Осовец поколебал незаслуженную славу сокрушительности немецкой техники и доказал возможность успешной, длительной защиты даже такой небольшой и в значительной своей части, далеко не современной крепости, какой она была. Теперь уже не секрет, что наши первоклассные крепости Новогеоргиевск и Ковно сдались не потому, чтобы произведенные разрушения в оборонительных сооружениях и потери в бойцах лишали бы возможности дальнейшего сопротивления, а потому что в голове и сердце комендантов их и в массе бойцов не оставалось веры в успех дальнейшей борьбы. Человек всегда был и будет главным орудием борьбы, все равно происходит онa в открытом поле, в окопах или за верками крепостных сооружений - ведь и в основательно разрушенной крепости найдутся и стрелковые и пулеметные позиции и благоприятные условия для штыковых контр-атак. Надо установить лишь взгляд, что сама крепость и форты являются позициями ближнего боя и если еще артиллерия крепостных плацдармов должна вести дальний бой, то фортовая, если таковая имеется сверх капонирной, отнюдь не должна служить делу дальнего боя.

А при таких условиях никакие разрушения, если потери гарнизона не превышают общий % нормы боевой упругости войск, не дают права на признание безполезности дальнейшего сопротивления и оставления крепостных верков. А потому главное в деле обороны крепости - это во первых надлежащее возглавление гарнизона и всего его аппарата управления, а во вторых первоначальный высокие качества его гарнизона и мероприятия для поддержания их на должной высоте.

По вопросу же о методе или вернее тактике борьбы обороняющегося можно по опыту Осовца сделать следующие краткие заключения.

Крайне желательно истощать силы противника на подступах, к крепости, дабы заранее ослабить его наступательный порыв.

С этой целью необходимо иметь подготовленные впереди крепости позиции; на таковых, не получающих огневой поддержки крепостной артиллерии, бои не должны доводиться до кризиса.

[305]

Ближайшая передовая позиция должна получать сильнейшую огневую поддержку крепостной артиллерии и ее следует иметь на таком рубеже и конфигурации местности, чтобы противник для своей артиллерии не находил позиций, позволяющих с одинаковым удобством, без риска обнаружения своего местонахождения действовать как по передовой позиции, так и по крепости.

Оборона передовой позиции должна носить активный характер, особенно в период установки осадной артиллерии и подготовки штурма бомбардировкой, это во первых, для того чтобы препятствовать его приближению линией обложения и размещению артиллерии на болee близких дистанциях, а во вторых, дабы разстраивать его разсчеты по приведению в исполнение плана штурма.

Если огонь артиллерии обороняющегося не сломлен, передовая позиция должна держаться до предела сопротивления.

Характер укрепления передовых позиций должен носить тип укрепленных полос, но если нет времени и средств для надлежащего оборудования их, то главное внимание должно быть обращено на устройство надежных убежищ, особенно для резервов, отлично маскированных. Роль искусственных препятствий может выполнять заградительный огонь крепостной артиллерии. При нaличии таковых оборона с успехом может основываться на штыковых контр-атаках.

Войска, назначаемые для борьбы на подступах к крепости в случае затяжного характера ее, должны иметь смену.

Гарнизон ближайшей к крепости передовой позиции должен состоять из особо надежных войск, периодически сменяемых, причем в ночное время должен усиливаться.

Приведение крепости в оборонительное состояние помимо совершенствования стрелковых позиций оборудованием их блиндажами, легкими козырьками, поперечными, и что особенно важно, тыльными траверсами, должно заключаться в устройстве возможно большего количества убежищ, так как разрушительная сила современной осадной артиллерии такова, что одним снарядом может быть разрушен целый каземат или казарма на сотни бойцов и в таком случае они рискуют очутиться под открытым небом.

Это обстоятельство вообще указывает на желательность разсредоточенного расположения бойцов и сооружения в крепостях большого количества бетонных убежищ, но каждое на меньшее количество бойцов. Должны быть разсредоточены и склады боевых припасов.

В состав крепостной артиллерии обязательно должны быть включена дальнобойная apтиллepия, хотя и небольших калибров. Размещение крепостной артиллерии должно быть возможно разсредоточенным, причем должно быть намечено и подготовлено значительное количество запасных позиций с удобными сообщениями между ними, убежищами для прислуги и запаса боевых припасов. Следует иметь и запасные наблюдательные пункты.

[306]

Крепостная артиллерия не должна вступать в состязание с артиллеpиeй атаки, но обрушиваться сосредоточенным огнем по обнаружившим себя батареям противника. Стрельба по вероятным paйoнaм нахождения осадных батарей, допустима лишь в тех случаях, когда такие батареи ведут особенно вредный для крепости огонь. Часть батарей со своими наблюдателями должны быть все время на готовы для действий по пехоте противника. Эти батареи должны иметь двойной комплект наблюдателей - один в крепости, другой на передовой позиции. Употребление их для иных целей должно допускаться не иначе, как с разрешения коменданта.

Гарнизон крепости должен периодически практиковаться в принятии противоштурмового положения.

В периоды, свободные от нарядов на службу или работы, гарнизон должен совершенствоваться в своей боевой подготовке, в часы отдыха бойцы должны получать возможность удовлетворять свои духовные запросы.

Все начальствующие лица должны всегда подавать пример исполнительности, бодрости, неутомимости, заботливости о подчиненных, не считаясь с опасностями жизни, дабы войсковые части не могли бы считать себя "обреченными", а начальников "скрывающимися" от опасности.

Вся жизнь в крепости должна быть проникнута строгой регулярностью и порядком во всем и близким общением всех друг с другом.

[307]