематически осведомляла высшие штабы обо всех его передвижениях. Точно выяснено было, что: 1) линия охранения от кавалерии тянется через д. д. Гельгуды (на Немане)-Шаки-Лукще-Гришка Буда-Барзды-Пильвишки; 2) в Владиславове и Ширвинте не менее одной бригады пехоты; в Вилковышках и Мариамполе около 2-3 пехотных полков.

[123]

14-го сентября, в 7 ч., кирасирская бригада выступила из м. Кроне.

К 8 ч., пришла в Дорсунишки. Спешившись, ведя коней в поводу, переправилась по понтонному мосту. Отсюда через Покойне-Побалишки перешла в г. Прены, где уже стояли в резервномъ порядке части 2-й гвард. кавал. див. Простояв около часа на городской площади, кирасиры Е. В. разошлись затем по квартирам в самом городе.

15-го сентября, в необычайные бурю и ливень, по размытой грунтовой дороге, покрытой едкой глинистой жижей, конный отряд перешел с утра в г. дв. Ессиотраки.

Лошади стали на коновязи, люди по очереди ходили в полуразвалившиеся постройки, погреться у разведенных в них костров. Офицеры находились при эскадронах.

Кухни оставались в Пренах; о подвозе фуража, по непролазной дороге, нечего было и мечтать; на местах - и продукты, и фураж были давно уже съедены. - Люди и кони обречены были на полную голодовку.

Ген. Раух лично передал по телефону в Прены телеграмму для отсылки ее в штаб армии о буквально бедственном положении его отряда.

Поздно вечером был получен ответ от ген. Ренненкампфа, с разрешением вернуться в район г. Прены.

Вести о выдвижении конного отряда, значительно преувеличенные, достигли штаба герм. 8-й армш и вызвали в нем значительную тревогу. В случае занятия русскими важных дорожных узлов Мариамполь, Людвинов и Кальварии, - что им исполнить было совсем не трудно, - выдвинутая группа ген. Франсуа неминуемо оказывалась бы в мешке. Ген. Шуберт приказал ген. фон Белов занять всеми наличными силами линию р. Шешупы и названные узлы дорог и удерживать их во что бы то ни стало. Надо заметить, что у ген. Белова к этому времени оставались лишь две дивизии, т. к. 36-я резервная уже была притянута к г. Августову.

День 15-го сентября был чреват и иными боевыми

[124]

событиями: 1) герм. 9-я армия, развернувшись в Силезии, перешла госуд. границу в своем наступлении на среднюю линию р. Вислы; 2) ген. Франсуа со своим к-сом начал отход на г. Сувалки, под ударами во фланг со стороны 10-й армии и преследуемый частями XX и ХХVI арм. к-сов 1 армии.

Взвод конно-пулем. команды шт.-ротм. Лишина при корнете маркизе Делли Альбицци, придан был 1-й бригаде.

Ее полки действовали в составе 10-й армии, в дремучих, болотистых Августовских лесах.

15-го сентября произошел бой с неприят. пехотой у д. Глембокий Брод.

В книге В. Н. Звегинцова "Кавалергарды в Великую и гражданскую войну", про один из эпизодов его мы находим след.: "... пехота прот-ка, после отхода кавалергардского дивизиона продолжала продвигаться цепью вдоль шоссе на Глембокий Брод. Из за густого леса и проливного дождя подход прот-ка к цепям Конной Гвардии был ими замечен слишком поздно. Немцы обошли левый фланг № 3-го эск-на л. гв. конного п. и атаковали его и пулеметный взвод с тыла.

Начальник конно-пулеметного взвода шт.-ротм. Лишин был смертельно ранен. Несмотря на простреленную несколькими пулями грудь, у него хватило достаточно сил и мужества, чтобы оттащить один пулемет, повернуть его в сторону прот-ка и открыть огонь...".

Приводимая выдержка достаточно ясно передает, как доблестно пал смертью храбрых шт.-ротм. Лишин.

Его тело было перевезено в Царское Село и там погребено.

16-го сентября, конн. отряд, после безсонной, проведенной под открытым небом, ненастной ночи, возвращался обратно в г. Прены. Ветер дул с прежнею силою. Все время шел, вернее сек косой крупный дождь. По дороге, сплошь перегораживали путь поваленные бурей деревья.

[125]

Сделав утомительный переход шагом, к 12 ч. отряд пришел на место. Полк стал по квартирам в городских дворах.

Совершенно простуженный ген. Раух, по совету врачей уехал в Ковно, сдав командование отрядом ген. графу Шувалову.

Через переправы на р. Неман, весь этот день, переходили пехота и артиллерия III-го арм. к-са.

Еще из Ессиотраки, от полка были высланы в разведку: эскадрон Е. В. в общ. напр. на Мариамполь; разъезды корн. фон Вик на шоссе Мариамполь-Волковышки, корн. Дмитриева на Пильвишки-Владиславов и корн. Ленкшевича в район Барзды-Лукше.

17-го сентября, во исполнение полученной задачи, конн. отряд перешел для прикрытия прав. фланга армии, в paйон д. Скравдзе. Полк стал по квартиро-бивакам в дер. Повемонь.

Кроненский отряд к вечеру занял район Скравдзе-Плутышки; III арм. к-с - линию р. Еся, на юг от Есиотраки-оз. Амальва-оз. Жувинты.

18-го сентября, в 5 ч., в холодное туманное утро, отряд уже строился подле шоссе, в резервных порядках.

Разведка кирасир Е. В. дала полную и исчерпывающую картину расположения неприят. войск на фронте наступления правого крыла 1-й армии.

Корн. Ленкшевич обнаружил заставы непр. кавалерии в Гришка-Буде и Лукше. В ночь на 17-е, в полной темноте, Ленкшевич с кирасирами подползли и окружили полевой караул, поставленный на пригорке, при выходe из д. Лукше. К несчастью, в последний момент часовой выстрелил и ранил Ленкшевича в плечо. Взятые в плен унт.-оф. и 2 рядовых, из состава дивиз. конницы Кенигсбергского ландвера оказались достаточно словоохотливыми - они сообщили, что пехота вся передвинута к югу и что по линии Лукше-Гришка-Буда-Пильвишки оставлено лишь охранение от дивиз. конницы.

Корн. Дмитриев обнаружил, что 16-го IX, Пильвиш-

[126]

ки были заняты одним эск-м. Ему удалось пройти сквозь неприят. охранение и добраться до самой границы. Быстро дошедшее его донесение определенно указывало, что Владиславов и переправы от него к северу заняты слабыми силами герм. конницы.

Корн. фон Вик, 17-го, прорвался сквозь линию неприят. сторож. охранения, выставленного вдоль р. Шешупы и засел в лесу, что сев-ее д. Руда, сбив перед тем кавал. заставу из д. Купрелишки. Отсюда наблюдал движение обозов и артиллерии от г. Волковышек к г. Mapиaмполю, а также выяснил, что Гевалтово занято полком пехоты с 3 батареями.

Кирасиры, посылаемые с донесениями, возвращались обратно к разъезду, т. к. не могли пройти линию, занятую насторожившимся противником. Пришлось снова ночью прорываться всем разъездом, дабы во время сообщить важные сведения, добытае разведкой.

Эскадрон Е. В. еще днем 16-го вошел в лес, что севернеe Мариамполя. Его разъезды обнаружили, что одновременно с ним к городу подошла по Волковышскому шоссе, бригада неприят. пехоты с артиллерией. В воспоминаниях унт.-оф. 33-го ландв. п. Шибора мы находим сетования, что смелые действия засевших в лecy русских кавалеристов никак не давали возможности разставить сторож. заставы и караулы.

Под давлением выдвигавшихся пех. частей, эскадрон вернулся на вост. берег р. Шешупы и отсюда продолжал наблюдение за районом Мариамполя. При этом корн. Сафонов привел пленного самокатчика 33-го ландв. п. Из его показания установлено, что от Гевалтова до Людвинова развернулась ландв. див. "Кенигсберг", а к югу от нее - 1-я резервная пех. дивизия.

5-я стрелк. бригада собравшаяся у д. Григалюны, должна была наступать на Гевалтово. Части конницы ген. Рауха - прикрывать ее фланги. С главною же массой конн. отряда ген. гр. Шувалов предполагал наступать севернее линии жел. дороги.

[127]

Все эти предположения были изменены пришедшими приказами о подчинении конницы и Кроненского отряда ком-ру III арм. к-са ген. Епанчину и приказанием от последнего - стрелкам содействовать наступлению 25-й пex. див. на Мариамполь; конному же отряду, занимая район впереди Сулима Буда, обезпечивать правый фланг армии.

К 13 ч., отряд перешел на шоссе к названной деревне. Впереди вели бой кирасиры Ея Вел. и 20-й стр. п., занявшие д. Гевалтово. Бывшие в авангарде лейб-гусары выдвинулись до д. Шумск.

Около 17 ч., обложили горизонт с севера низкие темные тучи; полил сильный дождь. Сейчас же послышались радостно подхватываемые приказания "квартирьеров вперед!". Через полчаса эскадрон уже расходился на ночлег в д. Гевалтово.

Ген. фон Белов приказал войскам его группы, с наступленьем темноты отходить на заранее подготовленную вдоль госуд. границы основную позицию - дивизии "Кенигсберг" на участок от устья Шеймены до железнодорожной линии Ковно-Вержболово, 1-й рез. пех. див. - от нее к югу. Переход совершить без ночлегов и без больших привалов.

Русская 1. армия достигла: III арм. к-с подошел к Мариамполю, XX к-с на линию Людвинов-Кальвария; ХХVI к-с далее к югу. До сих пор еще не были изжиты результаты скученности войск на лев. фланге, отчего не хватило места для разворачивания. - IV арм. к-с шел в полупереходе за XX к-сом, II-й за ХХVI-м. Расположение войск правого крыла, наоборот, было достаточно разреженным. Арм. командование приказало на след. день IV-му к-су выдвинуться на прав. фланг армии; II-му оставаться в резерве; конница ген. Рауха - наступать в напр. Волковышки-Вержболово.

19-го сентября, полки и батареи построились на тех же местах, гдe простояли весь день накануне.

После томительных нескольких часов, проведенных спешенными, на сыром, мокром лугу, наконец, полки были посажены на коней.

[128]

Кирасиры Е. В. спокойно перешли, в голове колонны главных сил через д. Шумск на Волковышки, Авангард - кирасиры Ея В. - имелъ под этим городом незначительную стычку.

В 20-м часу, уже в кромъшной темноте, полк вступил в город. На обширной базарной площади, весь конный отряд строился в резервные колонны.

Улицы были погружены в полную темноту. Жители все попрятались по домам.

Вскоре со стороны авангарда, продвигавшегося далее по Вержболовскому шоссе, поднялся сплошной гул артил. стрельбы.

Пришедшие донесения говорили, что кирасиры Ея В. наткнулись на сплошную, занятую неприят. пехотой позицию, по р. Ширвиндт.

Ген. гр. Шувалов приказал, разбив городе на paйоны для полков, выслать квартирьеров.

В это время, по улице брели каких то два таинственные молодых человека, одетые, как местные крестьяне. Они разспрашивали где находится штаб отряда. Их туда провели. Оказались они агентами разведки штаба армии, только что пришедшими со стороны противника. Они сообщили о крайнем утомлении немцев, совершившихъ громадные переходы, и о том, что их войска заняли лишь позиции у Вержболовского шоссе; в остальных же местах разбивают биваки просто в поле, подле дорог.

Граф Шувалов, справедливо полагая, что главное оружие конницы - ее конский состав - слишком измотан для преследования всем отрядом, приказал назначить от каждого полка по партии партизан, из 2-3 офицеров и 60 желающих нижних чинов, при одном пулемете.

Выступить партизанам надлежало после не менее чем трехчасового отдыха.

В кромешной темнотe, по непролазной грязи, покрывавшей улицы и переулки, предшествуемые квартирьерами, расходились эскадроны на ночлег по городским дворам.

[129]

[130]

Вскоре все утихло, замерло в глубоком сне...

Среди ночи, в некоторых дворах замелькали фонари, началось какое то движение, - партизаны выводили коней и шли строиться на сборном месте.

Корн. Ломакин о действиях партизан-кирасир Е. В. разсказывает в своих записках следующее: с партией пошли пор. Толмачев, корн. Ломакин и корн. Писарев. Когда проходили Венчлавский лес, стоявшее по его опушке сторож. охранение вело перестрелку с прот-ком. Ночь была крайне темная, шел сильный дождь. Благодаря темноте, партизанам удалось незамеченными переправиться через р. Ширвинту, по линии которой стояли неприят. сторожевые заставы. Перейдя реку у д. Ланкелишки, пошли глухими полевыми дорожками, держа по светящемуся компасу напр. на сев.-запад. В 3 ч. подошли к д. Мисвеце. Отсюда в разные стороны были высланы разведчики. Вскоре они донесли, что у д. Ольвиты разбит бивак герм. пехоты и что другой бивак, поменьше - у ф. Валерьянова. Впереди, на выс. 57.1, выставлена от него отд. застава.

Цепь партизан осторожно к ней подкралась, протащив с собой пулемет. Для того, чтобы обнаружить цели, несколько кирасир храбро приблизились сбоку, верхами. По ним немцы открыли огонь.

По вспышкам их выстрелов наведен был пулемет. После открытой нами стрельбы, застава стала отходить к биваку. Пулемет был втащен на вершину холма. С обеих сторон разсыпались в цепь кирасиры. Впереди, в 600 шагах, горело целое зарево бивачных костров.

После открытия огня на немецком биваке поднялась паника. Видно было, как на фоне огней носилось и переплеталось множество теней.

Немцы безпорядочно стреляли во все стороны. Стоявшие у Ольвиты их части, очевидно, поднятые по тревоге, открыли огонь залпами, неизвестно по ком.

На обстреливаемом биваке у Валерьянова, через несколько минут уже никого не было. На его месте так же спокойно горели костры; между ними лежали убитые, а

[131]

также брошенные оружие и амуниция. Между тем уже начинало разсветать. И вместе - немцы повидимому оправлялись уже от паники. В виду этого партизаны отошли к д. Клампуце. Немецкая кавалерия пыталась им отрезать путь отступления, но кирасирам удалось во время проскочить. В 7 ч., они уже подошли к сторожевому охранению 27-й пех. див.

Отдохнув в дер. Мерчишки пор. Толмачев повел свою партию в г. Волковышки на присоединение к полку.

20-го сентября, на разсвете, конница ген. Рауха получила приказание, вместо назначеннаго вчерашним приказом движения в сторону Вержболова произвести боевую рекогносцировку района Шукли-Владиславов, бросив г. Волковышки на произвол судьбы.

Собравшись у д. Шельвы, конница двинулась в напр. на север, прикрытая слева боковым отрядом - 2-мя эск-ми конно-гренадер, под командой ротм. Скуратова.

В авангард были выдвинуты кирасиры Е. В. с 4-й батареей. Вперед с разъездом в напр. на Шукли был выслан корн. Михайлов. Ему удалось лесом и кустарником подойти к самому прот-ку. Немцы, сняв мундиры и амуницию, в полной безпечности, рыли окопы.

Подход нашей конницы был все же обнаружен. - Немецкая пех. цепь начала наступать во фланг боковому отряду. У конно-гренадер завязалась с нею перестрелка.

Головной отряд - эскадроны № 3 и № 4, под командой полк. Коленкина, был свернут и пристроен справа к конно-гренадерам.

Все четыре эскадрона повели встречное наступление.

В ответ на огонь нашей артиллерии, со стороны Шуклей стали прилетать снаряды весьма солидных калибров и рваться с оглушительным шумом и треском.

Около 15 ч., когда уже выяснилась линия расположения неприят. войск: граница по р. Шешупе-Владиславов-Шукли-Ольвита, сзади начали подходить развернувшиеся части 5-й стрелк. бригады, в общем напр. на Владиславов, для прикрытия прав. фланга армии. Одновременно было получе-

[132]

но приказание - коннице ген. Рауха уйти за расположение пехоты, на широкие квартиры, в районе к востоку от м. Пильвишки. Отдано оно было по распоряжению ген. Ренненкампфа, недавно на смотру 2-й гвард. кав. див., воочью убедившегося в отчаянном состоянии конского состава гвард. кавалерии.

Уже в сумраке наступавшего вечера полк расположился по квартирам в д. Поезеры и по окрестным хуторам.

Накануне, т. е. 19 сент. штабом конницы было послано в г. Мариамполь, обозу II разряда приказание - идти 20 сент. с разсвета на присоединение к отряду в г. Волковышки. В случае же, если он там его уже не застанет, продвигаться вслед, по напр. на м. Вержболово. Второе приказание, посланное утром 20-го, отменяющее первое и предписывавшее идти на Антоново, а не на Волковышки, - почему то не дошло по назначению.

Обоз, согласно полученного приказания, не найдя в Волковышках конный отряд, собрался двинуться вслед за ним по Вержболовскому шоссе. В это время впереди поднялась перестрелка между подходившей к городу герм. пехотой и возвращавшимися к своему полку партизанами-кирасирами Ея В. Обоз немедленно стал уходить назад, по Мариампольскому шоссе. Его спокойствие продолжалось недолго. Справа показалась герм. кавалерия.

О последующих событиях, в записках корн. Ломакина мы находим следующее:

[133]

Когда опускались вечерние сумерки, из за Волковышек послышались глухие удары пушечных выстрелов. Над самыми немецкими цепями вспыхивали огоньки шрапнельных разрывов.

В разных местах стало слышаться громкое русское "ура". Немцы начали поспешно отходить назад. К партизанским партиям обоих кирасирских полков бодрым шагом подходили цепи выручившего их 18-го стрелкового полка.

20 сент., войска 1-й армии совершали переходы в сев. зап. напр., дабы растянуть линию фронта значительно вправо. Назначенное накануне выдвижение IV арм. к-са для удлинения правого фланга армии не могло было быть выполнено, т. к. Ставка распорядилась о переброске II и IV к-сов к Варшаве, где в эти дни назревали грозные боевые события.

Расположение армии установилось следующее: Кроненский отряд - 56-я пех. див. в p-не Пильвишек, 5-я стрелк. бриг. против Владиславова и Шукли (18-й стр. п. временно занял Волковышки); III арм. к-с - Волковышки, искл. - Бояры; XX арм. к-с - Бартники-Леполаты; ХХVI арм. к-с - Лещево-Червонна; конница Хана Нахичеванского в районе между Вижайны-Сувалки.

[134]