Эшелоны Кирасир Его Величества, при проходе через узловую ст. Вильна, получали от штаба 1-й армии секретные сообщения, что гвард. кавалерия направляется для высадки на ст. Козлова Руда. К сообщению прилагалась сводка о противнике, в которой говорилось, что: "герм. пех. заставы занимают линию Лаукен-Бильдервейчен-Эйдкунен; полк неприятельской кавалерии обнаружен у Вилюнен; южнее Выштынецкого озера, дер. Шиткемен занята пехотой и кавалерией, которая обнаружена также и у юго-вост. выступа Роминтенской Пущи".

Войска русской 1-й армии, назначенной наступать от линии р. Неман вглубь Вост. Пруссии, должны были закончить мобилизацию и развернуться ко 2-му августа.

В paйoнe г. Волковышки, 20 июля, сосредоточился конн. отряд ген. Хана Нахичеванского (2 и 3 кавалер. дивизии без казачьих полков), получивший задачу: "прикрывать мобилизацию и сосредоточение 1-й армии, обезпечить высадку гвард. кавалерии в Козловой Руде и Мавруце и ее

[38]

сосредоточение в р-не м. Пильвишек". Вперед, от конного отряда - веером была выслана сеть разведыв. эскадронов и разъездов. Граница пока слабо наблюдалась пограничной стражей; ст. Вержболово была занята немобилизованным баталионом 109-го пех. Волжского п.

20-го июля, днем, на станции Козлова Руда прибыл эшелон с эскадроном Его Величества. Станция эта была прикрыта выдвинутой из Ковно, до подхода головных частей гвард. кавалерии, ротой пехоты.

Эскадрон, высадившись, должен был походным порядком перейти в район м. Пильвишки, так же, как и все впоследствии выгружающиеся части гвард. кавалерии.

Ротм. Сахновский, по собственной инициативе попросил начальника станции направить эшелон, по жел. дороге, дальше на Пильвишки. Согласие было получено, но вместе с предупреждением, что ст. Пильвишки никем не прикрыта с севера и что никакой охраны на ней не имеется.

После того, что дежурный взвод поседлал коней, зарядил винтовки и приготовил мостки для быстрой разгрузки, эшелон был двинут дальше, на ст. Пильвишки. После высадки было выставлено ближнее круговое стор. охранение; корн. Сафонов был отправлен связаться со штабом конного отряда, в г. Волковышки.

Инициатива, проявленная ротмистром Сахновским, и то обстоятельство, что он со своим эскадроном прикрыл станцию, позволили и всем остальным частям гвар. кавалерии выгружаться в Пильвишках, сэкономив на этом целый переход.

На след. день, 21-го июля, ген. Хан Нахичеванский получил от штаба армии сообщение, что он назначен начальником правой группы армейской конницы из 1-й и 2-й гвард., 2-й и 3-й кавалер. дивизий (76 эск., 48 конн. ор. и 32 пул.). ВМЕСТЕ ему ставилась уже более полная и широкая задача: "обезпечивать мобилизацию и сосредоточение главных сил 1-й армии, между границей, от м. Юрбург до м. Пржеросль, и средним Неманом. С открытием военных действий и по окончании своего сосредоточения, правая

[39]

[40]

[41]

группа конницы выдвигается на г. Инстербург и р. Ангерапп, для выяснения района сосредоточения неприятеля и группировки его сил".

В этот день, около полудня на ст. Пильвишки, прибыл с разъездом, 3-го уланского Смоленского п. корн. Бассен-Шпиллер и передал под охрану эск-на Е. В. взятого им в плен лейтенанта 8-го улан. п. Бэма.

Под вечер, так же как и весь день 22-го, стали подходить и разгружаться остальные эскадроны полка и, вперемежку с ними, кирасиры Ея Величества, конно-гренадеры и штаб 2-й гвард. кавал. див. Последнему, Хан Нахичеванский временно подчинил все прибывающие части гвард. конницы.

Нашей дивизии дан был район к северу от железно-дорожной линии; 2-й гв. кав-й - к югу от нея. Кирасиры Его Величества получили широко разбросанные отдельными хуторами д. д. Балтрусе и Мейштышки, где полк расположился по тесным квартиро-бивакам.

24-го поля выгрузились штаб 1 гвард. кав. див., конно-пулеметная команда и обоз II разряда.

На следующий день, 25-го, в 15 ч. прибыл последний эшелон гвард. кавалерии. Таким образом, обе дивизии сосредоточились уже полностью.

Конный отряд переходил теперь от системы наблюдения пограничной местности и впереди лежащей полосы Вост. Пруссии, путем непрестанной разведки, - к выдвижению к границе сплошной кавалерийской завесы.

26-го, утром, по Конн. отряду был отдан, след. приказ:

[42]

Во исполнение полученного приказа, обе гвард. дивизии приготовились к выступлению. Во избежание перекрещивания колонн, сначала была пропущена 2-я гвард. кав. див. Около 16 ч., полки и батареи нашей дивизии, собранные у сев.-вост. окраины м. Пильвишки, выступили в одной походной колонне, по большой грунтовой дороге на г. Волковышки. Порядок следования: кавалергарды, конногвардейцы, конная артиллерия, кирасиры Е. В., кирасиры Ея Величества.

Вторую половину пути проделали уже в наступившей темноте. При скудном свете редких уличных фонарей, эскадроны, спешившись и ведя коней в поводу, вступали в маленький грязный городишко, незадолго перед этим покинутый стоявшей здесь 2-й кавалер. див., выдвинутой теперь к д. Обрыв. Предшествуемые квартирьерами, эскадроны расходились по дворам в отведенной для полка южной части города.

27-го, простояли на дневке. 2-я гв. кав. див. в этот день заняла свободный г. Ширвиндт.

28-го утром, дивизия выступила в данный ей район по бригадно. 1-я перешла, по грунтовой дороге, в д. Шукли; 2-я, по шоссе, в ф. Зеленку. Полк стал по квартиро-бивакам в д. Мерче. 1-й гвард. кав. див. дан был участок охранения: Лауцкайме вкл.-Бояры искл. Ген. Казнаков разделил его на два бригадных - от Соколупян к югу .- для 1-й бригады, а к северу - для 2-й. Связь направо с охранением от 2-й гвард. див.; налево - от 3-й кавал. див.

[43]

У противника: государственная граница, противъ расположения конного отряда Хана Нахичеванского, охранялась, до 27 июля, сосредоточенной в районе Сталупенена 1-й кавалерийской дивизией с приданными ей 33-м фузилерным и 8-м уланским полками (последний - дивизионная конница 1-й пех. дивизии).

27-го июля, подошли 41-й пехотный полк с II дивизионом 16-го артил. полка, вместе с 33-м фузилерным и 8-м уланским, сменившие 1-ю кавал. дивизию, перешедшую в район г. Пилькален.

29-го июля, в Сталупенене выгрузились 1-й гренадер-ский полк и I дивизион 16-го артиллерийского.

28-го июля, по приходе на места квартиро биваков, кавалергарды заняли участок 1-й бригады, оттянув прав. фланг на высоту им. Вилькупе. Во 2-й бригаде стал в ближнее охранение лишь один эскадрон кирасир Ея В. Зато высланы были под вечер в разведку эскадроны № 3 и № 4 кирасир Е. В. с задачей выяснить группировку и силы прот-ка, на участке перед расположением нашей дивизии. Оба эскадрона переночевали в д. Гутков, при сторож. резерве 1-й бригады.

В тот час, что утренняя заря лишь начинала окрашивать небосклон, эскадроны вывели коней, сели и двинулись по данным им направлениям. № 3, следуя в общем, на д. Ваббельн, до границы дошел спокойно. Высланный вперед с головным взводом корн. фон Вик, перейдя пограничный ручей у д. Руссен, был обстрелян слева. Оставив часть людей в цепи, для обезпечения себя с этой стороны, корн. фон Вик занял д. Ишнагерн; стоявший в ней немецкий разъезд ускакал. При дальнейшем выдвижении, взвод попал под ружейный огонь со стороны дер. Плимбален. Пришлось оттянуть несколько назад. Подошедший эскадрон развернулся и выбил из названной деревни занимавшую ее спешенную кавалерию.

Корн. Ковалевский с 3-м взводом был выдвинут к Бильдервейчену. Эскадрон начал продвиженье к западу, выслав вперед ряд небольших разъездов. По-

[44]

сле того, что определенно была выяснена линия, по которой стояла неприят. пехота, и то, что впереди нее деревни занимались мелкими кавалер. частями, эскадрон около 15 ч. двинулся на присоединение к полку, в д. Мерче. № 4 эскадрон, легко сбив неприят. разъезды, наблюдавшие границу v Радшена и Швигупенена, был остановлен перед д. Гудвейченом герм. пехотой. Выяснив начертание и примерные силы неприятеля, на данном ему направлении, эск-н пошел в 14 ч. на присоединение к полку. В этот день впервые пролилась кирасирская кровь в мировую, великую войну. В № 3 эск-не был ранен унт.-оф. Гровбля, в № 4 убит кир. Ударов.

1-й дивизион с утра направлен был к северу от г. Ширвиндта, вдоль обоих берегов р. Шешупы. Предпринято это движение было с целью прикрыть с севера прав. фланг конн. группы Хана Нахичеванского, обнажающийся вследствие ухода в рейд на м. Вилюнен - 2-й гв. кав. див. Одновременно - кирасиры Ея Вел. выдвинулись и заняли бригадный сторож. участок по линии впереди Лауцкайме-Соколупяны, искл.

В 1-м дивизионе - эск. Е. В. дошел до д. Дваришкен, № 2 до Варупенена. В 14 ч. одновременно со 2-й гв. кав. дивизией, эскадроны отошли в Ширвиндт, откуда отпущены были домой, в д. Мерче. При своем продвижении вперед, 1-й дивизион встречал лишь мелкие неприят. разъезды.

Четыре кирасира эск-на Е. В., во главе с кир. Подрезом, бывшие в дозорах, атаковали и обратили в бегство неприятельский разъезд, силою в 6 улан.

Под вечер германские части выдвинулись для занятия сплошной линии охранения. В Бильдервейчен перешли два баталиона 33-го фузилерного полка, один баталион 41-го пехотного и II дивизион 16-го артиллерийского. Пехота выслала вперед заставы и пешую разведку.

Гул продвигавшихся к д. Бильдервейчену батарей был ясно слышен на соседней, в ф. Бояры, заставe Эйдкуненской группы. Вечером, германские цепи повели на-

[45]

ступление, в разных местах, на сторож. участок нашей дивизии.

Ген. Казнаков, дабы выяснить силы противника и его, вероятно, новое расположение, назначил на след. утро боевую рекогносцировку 1-й бригады.

30-го июля, с утра, начался бой спешенных эскадронов кавалергардов и конногвардейцев, наступавших в том же paйoне, гдe накануне действовал 2-й дивизион кирасир Е. В.

К полудню, полк сменил в сторож. охранении кирасир Ея В. № 2 эскадрон занял правый участок вдоль дер. Шуклели, эск. Е. В. - левый, вдоль дер. Слибины. 2-й дивизион оставлен был в сторож. резерве, в им. Вилькупе.

Смененные и возвращавшиеся к себе на кварт.-биваки кирасиры Ея Вел. были свернуты по дороге и направлены в резерв 1-й бригады, в д. Станайце.

Около 16 ч., сторож. резерв перешел и стал в полной боевой готовности за левым флангом полк. участка, у д. Соколупяны. Вечером, 1-я бригада была отпущена на свои квартиро биваки. Правую половину ее сторож. участка, до середины д. Станайце, занял № 3 эск. № 4 эскадрон вернулся, как сторож. резерв в им. Вилькупе. На левую половину участка 1-й бригады поставлен был 6-й эск. Смоленских улан. Ночь прошла совершенно спокойно.

Дневной бой, части нашей дивизии вели против III батальона 41-го пех. полка и 4-й батареи 16-го артил. полка. К этим последним, на поддержку, в 15 ч. подошли II баталион и пулеметная рота 1-го гренадерского полка. Перечисленные части принадлежали к составу 1-й бригады 1-й пехотной дивизии. 33-й фузилерный полк рано утром ушел на присоединение к своей 2-й пехотной дивизии.

31-го июля, послe полудня, 1-й дивизион был сменен кирасирами Ея Вел. № 3 эскадрон так же как и стоявшие по соседству Смоленске уланы продолжали занимать участок 1-й бригады. Из за какого то недоразумения никто назначен не был им на смену.

[46]

Днем, перед их расположением, в мареве солнечного летнего дня стали то осторожно появляться, то снова скрываться многочисленные неприят. разъезды. Около 15 ч показались смешанные цепи пехоты и спешенной кавалерии. Эскадрон развернулся впереди дороги Соколупяны-Станайце и открыл огонь. Вскоре подошли 2 взвода № 2 эск. кирасир Ея Вел. НЕМЦЫ, наступавшие повидимому с разведывательными целями, быстро отошли. Впереди, снова замаячили лишь их многочисленные конные разъезды. № 3 эскадрон, смененный подошедшим полуэскадроном кирасир Ея Вел. под командой корн. Поливанова, а соседний - Смоленских улан, - Новороссийскими драгунами, - отпущены были на присоединение к своим полкам.

В пасмурное сырое утро 1-го августа, полк снова выступил на им. Вилькупе, для занятия сторож. участка бригады. Правую его половину занял эск. № 4, левую - эскадрон № 2.

Остальные были оставлены в сторож. резерве. Участок 1-й бригады в этот день был занят кавалергардами.

Со стороны Вержболова доносились сплошные звуки артиллер. боя.

В то время, что кончалась еще смена, - справа, из 2-й гвард. кав. див. пришли тревожные сведения о наступлении противника на г. Ширвиндт и о том, что неприят. кавалерия, прорвавшись севернее Владиславова, продвигается в юго-вост. направлении. Вскоре после ухода кирасир Ея Вел., - в им. Вилькупе, на рысях, пришел ген. Казнаков со своим штабом, конно-саперной командой и 4-й батареей. По его приказанию, дивизион, стоявший в сторож. резерве, вместе с батареей, немедленно двинулись для прикрытия с севера Владиславова и Котовщинского леса.

Один дивизион кирасир Ея Вел. был возвращен в Вилькупе, в сторож. резерв, а другой - направлен занять линию р. Шешупы, фронтом на север, у д. Дарженики. Одновременно, ген. Казнаков послал - приказание

[47]

л. гв. Конному полку идти на поддержку Эйдкуненской группы.

Под вечер, выяснилось, что неприят. пехота, наступавшая на Кибарты, и кавалерийская дивизия - на г. Ширвиндт, были отбиты и отошли; а тревога из за будто прорвавшейся севернее Владиславова немецкой конницы, оказалась ложной. Поэтому, все части 1-й гвард. кав. дивизии были возвращены по местам своего первоначального назначения.

В течении дня 2-го августа, авангарды закончивших мобилизацию и подошедших корпусов 1-й армии должны были подходить к государств. границе. Правой группе арм. конницы ген. Хана Нахичеванского, командующим армией, было приказано, свернув войска, стоявшие сплошною завесой вдоль границы, - перейти в район г. Владиславова, для выполнения очередной поставленной ей задачи: действий на фланге и в тылу противника, в общем направлении на г. Инстербург.

Приказ этот не мог быть во время исполнен, так как началось наступление немецкой пехоты, - сосредоточившейся ночью, впереди Сталупенена всей германской 1-й пехотной дивизии, - на г. Эйдкунен и сильный артил. обстрел, распространявшийся с 9 ч., все более к северу.

К сторож. резерву полка, поднятому по тревоге, подошли рысью кирасиры Ея Вел. и 4-я батарея. Все резче и громче слышались артил. канонада и трескотня ружейного огня. Бой перекинулся на участок 1-й бригады. Перед расположением нашего сторож. охранения царило полное спокойствие; высланная пешая разведка противника впереди нигде не обнаружила.

По приказанию ген. Казнакова, эск-ны Е. В. и № 3, за ними 4-я батарея и кирасиры Ея Вел., галопом, двинуты были на д. Гутков. Отсюда оба эск-на и батарея продолжали движение на Соколупяны, а кирасиры Ея Вел. свернуты были на д. Станайце. Оба эскадрона спешились и усилили расположение № 2-го эск-на, цепи которого перед тем

[48]

обстреляли во фланг прот-ка, продвигавшегося с сев. зап. на дер. Радшен.

Ставшая на позицию 4-я батарея вела редкий огонь. Когда стали опускаться сумерки, бой постепенно все затихал. Наступавший противник был отбит нашей 1-й бригадой, Эйдкуненской группой и подвезенным баталионом 98-го пех. полка, из состава авангарда подходящей пехоты.

Полк, смененный кирасирами Ея Вел., вернулся на ночлег в д. Мерче.

Еще с утра, при начале боя к располож. сторож. участка 1-ой бригады была отправлена дивиз. конно-пулеметная команда. Взвод корн. Маркиза Делли-Альбицци был сразу выдвинут на позиции у кордона Станайце. Едва лишь пулеметы открыли огонь, как попали под меткий губительный артил. обстрел. Один из них был подбит гранатой, а при другом была переранена прислуга.

Последняя ночь, что конница провела в прикрытии госуд. границы, прошла спокойно.

[49]