С самого начала Beликой Европейской войны целый ряд крепостей был взят немцами в самый короткий срок. Это создало впечатление невозможности длительного сопротивления крепостей при наличии могущественной осадной артиллерии коей располагали немцы.

В дальнейшем добровольный отказ от стороны некоторых крепостей и быстрое падение других, нередко вслед за короткой бомбардировкой, даже без предварительного обложения их, утвердило многих в мнении о безполезности крепостей. В конечном итоге, в течении войны только две крепости по длительности обороны выполнили свое назначение: Верден на западе и Осовец на востоке. Первая удержалась до конца войны, вторая была полностью эвакуирована и уничтожена спустя 6½ месяцев после начала боев под крепостью по соображениям оперативного характера, причем тогда, когда сила сопротивляемости ее значительно возросла вследствие работ, произведенных в крепости. Но Верден, по той массе войск, которые принимали участие в борьбе сверх состава гарнизона, по характеру борьбы, вылившейся в ряде встречных столковений на фронте, на котором крепость составляла лишь небольшой участок и вследствие применения обороняющимся мощной тяжелой артиллерии не являет собой примера для cocтaвлeния заключения об обороноспособности собственно самой крепости и ее роли и значении в общем ходе операций на направлении Верден - Париж.

Между тем Осовец, представлявший собой крепость 3-го клacca, незаконченной постройки, боролся самостоятельно, протягивая фронт обороны в обе стороны верст на 20 - 25.

Правда, состав гарнизона его менялся, но численность его всегда уступала противнику, равно как и снабжение техническими средствами борьбы, причем самым крупным калибром артиллерии были 6-дюймовые пушки; в то время как противник располагал артиллерией до 16½ дюймового калибра включительно и теми же техническими средствами борьбы, кои применялись им и при осаде других первоклассных крепостей на нашем и на западном фронте.

[289]

Ввиду всего вышеизложенного мы и считаем не бесполезным ознакомить читателей с кратким очерком борьбы за Осовец на основании материалов штаба крепости и личных воспоминаний, как участника этой славной страницы нашей борьбы с немцами.

[290]